V. — Position actuelle de la question
C’est aux cliniciens et aux pathologistes de l'époque même que nous vivons qu’il appartenait de séparer nettement les différentes endocardites subaiguës ou chroniques.
Les uns, comme M. VAQUEZ et ses élèves, ont Tan tra- | vaillé à décrire les différents types d’endocardite non rhumatismalé pouvant survenir sur un terrain cardiopathique rhumatismal. |
Les autres, comme JOSUÉ, ont au contraire plutôt porté leur atten=,
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tion sur les accidents cardiaques proprement rhumatismaux, pouvant venir altérer l’évolution clinique et grever le pronostic d’un rhumatisme cardiaque. Après Bard, Josué décrit les asystolies fébriles, en tant qu’asystolies rhumatismales (98, p. 441). « Parmi les facteurs capables de modifier l’évolution de la cardiopathie », écrit-il avec ses élèves MM. PARTURIER et BERRUT, «il en est un dont le rôle est essentiel, ce sont les poussées rhumatismales » (99, p. 161). Et il trace à grands traits le tableau de ces poussées, souvent frustes, souvent larvées, mais dont il importera de reconnaître la nature, pour porter un diagnostic juste et instituer un traitement approprié. Il montre que quelquefois les manifestations articulaires sont minimes, que souvent il ne s’agit que de myalgies ; il signale les formes larvées à type de bronchite, aiguë où d'embarras gastrique fébrile (99, p. 162 ; — 98, p. 441) ; enfin, il indique les formes purement cardiaques, dans lesquelles « ‘a crise d’asystolie représente... une nouvelle crise de rhumatisme portant uniquement sur le cœur déjà touché antérieurement » (98, p. 442). Mais, si JOSUÉ donne des indications thérapeutiques précieuses, il marque, avec moins de netteté qu'on ne le désirerait, l’évolution clinique ultérieure du tableau symptomatique qu'il dépeint.
A lheure actuelle il faut, me semble-t-il, distinguer dès le principe les endocardites aiguës ou subaiguës greffées sur une cardiopathie cicatricielle d’autre nature, des poussées endocarditiques résultant de l'affection même qui a causé les premières lésions.
Quand les atteintes cardiaques qui se développent continxement ou qui succèdent par poussées discontinues peuvent être toutes rapportées à la maladie de Bouillaud, on est en présence du rhumatisne cardiaque évolutif, sujet du présent travail.
Quand, au contraire,chez un malade porteur d’une cardiopathie rhumatismale cicatricielle, une poussée inflammatoire que rien ne permet de rattacher au rhumatisme franc vient toucher le cœur, on a affaire à ces formes d'endocardite secondaire non rhumatismale qui se présentent tantôt sous une forme fruste dans sa symptomatologie, mais non atténuée dans sa gravité : c’est l'endocardite secondaire des cardiaques, étudiée par MM. VAQUEZ et LUTEMBACHER ; tantôt sous la forme d’une infection fébrile, anémiante, embolisante, dont la gravité éclate immédiatement aux yeux de l'observateur : c’est l’endocardite maligne lente, qu OSLER à non pas découverte, mais remarquablement décrite, et à l'étude de laquelle MM. VAQUEZ, Degré, ete. ont apporté après lui une importante contribution (1).
(1) L’endocardite type Osler n’est d’ailleurs pas toujours secondaire à une lésion orificielle préexistante, mais les rares cas où elle survient sur un cœur indemne sont sans intérêt pour le présent travail,
C’est seulement après avoir rapporté quelques observations et essayé de tracer, à propos d'elles, la description synthétique du rhumatisme cardiaque évolutif, que je pourrai légitimement tenter, à la suite de nos maîtres, de préciser les données diagnostiques qui per-. mettent d'établir le plus exactement possible, dans la pratique, la répartition des faits pathologiques cliniquement observés entre ies cadres nosologiques que je viens d'indiquer.
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