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(leiises de la vie, sans qu'il eût aiieiiu iii(»\eu de les lui rendre favorables !

Un matin qu'il élait absorjjé dans ces douloureuses réflexions, il reçut une lettre qui lui causa la[)lus\iv(' surprise : elle était d'un ])arent avec lequel, dès sou arrivée eu France, il asait élabli une correspondance assez régulière, mais qui avait cessé de lui écrire depuis plusieurs années, et dont, par conséqueiil, il uavail pu songer à réclamer r appui. Ce parent, établi piès de Buenos-Ayres, lui annonçait la mort de son fils unique, et l'iuNilail à se rendre sans délai près de lui, pdiir le seconder dans les soins d'une riclie liaJMlaliou dont il comptait le rendre hérilier. i

M. de Surville n'était pas en position de refuser de telles offres, aussi les regarda-t-il comme uu bienfait de la Providence; mais à travers la joie qu'il en ressentit, il ne put se défendre d'éprouver uu sentiment de terreur, eu songeant qu'il allait faire courir à sou Emma tous les dangers d'une longue et pénible traversée, et la transplanter dans uue contrée lointaine, où peut-être après lui elle ne trouverait aucuue relation analogue à ses goûts.

Forcé d'opter cependant entre ces craiutes el l'espoir d'un riche héritage, il tuil uu uituncul