PREFACE XVII

Salle, de saint Alphonse de Liguori. Amené, par suite de circonstances qui ne permettent de mettre en cause la bonne foi ni la vertu de personne, à donner sa démission de Supérieur général^ il vit ensuite méconnaître jusqu'à ses droits de fondateur.

M. Chaminade, sans jamais manquer à ce qu'exigeait le devoir de ses fonctions, supporta tout avec une sérénité inaltérable, et une maîtrise de luimême faite d'espérance chrétienne et d'humilité.

Il mourut à quatre-vingt-neuf ans, les mains pleines de travaux et de mérites.

On reste confondu devant l'activité de ce prêtre qui, outre les grandes œuvres que nous avons rappelées, en avait fondé quantité d'autres de moindre importance, avait dirigé des milliers d'âmes, entretenu la correspondance la plus écrasante et prêché sans relâche. Depuis l'âge de quatorze ans où, petit élève du collège de Mussidan, il avait offert au divin Maître l'holocauste de lui-même et prononcé, sur l'avis de son frère aîné, les vœux privés de pauvreté, d'obéissance et de chasteté, il n'avait jamais cessé de servir Dieu, et à ce service il pouvait, parvenu à l'extrême vieillesse, se rendre ce témoignage qu'il n'avait pas perdu un moment.

Tu autem^ o honio Dei ! Homme de Dieu, cette appellation superbe imaginée par saint Paul pour son disciple, ce nom surhumain du vrai prêtre de