V. LORET. — LE RICIN ET SES EMPLOIS MÉDICINAUX

4° Enfin, nous constatons qu’Hérodote et Diodore emploient le mot x'xi pour désigner l’huile, tandis que Strabon donne ce nom à la graine, et que Dioscoride et Pline l’appliquent à la plante entière. Il semble bien, d’ailleurs, que tous ces auteurs s’accordent pour considérer le terme xi'xi comme un mot égyptien et pour indiquer l’Égypte comme le pays où Ton préparait le plus communément l’buile de Ricin.

Un papyrus grec, récemment découvert en Égypte et daté du règne de Ptolémée Philadelphe, est consacré en grande partie à la réglementation des fabriques d'huile en Égypte b Cinq espèces d’huiles y sont nommées : l’huile de Sésame, l’huile de Ricin, l’huile de Garthame (xv^xoç), l’huile de KoXoxuv0'/| et l’huile de Lin. Ces trois dernières huiles sont considérées comme bien inférieures aux deux premières; l’huile de Ricin est estimée à la moitié du prix de l’huile de Sésame. Partout, dans ce papyrus, le mot xpoxwv désigne la plante ou la graine, tandis que xtxi s’applique. seulement à l’huile. Comme il y est souvent question de moulins à broyer, on peut en conclure qu’à cette époque les Égyptiens exprimaient l’huile de Ricin à froid.