PRÉFACE

Combien de Français, si Ton excepte ses concitoyens, ses deuxfamilles religieuses et les hommes d'Eglise, connaissent de nos jours le nom vénérable de Guillaume-Joseph Chaminade? Bien peu, assurément. Aucun manuel d'histoire ne le mentionne, que je sache. Il ne fut ni député, ni pair de France, ni soldat, ni publiciste; il n'a fait de mal à personne ; il n'a écrit aucun livre tapageur, ébloui le monde d'aucun paradoxe aussi funeste que brillant, préparé, consciemment ou non, aucune catastrophe ; il a été sans doute un homme de bien ; mais il a toujours vécu dans l'ombre et l'éclair du génie littéraire ou artistique n'a pas illuminé son front. Pourquoi parler encore de cetinconnu, mort depuis plus d'un demi-siècle, lui consacrer tout un volume et prétendre obliger nos contemporains à tourner vers lui leurs regards?