AVANT-PROPOS

venu à T exécution. Pour le comprendre, il ne faut que me connaître. Ma vocatioU;, à son origine, eut la soudaineté et la clarté du premier temps i; elle s'est développée avec toutes les facilités extérieures et les suavités intérieures; enfin elle s'est trouvée achevée toute seule.

« 4. Dieu m'a dirigé. Il y a eu dans mon cœur deux attraits qui ont surtout incliné mon âme et influé sur ma vie. La dévotion à la Sainte Vierge a gagné ma jeunesse et préparé ma vocation. Marie était venue, Jésus vint après elle. Mais c'est un fait; les Exercices que je lisais, sans les comprendre, m'ont enfanté à la Compagnie.

I. Saint Ignace, dans ses Exercices spirituels, distingue trois temps favorables pour faire un choix de vie : « Le premier temps, dit-il, est celui où, sous l'impulsion énergique de la grâce, l'àme ne peut même pas concevoir d'hésitation sur la nature de cette inspiration : ainsi, arriva-t-il à saint Paul, à saint Matthieu et à quelques autres appelés par Jésus-Christ lui-même. » Le second temps suppose un attrait marqué. Le troisième une suite de raisonnements faits à la lumière de la grâce pendant une retraite.