V. Loret et J. Poisson, loc, cit

2. Cf. G. Guibourt, Histoire naturelle des drogues simples, Paris, 1876, t. II, p. 354.

Rev. de MED., TOME XXII. — 1902.

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de lexiques arabe-copte, dans lesquels les mots sont disposés, non pas par ordre alphabétique, mais par ordre de matières.

Le plus connu de ces lexiques, la Grande Echelle (Scala magna) de Schams-ar-Riâsah, ne mentionne que deux noms coptes à propos du Ricin : celui de Bjismis, qui désigne la plante, et celui de Kiki^ qui désigne la graine L Nous reconnaissons de suite, dans ce dernier mot, le terme y.Ui qui est considéré par les écrivains classiques comme la désignation égyptienne du Ricin. Quant au mot Bjismis, nous le retrouverons plus loin.

En plus des lexiques arabe-copte nous possédons, pour nous aider à la reconstitution de la langue copte, une traduction copte de la Rible. Or, le nom du Ricin se trouve cité une fois dans la Bible (Jonas, IV, 6-10). Le mot hébreu employé dans ce passage est Kikaïoun, qui désigne une plante à croissance très rapide, comme l’est le Ricin dans les pays chauds, et qui présente d’indiscutables rapports avec le nom Le texte copte rend l’hébreu Kikaïoun Fent-n-ghlot^. Nous devrions donc considérer le copte Fent-nghlot comme un troisième nom égyptien du Ricin. Pourtant, il n’en est rien. En effet, ce n’est pas d’après le texte hébreu, mais bien d’après la version grecque des Septante qu’a été faite la traduction copte de la Bible. Or, les Septante ont traduit Kikaïoun par xoXoxuvôt), et c’est pour rendre ce mot que les Coptes ont employé Fent-n-ghlot. La chose est prouvée par une variante du lexique de Schams-ar- Riâsah, qui porte Bent-n-eghladj comme traduction d’un mot arabe répondant à xoXoxuvôy).

C’est en 1881 que M. Révillout, étudiant un papyrus égyptien démotique du Louvre, dans lequel il était souvent fait mention d’une huile de Tekem servant à alimenter les lampes, eut l’idée d’identifier cette huile avec l’huile de x-xi des Grecs L Ce rapprochement est absolument exact et le mot Tekem^ en tenant compte de l’adjonction du suffixe is et du changement fréquent du s en k, g et du t oxxd en djj est indiscutablement la forme antique du copte Djismis. En somme, le nom égyptien du Ricin est Dqam, Dgam, et c’est la connais-

1. V. Loret, Les livres J II et IV {animaux et végétaux) de la Scala magna de Schams-ar-Riâsah (Annales du Service des Antiquités de l’Égypte, Caire, 1899, t. I, p. 56, n° 92, et p. 58, n° 192).

2. O. Celsius, Ilierohotanicon, sive de Plantis Sacræ Scripturæ^ Amstelodami, 1748, t. II, p. 273-282; K. Rosenmüller, Biblische Naturgeschichte , Leipzig, 1830, t. I, p. 123-125; H. B. Tristram, The natural history of the Bible, London, 1889, p. 449-450; L. Fonck, Streifzüge durch die biblische Flora, Freiburg im Breisgau, 1900, p. 17-23.

3. H. Tattam, Duodecim py^ophetarum minorum libri in linqua æqyptiaca, Oxonii, 1836, p. 104.