ACTE III, SCÈNE II

LA DUCHESSE

Oui, prince, mon mari, vous le savez, lui a servi de père après la mort prématurée de ses parents, et il doit nous amener sa jeune femme qu’il veut présenter au due.

THASCUKINE.

J’ignorais qu’il fût marié.

LA DUCHESSE

Je crois bien, vous arrivez de la Sibérie. Je suis étonnée de ne pas les avoir encore entendu annoncer.

TRASCHKINE, désignant Montbel.

Est-ce que ce vieux monsieur n’est pas...

Le docteur Montbel.' Vous le connaissez?

TRASCHKUSE.

J’ai eu l’honneur de le rencontrer en Italie.

LA DUCHESSE

Oh! mais, alors, je vais vous en dire tout le mal que j’en pense, (a Montbel.) Venez donc ici, docteur.

MONTBEL

Madame la duchesse...

LA DUCHESSE

Je disais au prince Traschkine, que vous connaissez déjà, (l*« deux hommes se saluent.) je disais que vous êtes un homme dangereux.

MONTBEL

Madame la duchesse me flatte.

LA DUCHESSE

Croiriez-vous, prince, qu’il accapare toutes nos jolies femmes.

MONTBEL

Non, Son Excellence ne le croit pas.

LA DUCHESSE

Qu’il les fait caqueter au grand scandale de nos danseurs.

MONTBEL

Par exemple...

Oui, oui, rougissez.

MONTBEL

J’en suis incapable, madame la duchesse. »

LA DUCHESSE

Vous êtes un enfant terrible ! Je vous inflige pour pensum de garder votre cortège et de l’amuser jusqu’à l’heure du souper.

MONTBEL, s’inclinant.

J’y tâcherai, madame la duchesse, (il salue Traschkine, qui s’éloigne arec la duchesse. — Le cercle des jeunes femmes se reforme immédiatement autour du docteur.)