I. Dict. des Sec, Mid., Paris, 1819, t. XXV, p

Rauun. — I# Rire 9

Linné a donné la composition du Malascb et du Bangb, autres préparations exhilarantes que les habitants de l'Inde ' et de la Perse préparaient avec le Cannabis.

Enfin, Chardin, Sonnerat, Murray et d'autres signalèrent ses effets aphrodisiaques.

Suivant la composition du haschisch, ses effets physiologiques sont fort différents. On sait qu'il emprunte son principe le plus actif aux têtes fleuries du Cannabis * des pays chauds qui en constitue la base : les mélanges les plus usités sont le Dawamesc d'Arabie, le Mapoucbari du Caire, le Majoon de Calcutta.

En Orient, les Haschachs, mangeurs, buveurs, ou fumeurs de ces préparations, les consomrnent dans des établissements spéciaux « maschéchels », ou maisons du rire halluciné.

D'autres préparations sont plus mal connues : le Ganzar, essayé par Fronmûller et le Birminghi employé par Heinrich, tous deux venant d'Orient. On est actuellement en unanime désaccord sur le haschisch, successivement émancipé de ses divers alcaloïdes.

Pour certains chimistes, l'élément exhilarant serait la cannuhinc (Courtive), la haschine (Gastinel), la titanocannahine (Hay), substance cristallisable comparée à la strychnine.

1. Sauvages (A7b5o/ûgia Melhodka, 1768) parle d'un électuaire usité dans Tlnde et auquel il donne le nom de magique à cause des singuliers effets qu'il détermine. II raconte que Kœmpfer a pris de cet électuaire avec ses amis et voici comment il décrit le phénomènes qu'ils présentèrent : « Après en avoir avalé, ils furent tous saisis et remplis d'une joie incroyable, qui se manifesta par un air souriant, par des éclats de rire, par des embrassements mutuels. »

Cet électuaire contenait du haschisch, du datura et de l'opium. Villard, Revue phot. des Hâp. de Paris, 1871-73.

2. Qpand on fait la cueillette du chanvre, il se passe d'étranges phénomènes dans la personne des travailleurs mâles et femelles : on dirait qu'il s'élève de la moisson je ne sais quel esprit vertigineux qui monte malicieusement au cerveau... tous sourient. (T. Gautier.)

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Cet observateur en fait un alcaloïde secondaire du cannabis, et, relativement au chanvre indien, lui donne un rang équivalent à celui de la thébaïne par rapport à l'opium.

Enfin, M. Richter revendique ce rôle pour la cannabinone.

L'analyse chimique ne donne donc qu'une réponse indécise.

Chez l'homme, les phénomènes provoqués par le haschisch sont loin d'être identiques. Divers facteurs interviennent pour en modifier la manifestation : la nature des préparations, les dispositions individuelles, le degré de culture de l'individu, ses habitudes, ses idées; analogies nouvelles entre le rire normal, le rire du chatouillement et le rire haschischique.

M. Villard a bien observé la physionomie de ces rieurs voluptueux dans les maschéchels du Caire. Ce sont des bazars tapageurs : quatre murs, ornés de dessins grossiers, reproduisant des couples, des emblèmes lascifs et des chiboucks. Des conteurs et des chanteurs alternent leurs farces.

Les haschaschs se vautrent en rond, mâchent ou fument au bec du narghilé, qui passe de main en main.

Parmi ces gens, les uns font éclater la joie la plus bruyante ; ils parlent avec une grande volubilité, accompagnant leurs discours de gestes rapides et de grands éclats de rire... Une femme, entre autres, se faisait remarquer par ses excentricités et avait les allures d'une personne soumise à une grande excitation : sa figure était rouge, ses yeux brillants, ses cheveux en désordre ; elle riait sans motif et parlait sans cesse... Elle s'agitait, se démenait, allait de l'un à l'autre, à la grande hilarité de l'assemblée, et poussait de temps en temps un « ah ! » très prolongé. Les Arabes présents imitaient cette exclamation qui, parmi eux, est l'indice d'une volupté profonde : Et ils expiraient un rire en cascade.

Entre tous ces individus il existait une grande eflfusion. La plupart avaient des hallucinations dont l'objet était emprunté aux images lascives des murs. Ils étaient dans cette béatitude où les Orientaux éprouvent des sensations indicibles de bonheur : c'est l'état de kief.

Ceux-ci sont les jeunes, les débutants du haschisch.

D'autres, haschaschs invétérés, manifestaient au contraire tous les degrés de la prostration : leur attitude est béate. Tel est le rictus stupide de la démence, après les éclats de la manie exubérante.

Ceux-là sont accroupis, les yeux fixes, les traits tirés, et si l'un des fumeurs sort un instant de sa torpeur, il jette autour de lui un regard hébété, et ricane. C'est la période d'hébétude et d'abrutissement.

On voit que cette diduction des commissures ne diflFère guère comme stigmate, qu'il s'agisse de l'alcoolisme, du cocaïsme, du morphinimisme, de l'opiophagie ou de la paralysie générale.

En somme, dans les premiers moments qui suivent l'ingestion d'une dose faible, on éprouve une tendance au mouvement ; le sentiment de la personnalité et l'instinct de conservation deviennent très vifs (Von Shrofî), les idées se pressent et se succèdent.

L'excitation cérébrale porte principalement sur les facultés intellectuelles et sensorielles.

C'est le plus souvent un délire gai, (Moreau de Tours.)

Si les idées du sujet sont normales, le délire sera bruyant et hilarant ; le rire sera saccadé et convulsif ; il se motivera surtout par des illusions de l'ouïe et des hallucinations fantastiques de la vue \

I . Une jeune dame, après un ou deux accès de fou rire, examine attentivement la figure d'un voisin : « Tiens, s'écrie-t-elle, je n'avais pas encore fiait cette remarque : vos yeux sont fendus et relevés en dehors comme ceux d*un Chinois. »

Elle rit de la remarque qu'elle vient de faire, puis tout à coup : « Oh ! mon Dieu !

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Les expérimentateurs retiendront que les actes délirants sont toujours en rapport avec le caractère moral du haschisché : ce délire est donc particulier à chaque individu et varie suivant leur degré de sensibilité et leur tempérament. Les femmes, les enfants, les nerveux, les débilités sont plus dociles à l'excitation.

« La plupart du temps, les novices, à leur première initiation, se plaignent de la lenteur des effets. Ils les attendent avec anxiété, et comme cela ne va pas assez vite à leur gré, ils font des fanfaronnades d'incrédulité qui réjouissent beaucoup ceux qui connaissent les choses et la manière dont le haschisch se gouverne. Ce n'est pas une des choses le moins comiques que de voir les premières atteintes apparaître et se multiplier au milieu même de cette incrédulité.

D'abord une certaine hilarité saugrenue et irrésistible s'empare de vous : les mots les plus vulgaires, les idées les plus simples prennent une physionomie bizarre et nouvelle. Cette gaîté vous est insupportable à vous-même... Vous êtes envahi... Vous riez de votre niaiserie et de votre folie ; vos camarades vous rient au nez, et vous ne leur en voulez pas, car la bienveillance commence à se manifester.

Cette gaîté languissante, ce malaise dans la joie, cette indécision... durent peu de temps... Votre folâtrerie, vos éclats de rire paraissent le comble de la sottise à tout homme qui n'est pas dans le même état que vous... Le fait est que c'est une situation passablement comique que celle d'hommes qui jouissent d'une gaîté incompréhensible pour qui n'est pas situé dans le même monde qu'eux'... Une domestique, chargée d'apporter du tabac et des rafraîchissements à des gens pris de haschisch, se voyant entourée de têtes bizarres, d'yeux démesurément agrandis, et, comme circonvenue par ce milieu malsain, par cette folie collective, part d'un

qu'est-ce que cela? Votre nez est démesurément gros : c'est monstrueux; je vois dessus des petites pagodes. » — Et le rire et Texcitation allèrent croissant. (Moreau de Tours, p. 156-IS7. Id., V. Binet, obs. de Léonie.) I. Th. Gautier, Le Haschisch, les Paradis artificiels.

éclat de rire insensé, laisse tomber le plateau, s'enfîiit... Tout le monde rit. Elle avoue le lendemain avoir été totite drôle pendant plusieurs heures... L'homme qui a pris du haschisch est, dans la première phase, doué d'une fuerveilleuse intelligence du comique. »

A la phase d'excitation succède une phase de sommeil ou de rêves agréables, attestant que l'excitation cérébrale fuse et s'éteint.

Au réveil, le haschisché se rappelle la crise.

En résumé, la physiologie pathologique du haschichisme aigu consiste dans une excitation de l'activité intellectuelle et physique, avec excitation de la vivacité des images mentales (Gley. Richet).

J'ai essayé de reproduire expérimentalement, sur les animaux, les phénomènes de cette intoxication aiguë.

On administre par la bouche, à des cobayes, i gramme à I, 50 de haschisch : pendant la première heure, leur vivacité est considérablement augmentée; la sensibilité est conservée. Les animaux succombaient au bout de trois à quatre jours : les vaisseaux et la moelle étaient hyperémiés.

Liouville et Voisin, dans leurs expériences, signalent des phénomènes d'excitation analogues.

Ces phénomènes ont été provoqués par l'administration de l'extrait de haschisch chez des grenouilles ; ces animaux étaient agités de convulsions spasmodiques. (Hay.)

Dans l'histoire du haschisch, les troubles psychiques tiennent le premier rang. Suivant les doses, ils consistent en phénomènes d'excitation : chez l'homme, délire en parole, délire en action avec hallucinations variées; chez les mammifères, agitation plus ou moins vive.

L'aliénation mentale est l'aboutissant, et la folie causée

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par le haschisch atTcctc h forme de monomanie avec hallucinations.

Ces troubles psychiques saccompagmnt presque toujours de tremblements des lèvres et des commissures. (Eloy Villard.)

Les troubles de la motilité sont constants : agitation, besoin de locomotion, phénomènes choréiques. (Léautaud.)

Moreau résume ainsi la symptomatologie du haschisché :

1° Sentiment de bonheur; 2° Dissociation des idées; 3° Conception délirante; 4° Impulsions irrésistibles ; 5° Hallucinations.

Les troubles circulatoires marchent de pair; il y a exagération de l'activité cardiaque (Moreau) ; accélération du pouls (Berthault) ; élévation de la tension vasculaire (Preisenderfer). Il est fort instructif de comparer ces résultats avec les expériences de Dumas touchant la joie.

Le haschisch est aphrodisiaque. En somme, il agit sur la totalité du système nerveux : encéphale, nerfs de motricité ou de sensibilité et système sympathique.

A petites doses, c'est un excitant qui stimule les facultés psychiques et les pouvoirs sensitifs et moteurs. Il provoque la dynamogénie des diverses activités nerveuses.

Cest à ce titre que Murray le recommandait comme narcotique a utilisable aux malades. »

On la préconisé comme exhilarant dans le traitement de la mélancolie, de la lypémanie et autres délires à forme dépressive. Les essais de Moreau échouèrent cependant sur les déments et les idiots. Les résultats furent incomplets ou passagers dans la mélancolie, mais plus heureux contre Tex-

citation maniaque où le délire gai du haschisch se substituait au délire pathologique. Nous les exposerons tout à l'heure.

Associé aux bromures alcalins, le haschisch a été plus efficace entre les mains de Clouston, de Polli, de Reisch. Ils le prescrivaient surtout aux lypémaniaques. La cannabinone en injections sous-cutanées a été employée avec succès par Richter, Vogelsang, Blumenthal et Grauch dans ces dernières affections \

En terminant son étude sur le haschisch, Moreau ' ne put s'empêcher d y ajouter quelques considérations relativement aux conséquences thérapeuthiques dérivant des résultats physiologiques que nous venons d'exposer et aux ressources que peut offrir l'extrait du chanvre indien à titre de médicament.

Il a noté méticuleusement ces essais thérapeutiques importants, tombés dans l'oubli, je ne sais pourquoi, et l'on a droit de s'étonner qu'une substance aussi énergique soit restée sans emploi.

1. Il n'existe pas de contrepoison chimique du haschisch. Les préparations les plus usitées sont la teinture alcoolique et l'extrait de haschisch : la teinture, employée en France, se formule en potion et aux doses de vingt gouttes à trois et quatre grammes. Berthier l'associait au café qui en augmente l'action. L'extrait alcoolique se donne aux doses de 5 centigrammes à un gramme : soluble dans l'alcool, cette préparation résineuse s'accommode bien de la forme des pilules. Debout formulait des pilules contenant chacune un centigramme, à prendre cinq par jour.