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A Monsieur le Vicomte Eugène Melchior de VOGUÉ

OE L ACADKMIE KRAX(,AISK

Z^ous avez le premier, il y a longtemps dé,ià, annonci' la publication do ces ^jaaes : reuillez en accepter la dédicace avec rhommaçe de nr.on respect.

Hà-noi, 1904.

iUsTAVK lirMOlîTIKIL

Gravure fronlispice du Rihiel des trois Docir'ines {Edition de Hà-niSi) \.e Bouddha, Confucius <>l Lao-ise sont réunis sur un nu^nte îotus.

AVANT-PROPOS

Dans les notes que nous avons réunies sur l'ethnographie r^îligieuse iU'i^ Annamites, dont nous donnons aujourd'hui une première partie sous le lili'c de Rituel funéraire^ nous nous sommes eiïorcé de nous écarter de tout espril dogmatique concernant le bouddhisme, le taoïsme et le confucianisme, pour ne voir et ne retenir, en matière religieuse, que les faits d'ordre puremenl ethnographique dont, depuis longtemps, nous suivons avec la plus grande attention la manifestation chez les annamites du Tonkin.

L'observation nous a démontré qu'en Asie orientale, les prescriptions drs livres religieux et surtout des livres bouddhiques sont purement théoriques, el ne sont jamais, dans la vie réelle, appliquées ou suivies ri la lettre ni |)ar Ir peuple ignonint ni par les classes éclairées.

S'il est toujours facile de déterminer l'atfectation d'un édifice religieux, s'il es! pour le service des différents cultes des catégories bien tranchées de prêtres où (rollicianls, il n'est rien ici, dans la pratique de la vie religieuse, qui puisse portei' l'observateur à dillérencier nettement les croyances du peuple, el à établir autre chose que des catégories quantitatives. Le simple examen du mobilier d'une pagode bouddhique, la lecture des prières, l'observation d'une cérémonie taoique, suffisent pour convaincre que les diverses religions imporlées au Tonkin se sont mutu(;llement emprunté leurs divinités respectives, de notables parties de leurs rituels, et jusqu'à des formides de prières.

Dans les jwgodes bouddhiques, on voit trôner les divinités stellaires du taoïsme au[)rés de la pure et impersonnelle image du bouddha. Dans les prières des taoïstes, au milieu des objurgations et des exorcismes, on entend invoquer les esprits protecteurs du bouddhisme, les Dévas, et la triade sacrée de Douddha-Dharma-Sanga. Les sorciers, c'est-à-dire la série des dong, desphù-lhùy^ des dgc-cirô-c, des prétresses de bà-cô, des zoochiromanciens, des géomanciens, des évocateurs du tigre, récitent des formules sanscrites empruntées aux livres bouddhiques, concurremment avec les citations de Lao-tse. Enfin il n'est pas d'austère philosophe confucianiste qui ne s'empresse de recourir, dans les événements graves de la vie, à l'assistance du bonze, qui ne laisse des dons aux pagodes taoïques pour s'assurer la protection des génies, qui ne se conforme aux instructions des géomanciens pour construire sa maison.

Il est cependant un livre tonkinois qui nous paraît résumer l'étal religieux du l)ays, c'est le Tam-giào-kiHh ( ^ ^ $5 ) ^^^ Rituel des trois doctrines. Il procède à la fois du bouddhisme par les rites el le sentiment élevé des prières.

Rituel funéraire J

2 AVANT-PROPOS

du taoïsme par les pratiques de sorcellerie, les exorcismes, l'invocation des diables, et du confucianisme par l'emprunt fait au philosophe d'un certain nombre de ses formules, et de l'invocation de son nom dans les prières. Ce rituel concilie toutes les croyances, rassure loiiles les consciences, et satisfait tout le monde, surtout les bonzes.

En matière de funérailles, ce sont les prescriptions du Tatu-gtao qui sont observées. Nous ne voulons pas dire que le Gia-lê soit abandonné, chaque famille possède un exemplaire de ce livre, qui est accepté par tous comme le code du cérémonial domestique, le conseiller des gens de bouton ; mais comme sa rédaction est d'essence purement philosophique, et qu'il n'y est question ni du bouddha, ni des génies, ni des diables, ni des dragons, il ne saurait satisfaire l'esprit éminemment superstitieux des Annamites, et ceux-ci, lout en suivant dans la mesure du possible ses prescriptions, les font concorder avec celles du Tam-giao en les agrémentant de tout ce qui, dans les pratiques taoïques et dans les prières bouddhiques, est de nature à rassurer leur conscience exigeante et timorée.

Au Tonkin, comme du reste dans tous les pays de civilisation chinoise, il est deux choses à considérer en matière d'ethnologie : d'abord la loi écrite, fort belle, d'une moralité irréprochable bien qu'un peu enfantine, pure émanation des œuvres immortelles des anciens sages chinois, conservée depuis des siècles sous sa forme immuable, et dont on se sert pour former dans les écoles Tesprit et le cœur des hommes; en second lieu, l'usage, que l'on subit partout, qui n'est écrit nulle part, et qui dans la plupart des cas est tout le contraire de la loi.

Le GiaM est la loi, le Tam-Giao est l'usage.

Le P. Lesserteur des Missions étrangères a écrit, il y a quelques années, sous le titre de : Les funérailles en Annam, une fort remarquable traduction d'une partie du Gia-lê, La plupart des cérémonies que nous décrivons dans notre Rituel funéraire ainsi que toutes les prières qui y sont traduites, proviennent du Tam-giao, Nous avons pris, dans le Gia4êy ce qui a rapport au culte des ancêtres, pour lequel, dans tout le pays annamite, nous n'avons jamais rencontré une seule divergence d'opinion ; nous avons emprunté aux leçons de Luro, aujourd'hui introuvables, le passage relatif à l'administration des biens du même culte, et nous donnons, dans un appendice, un extrait de la législation annamite actuelle concernant les funérailles, le deuil et le respect des tombeaux.

Nous n'avons jamais manqué une occasion de contrôler ^te visu les diiïérentes péripéties des cérémonies mortuaires dont nous parlons, nous indiquons les dissemblances que nous avons rencontrées au cours de nos observations. Les points obscurs des textes que nous avons eus à traduire nous ont été expliqués par les bonzes, et nous nous sommes sen'i, pour nos recherches d'identification des noms bouddhiques et des termes sanscrits^ des ouvrages suivants :

Fou Kouo Kl, ou Relation des royaumes bouddhiques, traduit du chinois et annoté ^\v M. Abel Piémusat, revu et complété par MM. Klaprolh et Landresse;

AVANT-PROPOS

Méthode (le transcription des twms sanscrits figurés en chinois^ par Stanislas Julien ;

Handbook of chinese Buddhism, being a sanscrit-chinese diclionary, by Ernest J. Eitel;

Les fêtes annuellement célébrées à Etnoui, par J.-J.-M. de Groot, traduit par G. -G. Ghavannes;

Le lalita vistara, traduit par Foucaux ;

A sYLLABic DiCTiONARY of tfw chinesB languoge, by Wells Williams ;

The chinese readers manuel, by William Frederick Mayers.

Ayant écrit cet ouvrage au point de vue trict des études d'ethnographie religieuse, nous y avons consigné tous les renseignements d'ordre scientilique que nous avons réunis sur la matière, et n'en avons écarté aucun détail secondaire, aucune formule sanscrite, quelque fastidieuse qu'en puisse paraître la lecture.

H nous eut été facile, en opérant un choix judicieux parmi ce faisceau de documents et en délaissant tout le reste, de faire un livre plus attrayant, mais nous n'aurions pas donné, comme nous croyons l'avoir fait ici, une photographie aussi exacte que possible de l'état d'ûme des Annamites en matière de religion.

De tout ce mélange de croyances diverses et de pratiques absurdes^ de Cet enchevêtrement d'olympes dilférenls se dégage cependant^ on pourra s'en convaincre^ un ensemble d'aspirations d'une certaine portée philosophique et d'une incontestable poésie.

Les Annamites ont fondu^ sans les comprendre toujours, au creuset de leur naïve et primitive intelligence, les réminiscences des métaphysiques hindoues, et les subtilités théologiques, le matérialisme des taoïstes, les conceptions symboliques et philosophiques des chinois. Le panthéisme qu'ils en ont formé les reporte en quelque sorte dans l'échelle des temps par delà les Chinois, par delà même les Indous, et les rapproche moralement des conceptions religieuses des premières races, de celles, par exemple, des Aryas avant l'exode hors du Sapta-Sindhou.

Et là ne se bornent pas encore les rapprochements à opérer car, si l'on isole pour un instant la famille annamite de l'appareil chinois de pagodes et de mandarins qui l'entoure, si on la considère seulement dans les grandes lignes très simplifiées de sa constitution, c'est-à-dire dans le caractère sacré de son chef, à la fois maître spirituel, directeur des rites, conservateur des traditions de la famille et de la race, et dans l'esprit de subordination et de respect de ses membres envers la lignée ancestrale, les analogies deviennent plus appréciables et elle ressort avec le relief de la famille antique chantée dans le Rig- Véda.

Nous ne pouvons mieux faire, pour compléter cet avant-propros, que de reproduire le passage suivant d'un des étincclants articles que M. le vicomte Ëugène-Melchior de Vogué, de l'Académie Française, a consacré dans la Revue des Deux-Mondes à la représentation des colonies d'Asie à l'Exposition Universelle de 1889 ; ce passage est relatif au livre que nous publions aujourd'hui, ç„ dont nous le prions de vouloir bien accepter l'hommage.

AVANT-PROPOS

« Toutes ces ouvertures sur l'Asie n'offrent qu'un intérêt secondaire, à côté des cérémonies qu'on célèbre depuis quelques jours dans la pagode tonkinoUe. Nous devons cette révélation à l'initiative de M, Dummctier... il a bien voulu rn aider de ses lumières et me communiquer les notes manuscrites de V ouvrage qu'il prépare sur le bouddhisme dans V Indo-Chine ; il m'a permis d'y faire quelques emprunts. J'hésite à introduire le lecleur dans le sanctuaiie des bonzes ; je crains de ne pouvoir plus m'en arracher, tant il passionne l'esprit, en lui ouvrant des horizons vastes et nouveaux.

« Une église catlwlique d'Italie ou d'Espagne, très oyiiée de statues de saints, et dont la décoration, la peinture, la sculpture auraient été confiées jmr hazard à des ouvriers annamites ; telle est la pagode de Hanoi, Des tableaux de toile peinte sont accrochés aux boiseries ; ils offrent des représentations de l'enfer et dv jugement analogues aux fresques du moyen-âge. Sur le devant de l'autel, le rituel des prières, des offi^andes de fruits, des lampes allumées, des baguettes d'encens fumantes, le tison de bois d'aigle qui entretient le feu perjyétuel ; sur les gradins supérieurs de cet autel, les statues dorées du bouddha, dans les attitudes consacrées pour les diverses incarnations de la figure divine ; les images de Kouanin, la vierge miséricordieuse et d'Ananda, le disciple préféré, — Descendue de la Chine au Tonkin et dans l'Annam, la pure doctrine hindoue est arrivée dans la pénimule très matérialisée, très mêlée de superstitions païennes, de formules magiques ; le taoïsme s'est taillé utie large place dans le panthéon bouddhique. Aussi voit-on sur les cotés du temple les effigies de quelques empereurs divinisés, entre autres le Maître du Ciel, l'Empereur de Jade, qui habite dans la Grande- Ourse ; ses deux subordonnés l'cuxompagnent, le Génie stellaire qui préside aux naissances et celui qui préside à la mort,

« L'office commenee, les bonzes montent à l'autel. On retrouve sur leurs traits le caractère indélébile que l'état ecclésiastique imprime dans tout pays à la figure humaine. Ce sont, me dit mon guide, des gens convaincus, de bonne vie et mœurs. L'officiant et ses deux acolytes portent des coiffures d'étoffe en forme de cmirofines ; ils viennent de revêtir des cha/ws de soie jautie, pareilles à celles de nos prêtres. L'officiant tient dans ses mains jointes un rosaire et une fleur de lotus; en priant, il dirige la fleur vers le dieu. Il se prosterne, récite des litanies et des oraisons, avec une gravité recueillie ; les acolytes lui donnent les répons, en frappant sur de petit gongs de bois et de métal. Les bonzes nouent de cent façons leurs doigts entrecroisés ; ils figurent ainsi les gestes sacramentels du Bouddha, signes allégoriques des révolutions zodiacales, de la succession des jours et des nuits. De temps à autre le clergé marclie processionnellement autour de l'autel; revenus dans le chœur, les prêtres forment une chaîne aux évolutions rapides ; leurs pas figurent alors sur la 'natte une figure géométrique, toujours la même; c'est le laïki, le signe de la formule où les chinois ont enfermé tout le sens des choses divines et des choses humaines. Le talki est un cercle dans leqiœl deux

AVANT-PROPOS .1

fmnt^ opiH)sés^ générateurs de mouvenœnls en seèis contraires, domient luiissaiice à deux spirales, smœptibles de se niêleràrinfini. L'undeces points réprésente le princi})e du bien, de la lumière, de la clmleur, de la vie ; Vautre le principe du nud, de la nuit, du froid, de la mort. I^e tdiki traduit aux yeux la conciliation des contraires par le mouvement, l'équilibre du inonde moral et du monde matériel y maintenu par le jeu des forces opposées. Le symbole chinois contient en puissance toutes les explications de Vunivers auxquelles ont abouti chez nous des siècles d'observations expérimentales et d'inductions savantes.

« Grâce aiu: traductions de M. Dumoutier, noies pourrons bientôt étudier les princifKiux livres de prières. On y discerne deiuc impirations de valeur fort inégales . L'une provient du taolsnœ dégénéré ; elle a multiplié dam ces livres des formules d'exorcisme contre tous les mauvais génies qui guettent l'homme ; si l'on dégage l'esprit général de ces formules de leur tramcription particulière dans la /pensée annamite, on y retrouvera les exorcismes qui remplissent le dossier criminel d'Urbain Grandier et des Ursulities de Loiulun. Dans l'autre impiration, on reconnaît ce qui subsiste du bouddhisme primitif ; elle a dicté des prières souverainement belles. Feuilletons le Passeport pour le Cie!^ le Rituel funéraire des bonzes. Il contient des oraisom et des préceptes cérémoniaux pour tou.s les genres de mort, pour le décapité, pour la victime de la fotulre, du tigre, du serpent. Intrmluit près d'un moribond, le prêtre prodigue des cA)meils à l'dme, il lui indique les issiws par où ell/' doit sortir du c^rps, les barques et les ponts qu'il faut éviter ensuite, c£ux qu'il convient de prendre parce qu'Us cx)nduisent au mont Mérou. Puis le bonze récite les prières de l'agonie :

« Le ciel et la terre sont dans le chaos, Peau et le feu roulent ensemble en désordre, mais trois fleurs se réunissent sur une seule tige, et le tigre est dompté, le dragon asservi. Le nuage de cinq couleurs s'étend sur le monde, il conlienl les cinq éléments. Le Saint apparaît. Le ciel se forme et se tient au-dessus, la Irrre se dégage et se tient au dessous; au milieu sont tous les êtres qui se gr(»upent ou se dispersent. Les enfants s'agenouillent auprès du mourant, le Imnze répète l'invocation : Le ciel et la terre sont assombris. Oh ! l'àme, sortez ! — Et il dit des versets qui finissent aimi. L'Esprit se condense'et retourne au néant sans que son influence cesse de régir le monde. 11 persiste, invisible, inconnu, incompréhensible, comme serait le reflet dans la mer d'une lune qui n'existerait pas. Enfin, l'oraison dite du passage, ou du dernier soupir : Cette âme, venue on ne sait d'où, va gravir le chemin des trois Saints... La lumière, la nature humaine, la nature d'autrui, la nature du ciel, se réunissent en un seul souffle. A cette heure dernière je confesse mes fiiutes et demande le pardon ; j'ai péché par ignorance ; mon cœur était mauvais, ma bouche était impure : que le Bouddha me pardonne. Après la mort et la longue série des exorcismes, pendant qu'on arromplit sur le défunt les prescriptiom minutieuses du rituel, le bonze récite la prière du fils : Le nommé N... reconnaissant des bienfaits de ses parents, qui Tout nourri pendant les trois premières années de son existence, qui lui ont

AVANT-PROPOS

donné des vêtements et une maison, \ient faire le sacrifice, offirir les présents et é\tK|uer leur âme. Les traits de leur visage ont dispani. le son de leur voix s'est évanoui ; ainsi le vent d'automne fait tomber les fi»uilles des arbres, et les papillons vus en songe ne laissent aucune tnice. Mais le souvenir est toujoui^ vivant dans li» aL»ur... Et les formules pour Vérocatùm de IVime fonlimient : La vie et la mort sont des états fort différents, comme le Am et le duon^^

(Les deu.r principes fonda metit aux) et tout aussi incompréhensibles L»»>

montagnes et les fleuves rendent la distance immense, les join-s t»t les nuits sont

tristes dans leTuyén-day L'Ame le matin suit la pluie, et le soir elle ern*

derrière h»s nuages, chass('»s par le vent sur les collines ou vt»rs la mer. L'Ame s'élève, l(»s esprits (animaux) s'abaissi*nt, l'Ame plane dans le ciel, les esprils ras<;nt la surface du sol. L'âme est on ne sait où. L'Ame n'entend-elle pas l'évocation?

€ Ces trop courtes citatiom donneront une idée du symlndi^me gracieux et profond dont la religion annamite garde l'empreinte, hi Inmzerie de rEsplanade nous montre ce symbolisme vitHint dans la décoration des sanctuaires et dam la majesté des cérémonies ; elle tious montre l'une des adaittations nationales de la doctrine qui régit cinq cent millùms d'âmes^ le tiers des hommes. J'ai marqué ce qui surprend tout d'abord le visiteur, la similitude frappante entre ces sanctuaires, cette liturgie et l'appareil du aille chrétien dans l(*s /Migs latins et grecs ; si m ilitudequi s'étend parfois aux concejitions essentielles. Quelques lecteurs pretulront ])eut-étre en mauvaise jnirt ce rapproi'henu*nt, qui avait déjii fourni un thème aux railleries faciles du \\\\\^ siècle, ahn\s qu'on ignorait comment vii*ait un bonze et ce qu'il croyait. Quand l'évidence d'un fait ou d'une idée crève les yeux, il ne sert à rien de les détourner ; ici comme /Hirtout,. je trois qu'il est maUulroit de laisser l'esprit d'ironie et de destruction ti)rr avantage de l'évidence ; je crois qu'il faut s'em/Mirer résolument du fait ou de l'idée et rhercher à les expliquer. Ce n'est jmus le moment de vider d'un Irait de plume ces grains questiom. Contentons-nous de rap}wler ce que chacun sait, qu'il y a dvu.r exjdications de ce })arallélisme des religions; l'erplication orthiMhuv, qui voit jHirtout un reflet des dogmes chrétiens, les n'sliges obscurcis d'une rcvclatitiu tniginelle ; l'expliaition de la science libn\ mais resitcctur use du divin, qui vnit dans l'univers le foyer d'un vaste travail d'épuration, où l'idée religieuse, une sous des vêtements dissemblables, va toujours s'éleva nt, s'illu minant à mesure qu'elle atteint des races suiiérieures. Il n'y a aucune incooiindibilitè raditale entre les deux exjdications ; une vue assez large ptpur embrasser et concilier ces deux asjHrfs de la vérité, voilà ce qu'il faut souhaitera tous veux qui ne sauraient tnmver hors derette vue la jMiix de l'intelligenre. » ( I )

Hanoi, a novembre I8î>i.

(;. OlMOl TIKIl

(1; Fkij(êi»f» Melrliior de Vojfut*, — titrur dcê tkur^MuntlfJi du 10 iieptciiitir- IHK*J.

Formule qiœ doit lire le bonze quand il reçoit avis de se rendre auprès

d'un maribond :

« La doctrine est vasle. Que ceux qui ont des yeux observent et se gardent. Les Génies sont puissants, ils protègent ceux qui professent la droiture des pensées et la sincérité du cœur. Adorez-les en vous-même comme vous les adorez sur les autels, vous obtiendrez tout ce que vous leur demanderez. »

a Je n'ose lever les yeux, les trois Saints se manifestent et viennent secourir les mortels ; voici les bouddhas Ca-di$p, ^|^(1), TTnh-quang, ]^^ (2), IlOminh, ^^ (3); voici les saints Chu-cônor,^^ (4), Khong-lfr, ^-^(5), Lao-quân, ^^ (6), et le? dix-mille bouddhas conduits par Thi<'h-ca, >^x^ (7).

(1) Ca-dit^p, en sanscrit Kàs'yapa Bouddha. — C'était un brahmane natif de Rénarés, fils de Hrahmadatta et de Dharmavarti. Les boudliistes du Sud le considèrent comme le 3<? des 5 bouddhas du kalpa des Sages. Sàkyamouni fut, sous son ancienne incarnation de PrabhàpâJa, l»; disciple de Ca-di^p et reçut de lui la prophétie de son avènement à la sagesse suprême.

Les Annamites disent qu'il est le fils de Nhu-'lai (Sàkyamouni) et ils le placent toujours en arrière et à droite de celui-ci (Nhirt dung thu-omg dam).

(2) Tinh-quang. — Cetie expression sigïiilie lumière pure, elle est en chinois la traduction du sanscrit vimalanirbhâsa, qui marque un degré de la samàdhi, état de contemplation ou d'abstraction extatique.

Elle est sans doute tronquée et mise ici pour Tinh-quang-minh, qui est le nom chinois de vimalaprabha, bouddha fabuleux

(3) HO-minh. — C'est Prabhàpàla, une ancienne incarnation de Sàkyamouni quand il était disciple de Kàs'yapa Bouddha (Voy. note i.)

(i) ( Jiu-công. — Un des hommes les plus illustres de la Chine ; philosophe, législateur, il passe en outre pour avoir inventé la boussole et l'avoir adaptée à une voiture qui permit, aux ambassadeurs du Tonkin en Chine, de revenir saus autre guide dans leur pays, l'an 1 HO avanl notre ère.

Il mourut chargé d'ans et d'honneurs, <m) 1105 avant J.-C.

[b) Khong-tîr. — (À)nfucius. 551-479 avanl J.-C.

(6) Lao-quàn. — Lao-tse, fondateur de la secte, ou plutôt du système philosoplu({ue taoïste. 11 vivait à la lin du vi** siècle avant notre ère.

Un certain nombre de ses disciples travestirent ses enseignements et fondèrent une école de mysticisme qui devint une véritable corruption du Bouddhisme. Ses adeptes eurent la prétention de se rendre invisibles, d'acquérir l'immortalilé, de prédire l'avenir et de transmuter les métaux. Ils peuplèrent leur Olympe de Génies absurdes et de bonzes ascètes, et parvinrent à dénaturer complètement le Bouddliisme en Chine, en Corée, au Japon et en Indo-Qiine.

Lao-tse fut canonisé Tan G66 de notre ère par l'empereur chinois Kao-tsoung.

(7) Thich-ca, Sàkya.mouni. — Il est le dernier de la Sapta bouddha, c'esl-à-dire des 6'ept bouddlias de l'antiquité qui sont: Vipas'yin, S'ikhin, Vis'vabhû, Krakutcfianda, KanakanwHtii et Sàkyamouni.

11 fait partie de la série des sept TaUiàgatas et est le quatrième seulement des mille bouddlias du kalpa des Sages (Bhadrakalpa) qui est celui de notre époque, et qui doit durer 236 milhons d'années sur lesquelles 151 millions sont déjà écoulées.

8 RKVUK INDO-CHINOISE

Voici les àmos de Ions les religieux de toutes les relierions, el Uîs esprits t»uerri«TS gardiens des temples el des autels qui descendent en foule à mon invocalion. OlVrons de Tencens et du bétel. i>

(Il allume deux ba^nielles odorantes et dispose des fragments de noix d'arec et des chiques toutes faites sur un plateau, puis il continue) :

« C'est le nommé (un tel), de (tel villiuje)^ de (tel hufjén), qui me fait requérir poiH' l'assister dans ses derniers moments; je vous supplie de recevoir son Ame dans le gai séjour, ou de Taider à supporter les épreuves qui lui sont réservées. »

En parlant pour la maison du moribond, le bonze doit s'arrêter sur le seuil de sa porte et dire :

Après avoir prononcé cette dernière formule sanscrite, le bonze trace sur la terre, avec son pied, un signe composé de quatre lignes en long traversées par cinq lignes en travers et il poursuit :

((Maintenant nous avons tracé le signe magique, quatre traits en long, cinq traits en travers, avançons sans crainte. Vû-vu^ng, ^3E 0'^)» surveille le chemin, Xuy-vu-u, siit (i)y éloigne les démons, notre Génie marche à nos côtés

(1) l.e Dnijtoii lileu, le Ti^Te hianc, le Moineau rou^e et le (Guerrier noir sont les ^Mrdiens des f|uatre pla^'es du monde. Ils commandent au\ ijualre points cardinaux. I.e (jucriier noir ou sombre (iuerrier (Tràn vu) commande le >ord.

(i) Quan-fun. — Kouan-yin en chinois, c'est la déesse de la Grâce divine el de la Miw»ricorde. Son nom est une traduction du sanscrit AvAi.OkiTESVAii^, celui nui contrmjik el existe futr lui-même (de (Iroot). Cette divinité masculine, tramporlée des Indes en (Jiine, se grefla sur une divinité féminine préexistante, nonmiée Miao-clien et des lé^^endes se Tonnèrent au point qu'il devint nécessaire de créer, sous le même nom, plusieurs personnages avec des attitudes et des attributs différents. Il en est un dont la légende eNt purement annamite.

(3) Vû-vu-oDg. — Titre postimme du fondateur de la dynastie chinoise des Tchéou. <le personnage, qui fut un légistateur remarquable, un réformateur et un bienfaiteur de son peupie, a des autels au Tonkin. Il viVut de 1109 à 1110 avant J.-C.

(i) \uy-\ini. — Personnage légendaire, chef de rebelles, fauteur de désordres, t'ne tradition en fait une sorte de Vulcain, chef de 81 forgerons qui avaient des corps d'animaux et qui forgeaiefit des armes de guerre.

Il aurait été vaincu par h; dieu de la pluie et le dieu des vents >ous la direction de hi lille du (jel. Les t^ioïstes le conMdèrent comme l'uiventeur des armes de guerre el de l'art de l'astrologie ; son esprit haliite la planète .Mars, il prési«le au sort des combats. Il aurait étt» contempontin de lloàng-d«^, *J1»in avant J.-C.

pour nous soutenir. Les voleurs elles brigands sont réduits à l'impuissance, les diables ne peuvent traverser ce chemin. Nam mo quan fM âm bô iâi. »

Puis le bonze hume Tair, fait une aspiration^ souffle à droite^ puis à gauche, et se tourne vers Tétoile Thiên-ciran^, ^'^•

Lorsqu'il arrive au seuil de la maison du moribond, le bonze s'arrête, trace un nouveau signe avec son pied, et dit :

« L'Est, rOuest, le Sud, le Nord. Que le Génie céleste Già-la-dai-hâc i^^ A 1^ (1), nous protège du côté de Mau-giap (un des points de la boussole chinoise). Puis il ajoute : Ourri on lachi ôi soa Im ».

Quand le bonze entre dans la maison, il doit observer de ne pas s'asseoir du côté de la boussole indiqué par le signe Thâi-tuè 3fc ^5 ou Tir-khi yC jR mais du côté du signe Sinh-khi ^ ^, ou IJoa-cài ^^ qui est celui du souffle vivifiant (^).

Quand il s'asseoit sur la natte il doit dire :

« Le ciel est en haut, la terre est en bas, parmi les dix-mille êtres placés

• entre le ciel et la terre l'homme est le plus parfait. »

Si les personnes de la famille oflVent quelque chose au bonze, il doit refuser si c'est un présent, mais si c'est de la nourriture il doit accepter en disant:

(( Le dessus est lumineux, le dessous est lumineux, le milieu est lumineux, le ciel et la terre tournent, les animaux naissent et meurent. Qu'il nous soit permis de manger ces aliments et que les diables s'éloignent. La ly due soa lui. »

Si, à l'arrivée du bonze, le moribond n'est pas encore mort, on doit transporter ce dernier au milieu de la maison, et lui tourner la tête du côté de l'est alîn qu'il puisse aspirer le souflle vivifiant. H est défendu de pleurer dans la maison, afin de ne pas effrayer le malade.

Pour transporter d'un endroità l'autre les agonisants, il faut se servir de femmes pour les femmes et d'hommes pour les hommes, afin d'observer la prescription bouddhique, qui dit qu'un homme ne doit pas mourir entre les mains d'une

* femme, et qu'une femme ne doit pas mourir entre les mains d'un homme.

Le bonze s'informe ensuite auprès du moribond si celui-ci a besoin de quelque chose, et il lui dit.

« — Très bien ainsi, très bien ainsi, vous aurez ce que vous désirez. »

(I) Già-Ia-dai-hdc. — Probablement une mauvaise transcription pour Gia-la-dai-âm, en sanscrit Kalodayin, nom d'un disciple de Sûkyamouni qui se réincarna dans Samantaprabbàsa.

Cl) Sinh-kbi se trouve, au premier mois de Tannée, du côté Ti -f de la boussole; au deuxième mois, c'e>t du côté Suu i ; le troisième mois, c'est au si^me suivant, et ainsi de suite de mois en mois avançant chaque fois d'un signe sur la circonférence de la boussole.

Pour chaque jour de la semaine il y a également un caractère cyclique correspondant au souffle viviliant. Le jour Ti, ^, c'est le caractère 5 Sîiii, etc.

li) RKVTE INDO-CHINOISK

Kl il ajoule Ux)is foi^ :

<( Nam ttw a di da phal "ù.

Quand le malade entre en agonie, on lui place une baguette entre les dents pour lui tenir la bouche ouverte, c'est afin de prépaœr le rite Ph^n-hàm, tR '^ » c'est-à-dire le repas du mort. Au moment du dernier souffle, on recouvre Testo- . mac d'une piAce de soie blanche qui doit avoir une longueur de se\>lthw&(\ c'està-dire environ deux mètres; elle est destinée à recueillir le dernier soupir et à s'imprégner en quelque sorte du passage de Tàme, on appelle dés lors cette pièce d'étolfe l'ihne en soû*; on verra par la suite à quelles cérémonies particulièn\s «»lle donnera lieu pendant et après les funérailles.

Un peu avant le dernier soupir, il est prescrit de procéder au rite dit de phô chue frâJl- ^i 1»- moribond venait à mourir tout à coup avant qu'on eiit «mi le temps dVcomplir ce rite, il faudrait laisser une nuit entière s'écouler t»l, le ^ lendemain, ne pas manquer de procéder aux cérémonies prescrites. On devra, dans ce deniier cas, faire composer trois amulettes spéciales pour [ilacer à côté du mort.

Il faut observer avec attention de quel côté va sortir l'àme et frotter n*\U* partie du cor-ps avec une baguette d'encens, afin d'empêcher l'esprit mauvjiis de s'opposer au libre passage. L'endrx)it par où l'âme va sortir du corps est signalé I par la persistance de la chaleur.

Pendant l'agonie, le bonze, tenant à la main un papier sur lt»quel est

empreint le sceau dit du ï*hî)t-nhûn jj^ A ou du bouddhiste, le plac(» devant

les yeux du mourant, puis il le ramène vei-s le côté gauche de la poitrine. Il

• prend une amulette et la place deiTièœ l'épaule droite. Si le moribond est une

femme, il |)rocède de même avec le .sceau du bouddhiste, mais place Tarindette

j derrière l'épaule gauche.

Pendant cette cérémonie il doit dire a»nt fois :

t i\iun mo a di da phât ».

Il ajoule ensuite la formule sanscrite siiivante, qu'il nîpélr s«»pt fois pour un hornmr, neuf fois |)Our ixïMt fenimr:

* Oum tj de yi de vhi dô an yê iri Ihi lUt Ui ni de. » .

Autre formule u.sitée dans le même ciis:

« Oum ta kiên ta kiên chu phâl toi chung thanh dai giav tien son lui ».

Autn? lormule usitée dans le même axs :

f Oum khai ihiên mon hùng bai ctui soa ha » .

Prière qu'on doit dire en faisant le geste sacré ou quyêt (i) de Thân-co*, »*ttl(2): ,

« Le ciel et la terre sont dans le chaos, Teau et le feu roulent ensemble en ^ désordre, mais trois fleurs se réunissent sur une seule tige, et le Tigre est dompté, le Dragon est asservi. Le nuage de cinq couleurs s'étend sur le monde, il représente les cinq éléments et le Saint apparaît. Le ciel se forme et se tient au-dessus, la terre se dégage et se tient au-dessous, au milieu sont tous les êtres qui se ^ groupent ou se dispersent Câp câp sa ba ha. »

Pendant que le bonze dit ces prières, les enfants du moribond doivent s'agenouiller et prononcer l'oraison suivante :

« Nous obéissons à Phût et commandons à notre âme d'écouter les prières. »

Si l'agonie se prolonge c'est que l'âme est inquiète et irrésolue, le bonze doit ^ la rassurer et lui dire :

« Voilà que le ciel et la terre se sont assombris, oh! l'âme, sortez! i> f Les divers esprits du corps se sont réunis pour n'en former qu'un seul, ,•

obser\'ez la loi du Bouddha.

« Nous indiquons à l'âme quel chemin conduit au royaume du Bouddha, |j c'est le chemin de l'est. L'âme sait aujourd'hui que la naissance et la mort sont '■ semblables. Qu'est la naissance ?

« L'éther produit le souffle, le souffle produit le feu, le feu produit l'eau, l'eau produit la terre, mère de tous les êtres ; la naissance est produite par le rapprochement des choses.

« La mort est le retour à l'origine par le renversement des causes. La terre dompte l'eau, l'e|iu dompte le feu, le feu dompte l'air, l'air dompte l'éther et l'éther reste l'éther, la mort est produite par l'antagonisme des choses.

« Le rapprochement fait naître l'homme, l'antagonisme en dégage le Saint. L'homme et Phât sont un même être. Le religieux devient Phàt. L'âme doit se pénétrer de la formule de Bàt-Nha; voici la formule de Bat-Nha : Dam Véllwr se tient un être et cet être est Vétlœr lui-même. Celui qui comprend ceci peut transformer l'essence même do sa propre nature, et parvenir à l'état de Bô-dê (8), où l'on ne connaît plus ni la naissance, ni les malheurs, ni la mort...

(1) Les quyêt sont des gestes mystiques, des sceaux de consécpatiou, des lij^ures sviii-t boiiques; c'est une langue hiératique muette, figurée avec les mains et les doigts, et dont] rinitiation est rigoureusement tenue secrète par les bonzes du Tonkin.

(2) Thân-co est le Génie qui réside dans l'étoile Véga de la Lyre.

(3) Bô-dê, en sanscrit Bodui ou Sambodhi. C'est la qualité, la caparilé, la connaissance suprême, la sagesse éminente, Tintelligence absolue par laquelle on devient un Bouddha. L'être parvenu à cet état d'aflinement est soustrait aux lois des ^ansmigrations terrestres et ne connaît plus ni la naissance, ni la maladie, ni la mort. On dit qu'il est entré dans le Nirvana.

a Otim (1), la terre, l'eau, le feu, l'air, l'éthcr. Càp-càp sa ban ha.

(( Oitm, rélher se condense et produit le souflle, le char du Saint roule nuitcîl jour, la lune s'élève du côté de Giao-Thi.

<( Oum, le souflle se condense et produit l'esprit, Tintluence de l'esprit apaise les éléments, l'esprit fait descendre la paix et la confiance dans le cœur des hommes.

(c Oum, l'esprit se condense et retourne à l'éther sans que son influence cesse de régir le monde ; il persiste, mais il est invisible et incompréhensible^ comme serait le reflet dans la mer d'une lune qui n'existerait pas. »

PRIÈRE DU DERNIER SOUPIR, DITE PRIÈRE DU PASSAfiE

(( Pour celui qui, toute sa vie, a rigoureusement observé les |)réce})tes, quelle difliculté y a-t-il de parvenir au royaume du Bouddha? Le moindre effort le transporte au sommet du Bcu) dà, Çf |ÎÈ (2).

« Ouw, cette àme, venue on ne sait d'où, va gravir le chemin des Irois Saints... Tâl ban ha soa ha ».

^ <c Oum, la lumière, la nature humaine, la nature des choses, la nature du ciel se réunissent en un seul souffle. Que la porte de jade s'ouvre et que ce souflle sorte par les yeux. Il y a en outre l'esprit du cœur, l'esprit du rein, l'esprit de la tète, ils sont répandus dans le corps tout entier; qu'ils se réunissent aux tem})es, passent dans la poitrine, de là dans l'intestin et sortent par les parties

^inférieures du corps. Oum^ l'ame s'élève jusqu'au royaume du Bouddha!

, (( La naissance et la mort sont deux termes, ce sont aussi deux commenco menls. Dans la naissance des êtres, la tète paraît en premier lieu. Dans la mort,

(^ c'est le pied qui meurt le premier.

(( La mort prend les hommes par le pouce du pied gauche, les femmes par le pouce du pied droit; la mort monte par les jambes jusqu'aux organes générateurs, puis elle atteint l'ombilic, de l'ombilic elle monte à la poitrine et de la poitrine à la gorge ; de la gorge la mort redescend dans les intestins et c'est alors qu'elle arrête les battements du cœur.

« A ce moment, les esprits supérieurs se réunissent, parcourent les reins, se fixent un instant à la neuvième vertèbre, remontent au sommet de la colonne vertébrale, pénètrent dans la tête et sortent par les yeux.

(I) Oww, ou ôm, est la syllabe invocatrice par excellence dans la prière bouddliique, l'interjection d'adoration, la traduction de l'élan spontané de l'àrae vers la divinité. (V. plus loin).

("2) Le Bào dà doit être le mont Mérou, mais nulle part nous ne l'avons vu transcrire de cette façon. 11 nous parait diflicile toutefois qu'il s'aj,nsse d'un autre sommet. Le Mérou est, pour les bouddhistes, l'axe de l'univers, le suppoit du ciel. 11 est entouré de sept cercles conccntri(|ues de rochers formant autant d'étajj^es dans chacun destjuels se meut une des sept catégories d'»Hres vivants. Sa hauteur est de 168.000 yodjanas, un yocyana équivaut en itinéraire à une journée de marche.

<i Ouvrez-vous, portes du ciel, et que les portes de la terre se ferment. Voici le pont d'or qui conduit au chemin de jade... Oum ô a a hong bal sou ha.

tt Ksl-il vrai, ô Phat, que les portes de Test sont les yeux, la porte du nord les oreilles, la porte de l'ouest le nez, la porte du sud la bouche, et les portes des deux principes âm et du-anji^ les ouvertures des parties inférieures du corps? Ce sont les portes du corps, c'est par elles que tout pénètre ou sort, TAme et les esprits doivent quitter le corps par ses voies naturelles pour rentrei' dans le sein de Phât.

(f Lorsque l'Ame sera sortie du corps, elle, rencontrera le génie des Tatn doc ~ ^ (1) qui l'interpellera en lui disant :

«r — Qui es-tu?

(( — Je suis, dira l'âme, lils du Bouddha, j'ai acquis la Bo de.

« — Dis-moi donc alors quels sont les parents du Bouddha?

<( — Le père du Bouddha s'appelle Hân'hânïçi /f^, sa mère s'appelle Hcuh-

hàch'^'^, /Vi^^ s'appelle Tlianh (Inlisâc không Tfi jf^ fe ^^ (2), son fils

s'appelle Lti hâu chn ^ ^ '^(â), son neveu s'appelle Yô vi tmrng ^ JÊ$

^ (4), son arrière-neveu s'appelle A hâng nga ^ ^ W* (5), ne suis-je

pas véritablement un fils du Bouddha?

<f Trois Génies transportent l'ameàla porte de Lu-u-ly ^^ (6), l'obscurité est complète, l'Ame ne sait où elle est, on lui fait ouvrir les yeux, fermer les na- r rines et tourner le visage vers l'Occident ; elle franchit trois fleuves et trois montagnes et parvient au rivage où l'attend la barque de Phât. Klle devra faire attention de ne pas prendre la barque des diables; c'est la barque jaune qui est la barque du transport des Ames, celle-là seule conduit au pays de l'est. '

« Pour franchir les torrents, elle rencontrera des ponts de différentes couleurs, j qu'elle évite les ponts violets, ils conduisent aux enfers, les ponb^de PhAt est 1 rouge, il conduit au pays de l'est ».

(1) Littéralement, les trois poisons. Les Tarn dAc sont les trois fléaux des taoïstes, c'està-dire l'envie, la colère et le crime.

(2) Hân-hdn, Hdch-hdch sont des surnoms ou des abréviations dont nous ignorons l'origine. Thanh-tmh-sâC'không est un des qualilicatifs de Sàkyamouni, il signifie Pureté morale absolue, on le trouve dans une des traductions (par Kumàradjiva) du Pahamâhtha samvahti satya

NIHDESA SUTR'a.

(3) C'est-à-dire Ràiïula ou Ràhulabiiadha, premier fils (par Yas'odhara) et disciple de Sàkyamouni; descendant de Gautama Hahuganu, fondateur de la Vàibhâchikali. 11 est révéré ' dans les bonzeries comme patron des Novices. Il doit renaître comme (ils aine de tous les Bouddlias, et spécialement d'Ananda.

(4) C'est un terme d'abstraction qui signifie l'essence ou la qualité du non être. Vô vi est employé par les chinois pour exprimer le Nirvana.

(5) Nous n'avons pu identifier ce nom avec certitude ; il répondrait assez bien, comme transcription chinoise, au sanscrit anàgâmin qui exprime le 3^ degré de sainteté, la 3* classe des Ar^as, ceux qui ne doivent plus renaître sur la terre, bien qu'ils aient encore une existence à vivre comme dêvas.

(6) Le Lum-ly est une pierre précieuse vitrée de couleur bleue, on pourrait traduire par la porte de lapis lazzuli.

14 revtjp: indo-chînoisk

Le bonze joint les mains el dil :

« A'/fm mn pliât lia un. I.a. terre, le fen. Pair, le vide. — Oum, PAme va sortir par la porle de la lèï<\ (|ue le ^n*and chef HônpHlîîu ^Si| (1), que le Tirnie Nfr-oa jjc^(^)* ouvrent la porle dç la tète à celte Ame qui va sortir.

« Oi/m, ouvre/ la porte du ciel, Smt ha. »

(Juand le souflle a ces.sé, un homme monte sur le toit de la maison, au-dessus de la partie où se trouvt» la cliambre mortuaire, tourne son visage vers h* non! et, tenant un \*ii'il habit du mort, le collet dans la main droite» et le pan dans la main pauche, il Tappellr trois fois à haute voix, après quoi il descend par l'autre côté et place le vètem(»nt sur le cadavre, ou bien h» suspend h la chaise d'honneui' (rai y lh&).

Après la mort on enlève la pièce de soie blanche que Ton avait placée sur la poitrine du moribonitt et on la noue d'une certaine manière qui la fait vaguement ressembler à une (igure humaine, avf»c d(*s bras et des jambes. A partir de ce moment elle est TAme <lu mort, on la place sur un lit, ou sur ime table, pendant tout 1(î tem|)> cpie le c<idavre resh» à la maison; puis elle l'accompagnera à la sépulture, déposée sur un trône laqué, dans un char spécial, et on la rapportera à la maison où nous la retrouverons.

FORMILAIRE POIR L'aHSOLI'TIO.N DES PÉCHÉS

« Celui qui n'çoil, au moment de son dernier soupir, l'absolution d«» ses péchés, reprend l'état de pureté primitive et monte au ciel. »

ACTK DE CO.NTRITION PARFAITE

« A cette heure dernière je confesse tout(»s mes fautes et demande h» [)ardon; j'ai péché par ignorance, mon coMir était mauvais, ma bouche était impure, que le Bouddha me pardonne. »

Otte prière, répétée trois fois, absout tous les péchés.

(1) n<t;tg-<!âii e&l le chef (l(^s Iles Furtuiièes, dont comm<N)(*ent h parler les clironiqiies de la dynastie des Ts*iii, au m* siècle .ivant J.-O. (les Iles (fi(în};'lais<rii) devaient se trouver daiiH TKst de la mer Jaurte, en face den côtes de Uiine; elles sont, disaient l(*s Chinois, habitées par des génies aux corps étincelants (|ui se nou rissent de pierres précieu>es et s'abreuvent à la fontaine do vie.

Diverses missions y furent envoyées pour en nipporter la pierre pliilosophale et le breuva^re d*immorl;dité. On suppose qu'il s'agissait du Japon.

(2) Personnage rayltiologique cbinois, sœur de l'Empereur Pbuc-Hi, auquel elle succéda. (273S avant J.-C). Certains auteurs lui donnent un corps de serpent et une léte de v;ichf. D*autres en font une sorte d'Eve, ou plutôt de créatrice du genre humaiu qu'elle aurait tiré du limon de la terre fraîchement sortie du chaos.

PRIÈRE POUR l'absolution DES PÉCHÉS DE MALVEILLANCE ET DE BRUTALITÉ

f Nam mo tât bon phât nha da lam bât là tâi da khè soa ha.

PRIÈRE POUR l'absolution DU PÉCHÉ D'ORGUEIL :

t (him, gia la de ya sa ban lux, »