CHAPITRE LIX

> . âuile.

iR L. y avaitaupluiS.uQe.h6ur^ quei aous étions au pied du figuier» lorsque de nouveaux cris se firent entendre* ils ne.m'efirayèi^ent pas; j'eus Lienlôtdii^ilugué que c'étaient les cris d,e douleur de sa pauvre mère^ et j'étais si sûre de la consoler. Son désespoir la ramenait oiii elle croyait que son calait avait été^ décoré; ^ elle voulait, d'après' ce qu'elle nous a dit, quand nous avons pu nous ontondi!e« en chercher quelques restes; des cheveux, des os; ' ne fût-ce qu'un morceau de i'écoree qui l'en* tourait; et c'est lui, c'est lui plj^in de vie et

de force qu'elle va retrouver. Elle s'avauçait

en sarigloltant, et diieri^ant à terre les restes de son fils. £lle était si^ahsorhée dans ioetie triste recherche, qu'elle ne nous voyait pas, , quoique nous netfiissions plus qu'à vingt pas d'elle. Toui-àrCûup Sophie s'élance conime un trait, court à elle, et saisit sa main en lui disant: a Viens, viens^ièi^si: là, Minou. i^Cîanda

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ne sait ce qu'elle voit» ce qu'elle entend : elle prend ma iille pour une apparition surnatui:elle, et ne lui réâis,te pas. Frappée d'étonnément; elle se laisse conduire en silence auprès du figuier 9 et là encore elle ne reconnaît pas d'abord le petit être développé de ses iieas, à demi habillé» couvert de fleurs, et entouré de trois divinilés^ car elle nous prenait pour tdles» et Toulait se prosterner devant nous. £lle le crut bien plus encore lorsque je pris son enfant dans mes bras, et le posai dans les siens; alors ellé lereconnut» el Mînou aussi lui lendit les bras et se jeta sur sou sein. Non» je n'ai point de mots pour vous exprimer la joie» le saisissement et les transports de cette bonne mère ; elle poussait des cris, serrait son fils à l'étoujOTer» disait avec volubilité des mots que nous ne comprenions pas, pleurait, riait 9 dansait, était enfin -dans on touchant délire qui effraya MinoUé 11 commença h pleurer et se jeta contre Sophie qui pleurait aussi à ohaudes larmes,* ainsi ({ue Maibîlde* Canda les regardait avec surprise, elle apaisa wn en&nt en lui pr^ëntant son sein, qu'il hésita long-temps à prendre* Enfin il Icsaisit» et sa mère fut alors complètement heureuse.

Je choisis ce moment pour tâcher de lui faire