II. — Principe dela prééminence des méthodes cliniques

Un second grand principe médical, — que nous devions n’énoncer qu'après le premier, parce qu’il en précise la valeur et les modalités d'application, — c’est celui de la mrééminencé des méthodes cliniques, c’est-à-dire de celles qui restent à la portée d’un bon médecin, alors - même qu'il est perdu dans le plus rustique des hameaux ruraux. Ce sont elles qui, mises en œuvre par des observateurs sagaces, ont permis, permettent et permettront d’inférer par induction une foule de grands faits médicaux dont leurs cadettes, les méthodes de laboratoire, apportent secondairement la démonstration. C’est à les perfectionner, elles, que tend en définitive l'effort même des méthodes de laboratoire. Un des principaux intérêts de la ra lioscpie, par exemple, aura été de nous montrer la confiance que nous pouvions avoir dans les signes cliniques antérieurement connus et de nous apprendre à les interpréter de façon plus précise.

Le principe de la prééminence des méthodes cliniques trouve, comme celui de la convergence des méthodes, son application dans le domaine de la nosographie, où le rhumatisme franc nous en fournira le plus bel exemple.

. C’est en effet uniquement sur des faits cliniques qu'est assise l’individualité nosologique de cette entité morbide ; mais elle y est solidement assise. Cette affection qui, une fois qu’elle a touché un sujet, étale ses manifestations cliniques sur de longues années ; qui, du moins dans ses poussées les plus aiguës, S'aceompagne d'une fièvre avec anémie et sueurs ; qui se juge par des crises pluri-articulaires, souvent pré- cédées d’angine, mais qui peut aussi toucher les muscles, les plèvres, les poumons, les iris, les reins, ete. ; qui détermine sur les diverses

nique particulière ; qui enfin se laisse si nettement améliorer par le

parties histo-anatomiques du cœur des inflammations d'évolution celi- :

radical chimique salicyle, forme une entité nosologique une et qui ne

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ressemble cliniquement à aucune autre. C'est la clinique qui lui a conféré une place à part dans la nomenclature nosologique. On peut prévoir que, quand, éventuellement, surviendront, en parasitologie ou ou dans quelque autre discipline nouvelle, des découvertes concernant le rhumatisme franc, elles ne feront que confirmer l'indépendance et l’unité nosologiques de l'affection.

HIT. — Dénomination de l’entité nosologique qui nous occupe

Au rhumatisme franc, entité nosologique légitime, il ne manque, comme à bien d’autres maladies, qu’un nom convenable, Un nom convenable, en nosographie, sera celui qui, ne préjugeant de rien, laissera licence à la maladie qui le porte de se classer dans telle ou telle case du fichier nosologique selon que changeront les directives adoptées pour l’ordonnancement des maladies dans ce fichier.

Le nom de peste, celui de rougeole, celui de coqueluche, celui de béribéri n’évoquent que des entités cliniques, et le béribéri a pu garder le même nom, évocateur de tous ses caractères cliniques, et pour ceux qui l’ont cru maladie infectieuse due au kakkecoccus de Tsusuki, et pour ceux qui en ont fait une maladie par carence.

Encore les noms populaires sont-ils souvent inspirés par un symptôme : le nom de rougeole par exemple évoque l’éruption caractéristique. Encore plus souples, parce que plus vides, sont les noms tirés de celui de l’auteur ayant décrit en clinique la maladie considérée : la maladie de Basedow subsiste indépendamment des hypothèses pathogéniques par lesquelles on l'explique ; et le nom de maladie de Heine- Medin convient bien mieux que celui de paralysie infantile ou celui de poliomyélite antérieure à cette maladie qui peut atteindre l'adulte et dont les lésions peuvent s'étendre jusqu'en plein encéphale.

Les révolutions vocabulaires étant de toutes les plus difficiles, surtout dans une discipline où la tradition joue nn rôle aussi grand qu’en médecine, je n’ose pas proscrire le nom de rhumatisme franc, et je l’emploierai souvent au cours de ce travail. Cependant le mot de rhumatisme, qu'on applique couramment à toutes les polyarthropathies, tend d’une part à créer quelque confusion avec les autres arthropathies, et d'autre part à laisser croire que toute la maladie réside dans les localisations articulaires, ce qui est faux. L'adjectif france qu’on y . adjoint accuse seulement limpuissance où l’on est de définir cette espèce particulière de rhumatisme, entre les autres rhumatismes, autrement que par l’impossibilité de la rattacher à une affection connue par ailleurs. Le nom populaire de. heudes, qui s'emploie dans cer-

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- médical. Le nom le ne à mon sens, est donc celui de maladie de Bouillaud qui, outre sa souplesse et son adaptabilité, a l'avantage de Célébrer le nom de celui qui, en montrant les rapports de la polyar- thrite et des cardiopathies, à rassemblé les matériaux fondamentaux de l'édifice clinique du rhumatisme franc,

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