I. En haine de lô foi. en haine du nom de Jésus-Christ

CHAt>. IV. — GUERRE ET COMMUNE.

aller à la mort, j'en aurai un regret que la seule soumission à la volonté de Dieu pourrait calmer ! »

Soutenu, comme le P. Clerc, par le Dieu de l'Eucharistie, le P. Olivaint écrit de son côté :

o: Nous touchons au dénouement. A la grâce de Dieu! Que Notre-Seigneur est bon! Si vous saviez comme, depuis quelques jours surtout, ma petite cellule me devient douce! » Depuis quarante-six jours qu'il y fait sa retraite, il est presque jaloux de saint Ignace : « Ah! si je pouvais au spirituel avoir cette ardeur du généreux Basque qui a fait les Exercices! »

Le P. Caubert se montre à M. Rousse, qui s'offre à le défendre, ce sans inquiétude, très-heureux d'accomplir ce que Dieu lui demande ». Après sa retraite, il étudie la vie intérieure de Marie; et ses méditations, « l'aident, écrit-il, à recommander à la sainte Vierge Paris et la France. »

Le P. de Bengy n'adresse qu'une ligne à ses amis, qu'il ranime par ce refrain perpétuel : « Courage et confiance. »

En voyant avec quelle allégresse s'exprimaient ses compagnons prisonniers, on peut se demander si le P. de Ponlevoy ne fut pas plus crucifié que ses frères. Le P. Olivaint le soupçonnait bien, quand il écrivait au P. Lefèvre : « Un mot surtout à Armand. Comme je pense à lui! Il souffre plus que moi, j'en suis sûr. »

/l72 LIVRE III. — LE GOUVERNEMENT RELIGIEUX.

Ceux qui ont abordé le P. Provincial pendant ces deux mois, savent quelles étaient ses angoisses. Une vivait plus; et cependant, il encourageait tout le monde. « A Paris, nous sommes toujours entre les mains de Dieu, c'est ce que je puis dire de plus rassurant. »

Sachant combien la discipline régulière ranime aux jours d'orage, il en recommandait les prescriptions au remplaçant du P. Ducoudray : « La règle garde l'esprit, et l'esprit garde nos cœurs. Que nous avons besoin du sursum corda! Humainement, j'ai l'âme triste jusqu'à la mort. Mais n'importe, restons debout auprès de la croix, et pour être dignes de nos chers captifs de Paris, et pour leur être utiles, travaillons au moins pendant qu'ils souffrent. »

Puis, il adressait successivement aux Pères toutes les nouvelles qu'il recevait de leur cher supérieur.

Le 20 mai, il était tellement frappé du sort probable des otages, que, malgré l'entrée des troupes à Paris, il écrivait : « Tout semble désespéré : c'est l'abomination de la désolation, la rage du désespoir. Et les nôtres sont dans cet enfer comme dans un paradis... Il en est de la Commune comme de son chef, » discerpens exit\

Le 28 mai, il ignorait encore l'affreuse vérité. Les