HISTORIQUE — INTRODUCTION

Les innombrables écrits consacrés par l'Ecole lyonnaise au rhumatisme tuberculeux sembleraient avoir fixé à jamais son historique.

D'après les publications que nous avons entre les mains, cet historique est très court. La découverte et la connaissance de cette affection remonteraient à dix ans seulement, à cette communication retentissante au Congrès de chirurgie de 1897, par laquelle M. le professeur Poncet dénonçait, sous le nom de « polyarthrite déformante tuberculeuse », un faux rhumatisme étudié au cours de la même année dans la thèse de son élève Drevet, On citait bien jusque-là le nom de quelques précurseurs

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qui, comme Charcot, Trousseau, Fuller, Besnier et d’autres, avaient attiré l'attention sur les rapports d’une tuberculose et d'un rhumatisme, influant l'un sur l'autre, en dehors de tout antagonisme ; leurs travaux ne concluaient pas d'ailleurs à l'unité et à l'identité de nature.

Eh bien! cet historique ainsi présenté, accepté comme exact pendant ces dix dernières années, repose sur une erreur fondamentale : à savoir que le rhumatisme tuberculeux est le dernier en date des pseudo-rhumatismes infectieux de Bouchard. En effet, à la date où Laveran publiait son observation sur un cas

de granulie à début articulaire (Progrès médical, 1876), le rhu-

matisme tuberculeux avait déjà été fort bien décrit; sans écho peut-être, mais les faits sont là pour prouver son droit d’ainesse parmi les pseudo-rhumatismes; et il était l’ainé de près de vingt ans. |

C'est en 1860 que le professeur Gübler songea pour la première fois « à la possibilité d'une série de lésions des séreuses » en rapport avec la diathèse tuberculeuse, non seulement » quand celle-ci est confirmée, mais même avant l'apparition » bien déterminée des symptômes pulmonaires ».

Comme ces faits sont oubliés — les écrits de nos devanciers n'en sont-ils pas la preuve? — nous rappellerons en quelques mots comment naquit dans l'esprit de Gübler le pseudo-rhumatisme tuberculeux.

Un jeune homme de 17 ans entra, en 1860, à l'hôpital Beau- Jon; il se plaignait de douleurs articulaires ayant débuté depuis trois Jours et siégeant principalement dans les deux genoux, gonflés, douloureux à la pression, présentant une teinte légèrement rosée. La fièvre était assez vive; le pouls, à 98; la température élevée. Le professeur Gübler diagnostiqua un rhumaüsme articulaire aigu et reconnut des lésions cardiaques. Le traitement par le sulfate de quinine et des applications de compresses mouillées sur les jointures eut, en quelques jours, raison des phénomènes aigus; la fièvre tombe, les genoux sont dégagés, mais on constate toujours les symptômes généraux de l'hypertrophie cardiaque.

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