IV. — Le nom égyptien du Ricin

Il ne nous reste plus, pour poursuivre l’histoire du Ricin égyptien, qu’à recourir à la philologie. C’est seulement depuis peu que le nom égyptien du Ricin a été découvert dans les textes. On sait que la langue égyptienne a duré fort longtemps et ne s’est éteinte qu’au commencement du siècle dernier. Certes, l’écriture avait changé depuis des centaines d’années et les hiéroglyphes avaient fait place à des signes plus cursifs et moins nombreux, tirés de l’alphabet grec. Mais la langue, sous le nom de langue copte, était restée sensiblement la même. Or, à l’époque de la conquête arabe, les Égyptiens, qui ne parlaient que le copte, furent forcés détudier et d’enseigner la langue de leurs vainqueurs. D’où l’existence d’un certain nombre