Sainl-Bonuet, la Douleur
parfois ce chaos et venaient illuminer d'étranges lueurs symboliques les simulacres et les autels. La grande Promesse voyageait dans le monde parmi des générations de pénitents involontaires et, d'âge en âge, se formulait obscurément, à la manière d'un écho lointain, dans la clameur inspirée des voix sibyllines. Les législations ellesmêmes, si orgueilleuses et si dures, s'étaient laissé pénétrer comme d'un vague pressentiment de la dignité humaine. Le Démon triomphait sans doute, mais il triomphait avec inquiétude et tremblait devant ses esclaves!...
En Amérique, rien de semblable. Ténèbres absolues et triomphe complet, comme en enfer I Le livre de la Sagesse a un passage, sublime d'horreur, où le roi Salomon raconte la cécité miraculeuse de l'Egypte, région d'angoisse, figurative de toute la gentilité :
« Ils étaient tous ensemble — dit le Voyant royal — liés d'une même chaîne de ténèbres et enveloppés d'une longue nuit. Enclos sous leurs toits, ils s'étaient couchés, fugitifs de la perpétuelle Providence.
« Et, s'imaginant qu'ils pourraient demeurer cachés dans l'obscurité de leurs péchés, ils avaient été dispersés sous un obscur voile d'oubli, — étant horriblement effrayés et dans un tremblement prodigieux.
« Car la caverne qui les contenait ne les défendait pas de la crainte, parce que tout son qui descendait vers eux les remplissait d'épouvante...
« Le sifflement du vent ; le chant suave des oiseaux dans les rameaux des arbres ; le bruit de l'eau courante ; celui des pierres tombantes; les ébats, invisibles pour eux, des animaux ; le hurlement des fauves ou les
échos retentissant du creux des montagnes : toutes ces choses les faisaient mourir d'effroi...
« II n'y avait point de feu si fort qui pût leur donner aucune lumière Gt les llaïunies limpides des astres De pouYaient éclairer cette horrible nuit.,.
« C"cst alors que les prestiges de l'art magique parurent dérisoires et que cette sagesse glorieuse fut bafouée avec ignominie.
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slin 1 et quel maître pour de ténèbres pour toula pétuelle épouvante pour nu sud, on pouvait marcher toute une vie d'Indien et faire quatre mille lieues sans rencontrer l'Espérance. Cette merveilleuse ualure qui rarissait les Conquistadores. — au point de faire penser un instant k Christophe Colomb que le Chérubin terrible ne faisait plus sentinelle avec son épée de feu
