AUTRES RAISONS

Deux autres raisons principales me décidèrent encore : d'abord les exemples chrétiens de ce bon ami, dont jamais je ne trouvai une seule action en désaccord avec ses enseignements. Il me devint impossible de croire qu'un si vrai disciple, si saintement gai , humble, pieux, dévoué, charitable, pût être dans l'erreur. Ensuite je sentis que mon âme avait besoin d'une con-^ fession des péchés, comme je savais qu'on la pratiqua dans l'Église catholique- Séparés du monde, restant souvent seuls, nos pensées devaient naturellement se tourner sur nousmêmes et sur notre vie passée. Notre conscience s'éveillait, nos fautes nous apparaissaient sous un tout autre jour. Je commençai à comprendre que toute mon existence n'avait été qu'une longue suite de péchés.

Dans cette détresse, je ne pouvais me fortifier par les promesses générales de pardon faites au vrai repentir. J'avais besoin d'entendre une voix me dire ; « Tu es pardonné, va et ne pèche plus. » C'est pourquoi, trois semaines environ après en avoir parlé au prêtre, je reçus d'abord de lui un baptême conditionnel, pour le cas où je n'aurais pas été baptisé; puis je fis à notre charitable et patient Tadoone l'exacte confession de ma vie entière et de tous les péchés dont je

pus me souvenir. Je ne saurais décrire la paix qui s'établit dans mon âme lorsque je me vis réconcilié avec Dieu, ni comment je résolus du fond du cœur de le servir fidèlement pendant le reste de mes jours.

Ce qui est non pour Fun est bon pour l'autre en ce qui concerne tous. Les hommes, partie en prenant exemple de moi, et en voyant qu'après tout ce n'était pas une chose si étrange de devenir catholique, partie par la simple bonté de nos pauvres Indiens, que Tadoone avait déjà faits catholiques, et partie aussi par les raisons qu'il leur donna, se décidèrent à faire de même.

Premièrement, — ce qui m'étonna, — vint Richard Rodgers, qui devint un bon et heureux catholique, moins d'une semaine après moi. Easuite Ned Hilton, puis Gill, un bon mois après Ned, qui me suivit d'assez près.

Il peut sembler étrange que Tom Harvey, le meilleur de tous, fût le dernier à entrer dans l'Église. Je demandai une fois à Tadoone si c'était un secret orgueil qui le retenait; mais il ne voulut pas admettre une pareille raison, qui, dit-il, manquait de charité. Il dit que c les chemins de Dieu ne sont pas nos chemins, ni son temps le nôtre; que le tour d'Harvey pouvait encore venir :p. Et il vint