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dos , et il essaya de tirer avec force le bouchon, qui sortit tout-à-coup, arec un grand fracas , et le jus aussi , en écumant comme du viu de Champagne.

Le PfcBB. Bravo! M. Fritz, vous avez fait là du bon vin mousseux , à ce qu'il me parait; prenez garde à présent de vous enivrer.

Fritz. Papa , papa , goûtez , goûtez, c'est délicieux; et, bien loin d'être du vinaigre, ceci ressemble tout-à-fait à de l'excellent vin nouveau; c'est doux et piquant; goûtez.

N'est-ce pas que c'est bon? Si cela reste ainsi , ils vont bien se régaler»

Le PkRE. Je le désire ; mais j'ai grand peur qu'il ne se dénature encore; ceci est le premier degré de fermentation ; la même chose arrive Iprsquele miel est dissous dans de l'eau, dont on fait de l'hydromel. Quand cette prer mière fermentation est passée, et que le fluide s'est épuré , on obtient du vin ou quelque liqueur fermentée plus ou moins bonne, suivant le jus qu'on a; ensuite par la chaleur il résulte une nouvelle fermentation plus lente, quj fait tourner le fluide en vinaigre; mais elle peut être prévenue par les soins et la fraîcheur : enfin il s'établit dans le vinaigre même une troisième fermentation , <pi le dénature , lui

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pte toute sa force et le corrompt. Sou» la température brûlante où nous sommes actuel* lement , çette triple fermentation peut s'opérer très-rapidement , et tu pourrais fort bien n'apporter à la maison que du vinaigre , ou peut-être une eau sale et {mante : nous pouvons donc boire chacun un peu de ta nouvelle boisson , pour en profiter pendant qu'elle est encore bonne , et nous restaurer. Donne, mon fils : à ta santé et à celle de nos bien-aimés ! — En effet , cette liqueur est excellente , mais assez forte et montante; et il faut en être sobre si nous ne voulons qu'elle porte à la tête. »

Cette boisson nous redonna des forces et de la gaîté; nous cheminâmes avec courage jusqu'à l'endroit où nous ayions enfermé dans le sable nos ustensiles d'écorce de calebassse : nous les trouvâmes très-secs , point déformés, et durs comme de l'os; nous pûmes donc les prendre dans nos gibecières sans en être incommodés : cela fait, nous continuâmes notre route. A peine avions-nous traversé le petit bois où nous avions déjeûné, que Turc nou« quitta, tout furieux, poui* fondre sur une troupe de singes qui, au bout du bois, jouaient et folâtraient dans la plaine, sans nous remar r quer; ils furent donc complètement surpris ,

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et , avant que nous eussions pu accourir , le dogue sanguinaire avait déjà attrapé une grande guenon , ou singe femelle , qui tenait spn petit dans ses bras et le caressait comme si elle voulait l'étouffer, ce qui l'empêcha de se sauver et causa sa perte : elle fut d'abord tuée et dévorée; le petit s'était caché dans l'herbe, et regardait cet affreux spectacle en grinçant les dents. Fritz avait couru de toutes ses forces pour prévenir cette triste scène; il perdit son chapeau , jeta flacon , cannes , etc. , etc. , le tout en vain; il arriva trop tard pour empêcher le meurtre de la pauvre mère , mais assez tôt pour une scène comique et qui m'amusa beaucoup.

< A peine le petit singe l'eut-il aperçu , qu'il sauta lestement sur ses épaules ; il se tint si ferme avec ses pattes dans les cheveux crépus du pauvre Fritz , que ni cris, ni menaces , ni secousses , ne purent le faire descendre : j'accourus en riant, car je voyais bien que l'animal était trop jeune pour qu'il y eût le moindre danger , et la terreur panique du pauvre garçon contrastait risiblement avec les grimaces de la petite bête. Je tâchai de le dégager sans pouvoir en venir à bout. Je crois , #s-je à Fritz, que tu aéras obligé de lg porter

suisse. 8g ainsi : cette provision plaira moins à ta mère que celles que tu lui destinais; cependant le petit animal donne là un trait de génie; il a perdu sa mère , et il t'adopte pour son père ; il aura peut-être aperçu en toi quelque air de famille,

Fritz. Le coquin aura remarqué que je suis une bonne pâte d'enfant qui ne puis faire mal à aucune bête quand elle se met sous ma protection ; cependant il me tire un peu trop les cheveux, et je vous prie bien de l'ôter.

J'en vins à bout avec adresse et douceur; je le pris dans mes bras comme un petit enfant , et je ne pus m'empêcher de le plaindre et de le caresser; îl n'était pas plus grand qu'un chat, et j>oint en état de se tirer d'affaire par luimême : la mère était , à ce qu'il nous parut , delà grandeur de Fritz , au moins. « Que feraije de toi , m'écriai-je , pauvre orphelin , et quelle nourriture pouvons- nous te donner dans notre pauvreté ? Nous avons déjà trop' de bouches à nourrir , et trop peu de bras pour travailler.

— Ah, mon père 1 s'écria Fritz , je vous en prie , laissez - moi ce petit drôle, j'en aurai bien soin; je lui donnerai toute ma part de lait de coco, jusqu'à ce que nous ayons nos i. 8 ^