V. — Pronostic

Le pronostic du rhumatisme cardiaque évolutif est un des problèmes les plus difficiles de l’art pronostique, lui-même si difficile dans son ensemble.

Le rhumatisme secondairement évolutif paraît la forme clinique la plus grave. Quand une cardite récurrente ne cède pas rapidement la place à une nouvelle lésion constituée, quand elle continue pendant | des mois à développer son processus inflammatoire sur un cœur qui avait eu du mal à trouver l'équilibre compensatoire de la première lésion, et qu'elle détruit ainsi cet équilibre, il y a de très fortes chances pour que l’insuffisance cardiaque progresse, avec seulement de très courtes et trompeuses rémissions, jusqu’à la mort. Ce qui, bien entendu, ne veut pas dire que le médecin soit autorisé à abandonner la lutte, Les médicaments proprement cardiaques d'une part, le salicylate de l’autre devront au contraire lui être des armes pour la poursuivre jus-

qu’au dernier jour.

Le pronostic du rhumatisme primairement évolutif est, lui, absolument incertain. L'opinion de mon maître M. NOBÉCOURT paraît être, si je pénètre bien sa pensée, que le rhumatisme primairement évolutif (la forme rhumatisme cardiaque malin mise à part) a une tendance na: turelle à évoluer favorablement, par espacement et atténuation des crises arthro-cardiaques, vers la compensation. Il ne lui a pas semblé que, chez l’enfant du moins, le salicylate de soude eût une action accélératrice appréciable sur l’évolution, Par contre, il penche à penser,

sans toutefois l’affirmer excathedra, que la teinture d'iode aurait suf l’évolution de ces cas une action favorable : cette impression, il se l’est formée sur plusieurs cas qu’il à soignés par cette méthode avec M. MARCEL MaAïLLeT. Si cette action thérapeutique est réelle, son explication reste à trouver : peut-être faut-il la chercher dans l’affinité du virus rhumatismal pour la glande thyroïde.

Pour ma part d’ailleurs, je suis loin de partager le scepticisme thérapeutique, ni l’optimisme abstentionniste de M. NoBÉCOURT. Je n’oserais pas porter un pronostic favorable devant un cas de rhumatisme primairement évolutif non traité. Mais je crois que les eaux faiblement minéralisées et probablement radio-actives de Bourbon-Lancy (de la valeur thérapeutique desquelles je: dois la connaissance à mon maître M. CHAUFFARD), et, surtout, que le éraitement salicylique régulier, mené suivant des méthodes comparables à celles du traitement antisyphilitique (à la façon de mon maître M. RIBIERRE) sont des armes puissantes dont dispose le médecin pour lutter contre le mal,

Je compte d’ailleurs, dans la partie terminale de ce travail, insister sur le traitement salicylique, et essayer de montrer qu’il n'offre aucun danger, et que par conséquent l’on n’a pas le droit de priver le malade le l’heureuse chance qu’il lui fait éventuellement courir.

D’aillears, que l’évolution favorable soit spontanée ou qu’elle soit de suite du traitement, il reste qu’elle est possible. Même des souffles qui paraissent définitifs peuvent disparaître ; et, en matière de rhumatisme primairement évolutif, on pourrait presque appliquer aux adultes comme aux enfants la vieille règle de ROGER, qui ne tenait pas une lésion cardiaque pour définitive, que le signe d’auscultation de cette lésion n'ait persisté deux ans et plus (13, p. 297; 31, pp. 107 à 113).