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REVUE DE MÉDECINE

semences de ricin, que vous avez trouvées à Thèbes, se sont très bien conservées pendant plus de trois mille ans; seulement l’huile a ranci, et il s’y est développé un acide * ». Ces graines sont maintenant exposées au Musée de Berlin, qui a acheté en bloc toute la collection Passalacqua, et, examinées à nouveau par A. Braun elles ont été à nouveau identifiées par lui avec le R. communis. Il paraît que, séduit par la belle conservation de ces graines, G. Kunth tenta de les semer pour voir si elles germeraient; le succès ne répondit pas à son attente ^

En 1827, de nouvelles graines de Ricin, identifiées par M. Bonastre, furent signalées dans la collection égyptienne du Musée Charles X, qui devint plus tard le Musée du Louvre Ces graines ont été, en 1895, examinées de près par M. J. Poisson et par moi ^ Elles sont étiquetées « N° 64, C, 33 », sont au nombre de soixante-douze et sont de petite espèce.

En 1859, F. Unger déclare avoir trouvé au Musée égyptien de Vienne une graine de cette plante ^ Il pense avoir retrouvé la représentation du Ricin sur des bas-reliefs de Thèbes et de Tell-el- Amarna ^ mais rien n’est moins certain, la figure 86 étant absolument conventionnelle et la figure 87 semblant représenter un Figuier plutôt qu’un Ricin. F. Unger estime que le Ricin connu des anciens Égyptiens était le R. communis L., var. africana W.

En 1886, E. Schiaparelli découvrit à Thèbes, dans la nécropole de Drah-Abou’l-Neggah, une certaine quantité de graines que G. Schweinfurth identifia avec le R. communis L., mais dont il hésita à admettre l’antiquité, des Arabes ayant habité cette nécropole et ayant pu y laisser des traces végétales de leur passage ^

Enfin, en 1895, j’ai signalé la présence, au Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de Paris, d’une quantité de graines de Ricin qui proviennent très vraisemblablement de la collection de

1. J. Passalacqua, Catalogue raisonné et historique des antiquités découvertes en Égypte, Paris, 1826, p. 292, n° 460.

2. A. ^YdMn,DiePflanzenrestedes âgyptischen Muséums in Berlin, 1877, p. 14.

3. Annales des sciences naturelles, t. VIII, p. 422, d’après A. Braun, loc. cit.

4. F. Champollion, Notice descriptive des monumens égyptiens du Muse'e Charles X, Paris, 1827, p. 97, n° L, 169.

5. V. Loret et J. Poisson, Études de botanique égyptienne : Les végétaux antiques du Musée égyptien du Louvre, Paris, 1895, p. 15, n° 17 (extr. du Recueil de travaux relatifs à la philologie et à V archéologie égyptiennes et assyriennes).

6. F. Unger, Botanische Streifzüge auf dein Gebiete der Culturgeschichte : Die Pflanzen des alten Ægyptens, Wien, 1859, p. 61-62.