AVANT-PROPOS

En septembre 1901 achevait de s'imprimer la première histoire du prêtre vénéré i dont le présent volume a pour objet de résumer la longue et fructueuse carrière. C'était l'œuvre d'une plume autorisée, qu'avaient à la fois guidée une intelligence sagace et pénétrante, un cœur filialement affectueux et dévoué. L'auteur en avait inauguré l'entreprise dès l'hiver de 1870, pendant les loisirs que lui créèrent les deux sièges de Paris; pour la mener à bonne fin, il n'avait rien épargné, ni les peines, ni les voyages, ni la consultation des témoins survivants, ni celle des moindres documents écrits. Après trente années de ce lent et patient labeur, le livre achevé comptait plus de huit cents pages d'un gros in-octavo.

Ce fut pour le R. P. Simler une grande joie de léguer à la famille religieuse qu'il gouvernait depuis vingt-cinq ans, cette biographie impatiemment at-

1. R. P. J. Simler, supérieur général de la Société de Marie • Guillaume-Joseph Chaminade. Paris et Bordeaux, 1901.