ACTE II, SCÈNE III

HENRI, partagé entre lui et Madeleine.

Oui, oui, tout à l'heure tu me diras cela. Ah! tu devais venir, va, je le sentais bien; car hier, tiens, pas plus tard qu’hier, eu quittant, à Vienne, l’ambassadeur qui avait l’obligeance de me complimenter sur le succès de ma mission, je lui disais : « Ah ! si vous connaissiez le comte Christiern ! »

CHRISTIERN

Brave nature!

HENRI

Nature qui vous appartient, que vous avez faite, cœur que vous avez formé tous les deux, toi et Madeleine ! Ce que je suis, je vous le dois, car tu ne sais pas... Oh! comme je vais te parler d’elle! que je vous aime! c’est mon bonheur de vous aimer! Qu’étais-je avant de vous connaître, moi, pauvre orphelin qui n’ai jamais vu dans mon père qu’un grand vieillard qui me disait chaque jour en se mettant à table : « .Monsieur le comte, asseyez-vous. » Vous seuls, toi, Madeleine, toi, Christiern, vous m’avez réellement, fortement aimé, parce que vous m’avez guidé, parce que vous m’avez conduit, parce que vous m’avez grondé dans l’occasion. Et voilà pourquoi , en me trouvant au milieu de vous, mon cœur déborde et je vous dis : Ah! je suis bien heureux !

MONTBEL, souriant.

Eh bien ! et nous, alors, nous ne comptons pas?

HENRI

Oh ! pardon, docteur; pardon, Léonard; mais il y si longtemps que je ne me suis trouvé à pareille fêle! (a serre de nouveau la main de Christiern.) Ce cher Christiern ! (Revenant aussitôt à Madeleine. ) Regarde-moi un peu, Madeleine. Oui, te voilà bien telle que je te voyais là-bas. Car tu ne sais pas, Madeleine, notre cœur emporte non-seulement le souvenir, mais encore le portrait de ceux que nous aimons. Est-elle belle, ma Madeleine! un peu pâle, cependant. (Madeleine tousse.) Encore cette vilaine toux? Ah çà ! que fait donc ici le docteur? tu m’avais donc trompé, dans les lettres? Et vous aussi, docteur, quand vous nie disiez que le mal allait disparaître?

MONTBEL, cachant son émotion.

Non, mon ami, je ne vous trompais pas; plus tard, nous causerons de cela. Quant à présent, je vais m’en entendre avec Madeleine.

HENRI

Et mon fils! mon cher fils! dont vous ne me parlez pas? Il va bien, je l’espère?

MADELEINE

Hélas ! la chère petite créature a hérité de la chétive sauté de

Sa mère! (Elle remonte à Léonard.)

, HENRI

Quoi?... .