LE FONCTIONNAIRE

Moi, je crois qu’elle y était hier...

MONTBEL

Voilà qui peut s’appeler un flatteur de la veille! Tenez, voici le prince Traschkine qui vient confirmer la bonne nouvelle...

HENRI

C’est vous, mon prince...

TRASCHKINE.

Oui, mon cher Henri; je suis arrivé aujourd’hui, je me suis présenté à votre hôtel, et je suis bien heureux de vous serrer la main.

HENRI

Vous saviez donc?...

TRASCHKINE.

C’est un choix glorieux, non-seulement pour vous, mais encore pour le pays qui VOUS emploie... (Aux personnes qui les entourent.) Oui, Messieurs, c’est en se servant d’hommes comme le marquis qu’un gouvernement s'honore et se fortifie... M. de Castel-Gonthier est jeune; jusqu’ici il a été parfaitement heureux et ne peut par conséquent avoir en même temps la pensée d’une mauvaise action. Son immense fortune, qui lui constitue la plus sûre de toutes les indépendances, lui permettra de résister aux tentations, aux influences fâcheuses. Jeune, .riche et heureux! son administration sera donc énergique, juste et bonne... Je le répète, c’est le meilleur, le plus noble choix qu’on pouvait faire.

HENRI, rayonnant.

Ah ! prince, VOUS me comblez ! (Olivier a paru et s’approche peu à peu à travers la foule pour joindre Henri à 1a fin des compliments faits par Traschkine.)