I-t '. rcs sont â demi fermées, la respiration tend à
^^^ l„.^. ,.,-; bientôt se manifeste un certain degré dVxcitaviLi; ^*^*brale; h tête se congestionne légèrement^ les facultés intellcc- ^^^lles s'exaltent, et» malgré les images qui passent devant les ^'^'^x, le jugemeiK et la rai«)n sont parlaitcnient s;itns ; c'est mime
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l- Bfitiih tifSki Fyrfigti med. chirurg. H£Vit%i\ ï8>9.
là le caractère particulier de la fumée d'opium. On éprouve un sentiment de bien-être : les chagrins sont oubliés, la douleur n'est pas perçue. Le fumeur ne rêve ni au jour ni au lendemain : le sonrire sur les lévreSy il emplit et fume sa pipe, et pendant qu'il l'achève, ses yeux se dérident et il tombe dans une béatitude complète.
Le même sourire se retrouve chez le morphinomane, que chaque injection nouvelle rend vif, plein de feu, et surexcité (Leveinstein.)
Chez des enfants de lo à 15 mois, j'ai pu noter plusieurs fois ce rictus spécial, dans les Pyrénées-Orientales, où les mères et les nourrices ont l'habitude d'user de la décoction de pavots pour les endormir et apaiser leurs cris.
Le mal a déjà été signalé par Fonssagrives, qui dessina, comme il savait faire, la petite face, plissée par un rictus, de ces thériakis en maillot.
Flourens a trouvé dans ses essais sur des animaux divers, poules, pigeons, lapins, qu'à la suite d'ingestions d'opium, les lobes cérébraux étaient toujours hyperémiés, et qu'à faible dose l'action du médicament s'y localise constamment : le cer\'clet, la protubérance annulaire, le bulbe, et enfin la moelle, n'entrent que successivement dans la sphère d'influence de cet agent. Ainsi s'expliquerait la première période d'excitation thébaïque. On peut donc assister chez eux à l'apparition d'un rire envahissant la colonne grise par étage successif.
Il semble vraiment que la lypémanie doive bénéficier des propriétés exhilarantes de l'opium qui crée aux mélancoliques une vie cérébrale exaltée, dont les hallucinations *
I . Les hallucinations de Touïe et de la vue sont non moins fréquentes que chez le haschisché : il est très rare que Tiniage du rire n'y soit pas mêlée. A ce propos.
LES EXiilLARANTS HJ
''d'une nature opposée aux imaginations maladives de Irésanic.
lit sont les formes déprimées de Faliénation qui s'ac-
codent le mieux de l'emploi de Topium, car il appar-
Pcttc révocation par un opiomane de b cour d^Angleterre au temps de ! du Parlcmcm ; il mconic la vision d'un b^ « où les dames dansokat et : comme 1 la cour de Georges IV «, Morcau, 188-189,
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tient à la classe de ces médicaments noosthéniques qui agissent sur le cerveau en tant qu'organe manifestateur de la pensée au profit de la gaîté, de l'optimisme, de l'épanouissement. (Fonssagrives.)
Barras a insisté sur les avantages qu'offre l'opium dans le traitement de l'hypocondrie gastralgique. Ici l'action est double : action sur l'hyperesthésie de l'estomac, qui venant à diminuer, n'exerce plus sur la vie cérébrale une concentration maladive; action cérébrale qui modifie la pensée dans le sens de l'énergie joyeuse et du rire.
Opium. — Bibliographie (action physiologique).
Martin, Relation de quelques expériences faites sur lui-même avec Y opium, Mém. de TAcad. de Stockholm, 18 ■'8. — Leigh, An expérimental Inquiry into the properties of Opium and its effects on living body, Edimbourg, 1786. — Nysten, Expériences sur fopium, Nouv. bulletin de la Soc. philomat., t. I. — Romero de Terreros, De l'action des différentes préparations d'opium sur les animaux vivants y Th. de Paris, 1804. — Chortet, Traité de la propriété exclusivement stimulante de V opium, — Moreau de Tours, Emploi de Vopium dans la manie. Ann. méd-psych., 1845. — Botta, De V usage de fumer Vopium. Th. de Paris, 1829. — Oiristison, Cases and observations on the effects of opium-eaiing, Edinb. méd., 1832. — Fumeurs d'opium. Journal. Méd.-Chirg., t. XVII, p. 128. — Little, On the habituai use of opium in Singapoore. — Réveil y Recherches sur l'opium. Th. de Paris, 1856. — Fonssagrives, Habitudes de Vopium che^ les enfants, Dict. de la santé, 1876, p. 579. — Laborde, De VMtion comparée des alcaloïdes de Vopium. Bull, de Thér., t. LXXV, p. 536. — Bast, Die physiol. Wirkung einiger Opium alkaloidc, Arch., fur anatom., 1869. — Bamay, Étude expérimentale sur V action physiologique et toxique de la codéine. Th. de de Paris, 1877. — Cl. Bernard, Des effets pljysiol. de la morphine. Rev. de cours scient., 1869. — Galvet, Essai sur le morphinisme aigu. Th. de Paris, 1876. — V. Dechambre, Thomas de Qpincey, Confessions d'un mangeur d'opium. — Kasse Opium, morplnne, chbral and Imschich habits.
Le Haschisch.
La culture et l'emploi du haschisch, comme exhilarant, remontent à une époque lointaine de l'histoire. Dans les monographies qui sont consacrées à son étude, on invoque
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un passage du livre VI d'Hérodote, où il est parlé des propriétés excitantes de la vapeur du haschisch et de l'ivresse des Scythes qui la respiraient ou bien buvaient la décoction de ses graines vertes. MM. Virey et Guyon ont remonté plus haut encore et en ont appelé à Diodore de Sicile, pour démontrer que le fiépentbes d'Homère était un breuvage à base de haschisch ! D'autres penchent pour l'opium '.
Opium ou chanvre, il faut retirer de cette discussion la notion de l'ancienneté de ces drogues hilarantes qui font vivre momentanément dans un monde de joie riante et dont l'attrait cérébral est tel qu'elles sont représentées de temps immémorial.
Dans cette voie des interprétations littéraires on peut aller fort loin. Ce sont des débats rétrospectifs actuellement sans issue. La curiosité s'y intéresse plus que la science n'en profite.
On sait plus sûrement que les propriétés égayantes du chanvre indien étaient connues de toute antiquité dans la vallée du Tigre et de l'Euphrate, que les anciennes populations des Indes en faisaient usage, que sa culture s'étendit sur les plateaux de la Perse et du Turkestan, patrie des tribus Scythes, et qu'à une époque mieux connue, elle s'introduisit en Asie Mineure et en Egypte où les chroniqueurs du temps des croisades en observèrent les effets sur les populations musulmanes.
Dans son voyage en Asie, Marco Polo en avait remarqué l'emploi à la cour des Émirs et des Sultans orientaux, lorsqu'ils voulaient se mettre en gaîté. A la fin du xvi« siècle, Pierre Alpin notait les crises de rire chez les Égyptiens à la suite de son ingestion.
