LÉ ROI NO! A

Une ordonnance du comte de Gingembre avait prescrit une illumination générale , pour célébrer le retour du souverain : la joie que chacun avait éprouvée ne lui avait pas permis d'y songer. L'administration chargée de l'éclairage de la ville, s'était reposée sur le zèle des habitans , et il en était résulté que le jour de l'illumination , le Cap était dans l'obscurité la plus profonde,

Dès que nous fûmes arrivés chez lui , M. Figaro m'interrogea , et ne fut pas médiocrement surpris de l'indifférence avec laquelle je lui parlai de la cour d'Haïti ; ce digne homme était émerveillé de sa journée ; il avait trouvé un air de noblesse au roi , un air de candeur à la reine , un air de dévoûment aux sénateurs , un air de respect aux députés , un air de franchise aux académiciens, un air

•de satisfaction au peuple Ce que c'est que

d'être bien placé ! on peut voir tout ce que l'on veut; peu s'en fallut que nous n'eussiorts ensemble une querelle sérieuse: je ne l'appaisai qu'en lui promettant de rester quelques jours de plus dans son auberge.

La fatigue me procura un sommeil pro-

DU IA COUR DJUÏT1. 5g

fond */ lorsque je m «veillai le lendemain , les journaux Tenaient de paraître. Comme on m'avait annoncé d'avance que la liberté d* la presse existait à Saint-Domingue , et que chaque .écrivain avait l'entière faculté d'émettre son opinion , je. m'attendais à trouver dans une feuille du jour la relation exacte de la fête de la veille*, cette espérance acquit encore plus de force lorsque mon hôte m'apporta le Vèfidique; je m'empressai de le

parcourir et je lus :

« La fête donnée hier à notre monarque

« Henri l* r . , roi d'Haïti , a été superbe ; l'en*

« thousiasme était à son comble; le peuple

ce inondait les avenues du palais de S. M./,

« des députations du sénat et du corps légi\-

« latif ont été porter au roi les vœux de ses

« fidèles sujets 1 qui ne vivent que pour mourir

« a ses côtés , et qui n'ont acquis des pro-

« priétés que pour les lui offrir. S. M. , pror

« fondement émue, n'a point accepté de?

:« offres aussi brillantes ; elle n'a besoin d'au-

.« cune nouvelle contribution: tous les ha-

* bitans peuvent donc jouir tranquillement

« du fruit de leurs travaux, sans craindre

(io le roi jfoiR, etc.

ce d'être arrachés à leurs occupations journa- « lières; mais, comme il est prudent de « se tenir sur ses gardes, S. M. a seulement « ordonné que tous les nègres et négrillons « qui pourraient porter un fusil , se. rassenr- « bleraient en cohortes, non pour aller au* « devant de l'ennemi , mais seulement pour <c défendre les frontières. S. M. a ordonné, « en outre, qu'il fut ouvert des bureaux, pour « y recevoir toutes les offrandes volontaires « qui seront faites librement et sur invi- « tation à domicile: ces deux décisions ont « excité des transports d'admiration. À la fin « du spectacle, LL. MM. ont été reconduites « dans leur palais, aux cris multipliés de « vive notre souverain ! et une illumination m brillante et générale a completté cette fête, « l'une des plus belles qui se soient données « à Saint-Domingue.... » Celte narration allait exciter mon indignation, lorsque j'aperçus ** au frontispice de. la feuille que je tenais, ces mots : Moniteur officiel ; je ne fis plus qu'en rire , et je répondis à mon hôte , qui me de^ mandait comment je trouvais la relation , que f en avais déjà lu beaucoup comme celle-là.

SIX MOIS AYANT ; efc. 6t

n°. vi # — 5j Octobre 1814.