SCENE III

Les mêmes et ANOUTCHKINE

Anoutchkine. — Je viens peut-être plus tôt qu'il ne convient, mademoiselle... (Apercevant Jevakine et

Iaïtchnitsa, il pousse un cri de surprise et salue.) Mes respects.

Iaïtchnitsa (à part) . — Avale-les tes respects ! Maudit le vent qui vous amène... Ah! si vos pattes avaient pu se casser ! (A haute voix.) Je vous en prie, mademoiselle, décidez-vous... Je suis un homme occupé... n'ayant pas de temps à perdre... « oui » ou « non » ?

Agaphia Tikhonovna (confuse). — Il ne faut pas... c'est inutile... (A part.) Je ne sais plus ce que je dis...

Iaïtchnitsa. — C'est inutile... Que voulez-vous dire?

Agaphia Tikhonovna. — Rien, rien... ce n'est pas cela. (Résolument.) Hors d'ici ! (A part, levant ses bras.) Ah ! Seigneur ! qu'ai-je fait?

Iaïtchnitsa. — Comment? « Hors d'ici! » Que signifie ce « hors d'ici ! » Permettez-moi de vous demander ce que ces paroles veulent dire?

(Les mains sur les hanches, l'air menaçant, il s'approche de la jeune fille.)

Agaphia Tikhonovna (elle le fixe un instant et s'écrie). Ah ! il va me batre, il va me battre !

(Elle s'enfuit. Iaïtchnitsa s'arrête, bouche bée. Au cri d'AgaphiaTikhonovna,ArinaPanteleïmonovna accourt mais en voyant Iaïtchnitsa, elle crie : « Ah! il va me battre! » et se sauve.)

Iaïtchnitsa. — Quelle histoire ! En voilà une aventure.

(On sonne à la porte d'entrée; bruit de voix.)

l88 LE MARIAGE

Voix de Kotchkariof. — Eh bien ! entre, entre donc... pourquoi t'arrêtes-tu?

Voix de Podkoliossine. — Entre le premier... J'en ai pour une seconde : mon sous-pied s'est défait, il faut que je l'arrange...

Voix de Kotchkariof. — Tu vas encore fiche le camp...

Voix de Podkoliossine. — Je ne ficherai pas le camp du tout, je te le promets.