Mathias Duval et Dechambre, Dût. y 1872, p

2. a Ils riaient si fort que on les eut pu devestir tous nuds. » (Percffor., vol. I, fol. 122.)

modifications respiratoires qui préludent à tout exercice de force.

Il est impossible à un homme de fournir toute son énergie sans qu'il se produise en lui cette contraction violente de tous les muscles du tronc qui a pour but d'immobiliser les côtes et pour résultat de suspendre la respiration. Chacun peut observer sur soi-même que toutes les fois que l'on veut produire un acte musculaire un peu intense, sauter, soulever une masse, immédiatement avant de se livrer à l'action, on fait une grande inspiration et durant la période active, la respiration est suspendue. Cette trêve est due à la contraction coïncidente des muscles inspirateurs et des muscles de la glotte qui maintiennent l'air emprisonné; d'où il résulte que le thorax, immobilisé, fournit un point d'appui solide aux muscles dont l'effort réclame l'action.

C'est là, en effet, une des nécessités de tous les efforts, quel que soit leur but : il faut que les muscles des leviers qui vont agir, bras, tête ou rachis, trouvent un point d'appui sur le thorax, et celui-ci ne peut leur en servir qu'autant qu'il a été rendu immobile par le mécanisme que nous venons d'indiquer.

Dans ce cas, les muscles crico-aryténoïdiens latéraux, constricteurs de la glotte interligamenteuse et l'aryténoïdien, constricteur de la glotte intercartilagineuse, en favorisant l'occlusion glottique, contrebalancent, à eux seuls, le jeu des muscles expirateurs, des muscles abdominaux, de telle sorte qu'antagonistes de ces derniers dans l'expiration ordinaire, ils deviennent accidentellement, en ce cas, leurs congénères.

Le rire, laissant la glotte béante et mal close, il arrive, comme à la suite de la section des nerfs laryngés, ou dans certaines paralysies, que tout effort devient impossible,

ainsi qu'il advient également aux animaux trachéotomisés ou munis de canules (exp. de J. Cloquet et Bourdon). Mécaniquement, le rire annihile donc l'effort tout comme ferait une fistule de la trachée \

Lorsqu'il s'agit de soulever de terre un fardeau aussi loui-d que possible, on est frappé de voir que, des pieds à la tête, tout le corps se roidit et que les os s'ajustent comme pour se souder entre eux sous la pression énergique des muscles qui les englobent. Il n'est pas jusqu'aux peauciers de la face qui n'entrent violemment en contraction pendant un effort malgré qu'on ne se rende pas très bien compte au premier abord du rôle que peuvent jouer, par exemple, les sourcils et les joues dans le chargement d'une masse sur les épaules.

Cette suspension de la respiration, durant l'effort, explique la cyanose commençante, l'essoufflement, etc.

Cependant, l'ouverture labiale reste libre et l'on peut rester la bouche bée.

On voit que les phénomènes expressifs, fondés sur des mouvements respiratoires, sont entamés, modifiés ou annihilés au bénéfice de l'énergie.

Cette physionomie contractée de l'homme qui dépense, dans un mouvement, toutes les forces dont il est capable, n'a pas échappé à l'observation du vulgaire. Lagrange raconte avoir entendu le boniment d'un hercule forain se faisant fort d'enlever un lourd fardeau, à bout de bras, en gardant le sourire sur les lèvres. Il exécutait, en effet, son tour, mais son prétendu sourire n'était qu'un rictus de la bouche auquel

I. Adelon, Physiologie de Thomme, t. III, p. 2jo. — Lagrange, Physiologie des exercices du corps, p. 216. — Bertrand, La Psyclx>logie de Veffort, — Viault et Jolyet, U effort, p. 305.

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d'ailleurs les muscles des paupières ne prenaient aucune part, contractés qu'ils étaient pour s'associer à l'effort '.

Ch. Bell a donné depuis longtemps déjà la raison de cette association des muscles palpébraux à l'effort : l'afflux sanguin qui se produit alors dans les vaisseaux de l'orbite tend à les gonfler et à projeter en avant le globe oculaire, derrière lequel ils sont placés : les muscles qui entourent la cavité orbitaire se contractent alors instinctivement pour soutenir et brider en quelque sorte Toeil sur lequel ils s'appliquent et les empêchent de faire saillie.

Bref, on conçoit qu'il y ait incompatibilité entre le rire et l'effort étant donné la lutte contre l'expiration par le mode d'occlusion de la glotte^; d ailleurs des phénomènes analogues ont lieu dans les diverses excrétions.; il n'est donc pas inouï qu'en tentant de réprimer un fou rire par l'occlusion glottique on arrive à comprimer tel ou tel réservoir dont les sphincters fléchissent alors quelquefois.