LE COMIQUE DES FORME

A Le

He les yeux en l'agrandissant. Il fait grimacer ses

modèles comme ils grimaceraient eux-mêmes s'ils allaient jusqu'au bout de leur grimace. Il devine, sous les harmonics superficielles de la forme, les révoltes profondes de la matière. Il réalise des disproportions et des déformations qui ont dû exister dans la nature à l’état de velléité, mais qui n’ont pu aboutir, refoulées par une force meilleure. Son art, qui a quelque chose de diabolique, relève le démon qu'avait terrassé l'ange. Sans doute c’est un art qui exagère, et pourtant on le définit très

mal quand on Jui assigne pour but une exagéra-

tion, car il y a des caricatures plus ressemblantes

que des portraits, des caricatures où l’exagération est à peine sensible, et inversement on peut exagérer à outrance sans obtenir un véritable effet de caricature. Pour que l’exagération soit comique, il faut qu’elle n’apparaisse pas comme le but, mais comme un simple moyen dont le dessinateur se sert pour rendre manifestes à nos yeux les contorsions qu'il voit se préparer dans la nature. C'est cette conlorsion qui importe, c’est elle qui inté-

resse. Et voilà nourauoi on ira la chercher jusque

dans les éléments de la physionomie qui sont in: capables de mouvement, dans la courbure d’ur nez et même dans la forme d’une oreille. C’esi que la forme est toujours pour nous le dessin d'un mouvement. Le caricaturiste qui altère la dimem sion d’un nez mais qui en respecte la formule, qui l’allonge par exemple dans le sens même où l'allongeait déjà la nature, fait véritablement grimacer ce nez: désormais l'original nous paraîtra, lui aussi, avoir voulu s’allonger et faire la grimace. En ce sens, on pourrait dire que la nature obtient souvent elle-même des succès de caricaturiste. Dans le mouvement par lequel elle a fendu cette bouche, rétréci ce menton, gonflé cette joue, 1l semble qu'elle ait réussi à aller jusqu’au bout de sa grimace, trompant la surveillance modératrice d'une force plus raisonnable. Nous rions alors d'un visage qui est à lui-même, pour ainsi dire, sa propre caricature.

En résumé, quelle que soit. la doctrine à laquella notre raison se rallie, notre imagination a ss philosophie bien arrêtée. dans toute forme hu-

maine elle aperçoit l'effort d’une âme qui façonne