I.R 1101 CllKZ LA llKl^E
Car il monta à cheval (dit Ilérouard) sur celuy qui se nommait le Soleil, cheval de couleur Isabelle et lequel, du vivant du feu Roy, il nomma le hemi cheval de Papa
La Cour n’avait donc plus qu’à quitter Bordeaux et h tirer vers Paris, sinon pour y entrer immédiatement, du moins pour s’en rapprocher. On sonyea au départ pour le 17 de ce mois de décembre, et depuis la solennité de son entrée jusqu’à celle de son lit de justice, du 29 novembre au 10 décembre®, le petit Roi n’eut yuère à paraître en cérémonie, sauf pour recevoir Don Carlo d’Arillano , premier écuyer du Duc de Lerme, cbarjjé de présenter à Sa Majesté douze beaux {yenets d’Espagne de la part du Roi
' An luaf'niRqiic cli.itcaii de M. le Duc de Moiicliy, réceiuluciil restauré |)ar iiri habile et savant architecte, >1. Dcstail- Icnrs, parmi les curieux et charmants portraits de maisons rovales qui y sont conserves, se trouve celui du Roi Louis XIII , dans le costume, à l’àije et sur le cheval dont il est évidemment cpicstiou ici.
* « Le 1" décembre 1615, va chez la Reine, où il voit un ballet à l’E.spafînole par les fdles de la Reine; elle eu était aussi : puis ils se mettent à jouer à des petits Jeux comme ou ftiict eu France et (jiii estoient aussi d’Espa(jnc. » II.
Le V <léceinbre. Ne veult point aller aux Jésuites voir représenter en comédie le mariage de Salomon. Va à la chasse. Il répond à M. d’Elbcuf ; » J’aime bien leurs jeux quand ils preschciit bien, mais Je n’aime point ces petites badineries. "
LE MARIAGE DU ROI. 207
Catholique ' , et pour donner audience aux Ambassadeurs du Moscovite venus pour chercher l’amitié du Roi Très - Chrétien , et lui offrir la sienne®. Il eut
' U Le 30 novciiibi-e, voit dix-neuf chevaux il’Espagiic, présent (In Roi d’Espagne, tout caparassonés d’or. « (H.)
Ce Don Carlo d’Arillano apportait aussi de curieux présents à titre de galanteries offertes de la part du Duc de Lerine à la Reine mère ; ainsi quatre cofh’es d’argent travaillé, contenant des pastilles de sortes differentes et des rosaires d’ambre ouvragés inerveilleuseinent; puis cent peaux travaillées à l’ambre, deux cents boîtes d’ambre, deux cents bourses d’ambre brodées, deux cents paires de gants ambrés préparés j)ar la Comtesse de Valence, une chaîne d’ambre, deux cents chapelets garnis d’orj puis de ces beaux objets de lingerie travaillés à la manres(jue, et deux dou/.aines de ces pemutores on peignoirs brodés d’or, des mouchoirs de même. (Extrait d’un document des Archives des Médicis : Hobbe mandate dal Duca. de Lerma a presentare alla heijina madré per Don Carlo di .irtgliano suo cavallero tnajyiore.)
’ « E arrivato qui un Ambasciatore cou una grau troppa mandato a questo Re Cliristianissimo dal Moscovito. Sua Maestà gli ha dato una sola |)ubblica atidiem^a cou la Regina Madré et cou la Regina moglie, liavendolo per i negotii rimesso poi a Ministri. — Et egli ha presentato al Re Ire mazzi di pelle che dicono essere di gran valida. » Arclûvio Mediceo. Dépêches de l'rance. Décembre 1615. Voyez aussi un petit livre fort rare : le Per sée français. Au Roy, jiar le sieur de Morilbon, avec les mariage et entrée royale à Bourdeaus. Imprimé en 1616. Bourdeaus , CbccrI-Vernoy. A la page 449 se trouve la Description de Camhassade du Mouscovite et des nueurs de son pays.
L?: nor chez la beine.
aussi il recevoir Don Inigo de Caidenas, cet ainliassadiuir fjiii avait eu la première main à toutes les négociations <lu mariage, et cpii désormais devait se i*ctirer de la Cour, ayant présenté pour son successeur eu la même qualité, le Duc de Monteleone , à qui il était réservé de pai’aiti e aussi gracieux et afCuhle à la Cour ipie Don Inigo avait paru revêche, déplaisant et hautain ' .
‘ Don Illico (li r.nrdcii.is pre.scnla il lliica ili Monlclconc alla Macdtà conie iiiiovo Aiiihasciaforc rcsiclciilc in (|nes(a Corle, cl (;li cssciiilovi licciitialo lia riccvulo un tlonativo tli un biiftcllo (li vcssella d’arycnlo di valida di 7500 sciidy dcl Re, e( délia Reyina nna crocctia di diaiiiaiiti 3000 .sciidi, ed il stio scfjrctario ripoi ta nna collana di 000 scndi.
IGI O.
Parti le 17 décembre de Bordeaux, le jeune Roi avait passé la Garonne, à la Bastide, accompayné des Reines : le soir, il avait couché à Gréon et s’était rendu le 18 à Libourne, pour en partir le 22. L’étape qu’il fit , ce jour, fut à Contras, qui lui rappela {jlorieusement le feu Roi son père; aussi alla-t-il visiter le champ où fut donnée la grande bataille gagnée sur Joyeuse, par celui qu’alors on appelait, eu façon d’ironie, le Béarnais. Les Reines voyageaient tantôt en avant, tantôt à la suite de l’escorte du jeune Roi, et cette escorte était considérable, car la paix avec les Princes et ceux de la religion n’avait point encore été conclue. Cependant on était à la veille des conférences de Louduu, et après avoir passé le 23 à la
Roche-Ghalais, le 24 à Aubeterre, le 28 à Villebois, on était arrivé le 29 à la Rocbefoucauld , où le Roi avait donné audience, dans le {jrand château, aux Députés de la religion, sur la demande (|u’ils avaient laite de se soumettre après une bonne entente. On voyageait lentement. Les chemins étaient mauvais, le temps très-froid, les gens d’armes souffraient, et il nous est resté plus d’une chanson qu’il convient plutôt d’appeler complainte .sur les misères de ce retour du voyage de Guienne
Le 2 janvier, le Roi est à Verneuil, le 3 à Suivray, où il rencontra, le jour suivant, le jeune Chevalier de Vendôme, de retour de Malte et de Rome. C’était l’ancien bon petit ami du Dauphin , celui qu’il appelait Féfé Chevalier, aux temps où leur éducation se faisait dans les résidences de Saint-Germain et de Fontainebleau : mais depuis, Monsi(îur le Chevalier avait été bien distancé par Charles-Albert de Luynes
' Voyez les (jiiarante-liiiif couplets de la première partie <les Advenlures du retour de Guyenne et les quarante-huit <le la Suite des aducntures du uoyaye de Guyenne depuis le seioiir de Poictiers iusques a celtiy de Tours. 16 décembre ICI.), 29 janvier 1616. A [imitation de la ehanson des pèlerins de Saint-Jacques et se chante sur le mesme chant. Nouvelle édition publiée et annotée par J. F. Eiisèbe Castaigne, bibliothécaire de la ville d’Angoiilénie. Charmant ju'til vidiiuic de la librairie d'Auguste Aubry, tiré à cent di.x exemplaires, 186.3,
LE RETOÜll ET L’ENTRÉE A PARIS. 211
sur le chemin de la faveur. Le 5, l’équipage royal couchait à Chastelarcher, et le fi à Poitiers. Il y fiit fait une halte jusqu’au 21 qu’on arriva à Chàtellerault, où, le lendemain 23, la Reine mère tint conseil, le Roi présent, sur le retour de Messieurs de Nevers, de Brissac et de Villeroy, d’auprès de M. le Prince, avec qui l’on commençait de s’entendre. Le 24, Leurs Majestés étaient à Sainte-Maure et le 25 à Tours, où la Cour prit quartiers, pour ne partir qu’aux approches du mois de mai suivant. Ce long séjour a pu rester mémorahle dans l’esprit du favori du jeune Louis XIII , et si la Reine mère a dû commencer de prendre ombrage d’Albert de Luynes, ce dut être alors. Déjà l’Ambassadeur du Grand-Duc avait écrit de Bordeaux à la date du 15 novembre :
Le Roy continue de jour en jour à faire meilleure mine à Luvnes son si grand favori : maintenant, il l’a déclaré chef des gentilshommes de sa chambre, et de plus en plus il sera fait bruit des faveurs nouvelles de Sa Majesté à l’endroit de ce sien serviteur ' .
A Tours, Luynes était d’ailleurs fort à l’aise et bien placé pour pénétrer plus avant dans le cœur du petit Roi. N’avait-il pas, à deux heures de cette ville, le
' Archives des Médicis, n“ -V629. Cnrle(j(jio di Francia. Matteo Rartolini, ambassadeur.
rliâleau rovul d’Aniboi.se dont le {{oiivernemeiit , enlevé à Coudé, lui avait été donné par lettres patentes de Sa Majesté? A Ainboise , Lnynes était chez lui , et il n’était pas d’occasion qu’il ne cherchât pour y aller en conipa^mie du Roi , qui s’y plaisait fort et qui y chassait comme il voulait, loin de la Reine mère et d’un entoura(j;e qu’il n’aimait point.
Le 28 de ce mois de janvier, quatre jours après son arrivée à Tours , ce fiit la première fois qu’il pensa d’aller à Amhoise, et bien lui en prit de s’y être trouvé , et d’v avoir demeure'Voute la demi-journée du 29, car on ne saurait dire ce qui lui serait advenu , s’il fut revenu à Tours et qu’il eut a.ssisté an Conseil réuni chez la Reine mère dans la maison de la Rourdaisière, on elle demeurait. Tous les mémoires ont rapporté l’accident étrange dont le Conseil entier faillit être victime. Iléronard l’a raconté en mentionnant les faits et gestes du Roi ce jour même :
Le 29, à Amhoi.se, va .se promener, faisant tirer à .ses chiens d’Arthois des pelils canons achetés à Tours, à l’inventaire de la Rourdaisière. Va au clos — va et vient jusipies à di.x heures, — entend la me.sse, dîne .à dix heures et demie, — promène, void ses pelils chevaux attelés au carro.ssc pour ce (pi’il ne vouloit partir qu'à une heure, et qu’un mauvais orage de neige (pii survint les fait remettre dans rescuric. L’on a remanpié (pie ce
fust un coup (le Dieu, d’aultant que s’il fust paiTy à celle lieure-là, sans double il fusl allé descendre à Tours cbez la Heine sa mère el se y fust trouvé entre deux et trois qu’elle esloit au conseil (jue le plancher de sa chainbi'e fendit : elle se trouva à l’endroit de la poultre, M. le Chancelier devant elle, M. d’Épernon et JI. de Villeroy a coslé (pii toinhèrent sans beaucoup se blesser, et d’autres comme les sieurs de Hassompierre, Manjuis de Villaines, Maïquis de Sablé, ^larquis de Nanjjy... .Arrivée à Tours à trois heures trois quarts.
A le suivre de près, on aurait pu se demander s’il se savait mariiî, s’il avait une femme. Il faisait visite à la Heine Infante, comme il faisait visite à la Reine mère. Ce n’était qu’à de rares occasions qu’il se divertissait chez elle. Quelquefois c’était la Reine qui le visitait et qui le venait trouver à ses jeux d’enfant : ainsi le 3 février, pendant qu’il s’amusait à faire des bataillons de diverses sortes avec ses petits hommes d’argent , il lui offrit ce j(jur une collation de confitures sèches. A Tours, pendant ce long séjour, ils ne donnèrent qu’une fois aux habitants l’occasion de les voir ensemble, encore fut-ce à l’occasion d’une cérémonie à l’église de Saint-Gratien. Le Pape, par l’entremise du Nonce Ubaldini , nouvellement créé Cardinal, avait envoyé au Roi l’épée avec le casque, et à la Reine la Rose d’or; les augustes époux avaient
dù se rendre à l’église pour les recevoir, et la Reine s’était montrée dans sa litière découverte.
Un soir cependant, le Roi donna un ballet à la Reine, qu’il fit danser par ses enfants d’honneur ; le lendemain , il dansa Ini-méine devant sa femme, mais en cela , absolument en cela se borna sa galanterie , et la Reine lui répondit par un autre ballet qu’elle fit danser à la mode d’Espagne par ses filles d’honneur. Une autre fois, le Roi fit de la musique à la porte de la Reine, qui lui fit répondre d’un autre côté. C’était
pour aller au Plessis-lez-Tours ou à Amboise; au iMessis, il se faisait ingénieur, bâtissant un petit fort, faisant le caporal, le soldat, le sergent, posant des sentinelles; mais Amboise le divertissait surtout, il y chassait, et alors tout son flegme le quittait. « Le 9 février qu’il y étoit, dit son médecin, il faisoit un extrême froid, il chassoit au héron, et tant qu’il a esté à Amboise, la campagne a esté sa cbambre et son cabinet. »
Il y passa alors trois jours ; cela laisse à penser combien Luynes, qui là était chez lui, avait une influence j)uissante et charmante sur l’esprit dn jeune Prince. Le -4 avril, au lendemain de Pâques, il y fut encore, et le 18, pour la dernière fois pendant ce séjour de la Cour en Touraine, il s’y rendit en avant
LE EETOUR ET L’EMHÉE A PARIS. 215
pour y aticndro la petite Reine avec laquelle il soiipa, «ça a esté la première fois qu’ils ont raanyé ensemble.» Les 19 et 20, la Cour y fut au complet, et Luynes encore eut l’honneur de donner la collation au Roi et à la Reine, au clos du château. Le 21, on fut à Rlois. C’est dire que le voyage pour le retour à Paris était enfin entrepris : il y eut cependant encore une étape qui dura plus d’un jour, ainsi à Blois, où la Cour arriva le 21 avril au soir et ne partit que le 7 mai pour Orléans. Le premier soin du Roi, à Blois, dans le château, avait été de mettre ses émerillons dans la volière de sa chambre, — on le reconnaît bien là; — après quoi, vers cinq heures et demie, la Reine s’annonçant par le bruit de ses carrosses, rl l’avait reçue dans rap|)artemcnt , accompagné de la Reine mère. Il se livrait toujours aux mêmes divertissements : le 2.3, le voilà à la grande allée oii il attelle ses chiens à ses petits canons, va les conduisant jusqu’au bout, revient de même, puis va aux jardins; le 25, il visite Chambord, sans trop s’y plaire; le 28, il fit fort bonne figure à la chasse dans un de ces beaux rendez-vous des alentours de Blois, où les Valois ses prédécesseurs s’étaient tant plu : je veux parler de Bury, qui était aux Roherthet.
Le 28, ne dynne pas par impatience de partir pour aller à la chasse, à sept lieures, entre en carrosse et va
216 LE nOl CHEZ LA HEINE.
à rassemblée à Ibirie, où il a iliné. Sur les oii/e bernes, monte à cheval et va au laissés-couire, void les chiens, les suit, void souvent le cerf, court cinq licuics durant, monte cinq relais et nrvient à cinq heures.
Ces joiirs-là, ne le reconnaît-on pas bien mieux le Roi de France, et le tiendrait-on pour ce puéril Prince qui, peu d’heures après, ima{jinera peut-être de se divertir à faire des massepains, ou à atteler ses chiens à de petits canons? Cependant, le surlendemain, encore à Riois, la Reine mère lui donna iitie atitre besogne, et pour ce jour, il dut faire office de roi. Depuis longtemps, en effet, Marie de Médicis supportait difficilement la présence aux affaires de messire Nicolas Brniard de Sillery, fait Chancelier de France j)ar le feu Roi onze ans auparavant. Un parti dans son ministère même s’était formé contre lui : on rendait le Chancelier resj)onsahle des malheurs de la Cour et de la rébellion ])rolongée des Princes, par le fait même qu’il avait conseillé à la Reine les moyens les j)lus énergi(pies, comme étant les plus efficaces. Ije Secrétaire d’Ktat Villeroy et le Président Jeannin, ses collègues , qui s’estimaient ses rivaux, le décriaient également dans l’esprit de la Reine mère, et la Maréchale (l’Ancre avait associé ses mécontentements aux leurs. C’en était trop pour la disgrâce du Chancelier, et comme j)our lui reprendre les sceaux la personne
tlu Roi était nécessaire, et que la Reine mère avait décidé de ne pas poursuivre sa route sans avoir remercié le Chancelier, elle mit, le l*'mai, le Roi à même de faire sa déclaration au vieux serviteur du royaume :
\a se promener aux jardins (dit Herouard en parlant du Roi), revient à unze heures à la chambre de la Reine sa mère, où messire Nicolas Rrulard, fait Chancelier de France par le feu Roy dans l’unzième année, remet les sceaux entre les mains du Roy. Il n’y avoit qu’eux trois, ayant faict sortir tous ceux qui estaient dedans.
La Reine mère a dû se rappeler cette scène , deux ans plus tard, lorsque, pendant ce même mois, et sans nul doute, dans cette même chambre de ce même château, éloignée et renvoyée de la Cour du Louvre par ce même jeune Roi son fils, elle fut dans le cas d’éprouver les rigueurs d’une disgrâce jilus amère et plus poignante encore. M. Du Vair fut désigné pour succéder en la chargé de M. de Sillery, et cela fait, après une excursion du Roi dans ses carrosses à Villesavain en Sologne, le 5 mai. Sa Majesté jiartit le 7 pour Beaugency, d’où le 8 pour Orléans par le chemin de Tonry, le 9 pour Chilleu.se et Pluviers, arrivant le 10 à Fontainebleau. Le Roi s’y reposa avant l’entrée à Paris, qui eut lieu le IC, un lundi, étant
parti de Fontainebleau à sept heures, arrivé à Essonne à dix heures pour y dîner, puis reparti en carrosse, devant s’arrêter à Bourg-la-Reine , et y retrouver sa femme , qui l’avait devancé , toute prête et parée pour apparaître enfin au peuple de Paris qui soupirait depuis bientôt dix mois pour le retour des deux héros de l’hymen royal de France-Espagne. On peut aisément imaginer si l’entrée fut brillante et si ce peuple de Paris acclama la petite Reine, qu’ébahi et joyeux il regardait passer se rendant au Louvre, dans sa litière, merveilleusement vêtue à la française, d’une robe de toile d’argent à fond bleu , toute parsemée d’étoiles de diamants, portant la jupe de drap d’or frisé à fond de même couleur, couverte de croissants en broderies d’argent lustré ; elle avait sa belle chaîne de pierres précieuses, et au cou ses perles si fameuses, et elle était coiffée avec la couronne, son royal insigne. Les grands officiers lui portaient un dais sous lequel elle était. Le Roi la j)récédait. Il s’était paré et botté au Rourg-la-Reine, était monté à cheval sur le Soleil, .sou beau cheval et celui du feu Roi. Dix mille hommes parisiens tous bien armés, formant neuf bataillons sous le commandement du Président de Chivry, étaient rangés dans la plaine de Montrouge pour recevoir les jeunes Majestés. Il ne faut guère douter si le Roi en considéra la belle ordonnance, et si la
Reine et lui reçurent plus d’un hommage. M. de Liancourt, gouverneur de Paris, et M. Miron, le prévôt des marchands, parlèrent les premiers'. Ce fut là que la jeune Reine monta dans sa litière découverte toute brodée d’or et d’argent. L’entrée se fit par la porte Saint-Jacques, et ainsi jusqu’à Notre-Dame, où le clergé et une partie du Parlement s’étaient réunis. Grâces furent rendues à Dieu, et le Roi étant remonté à cheval, reprit avec le cortéfje le chemin du Louvre, d’où Marie de Médicis, arrivée la veille*, alla au-devant de la Reine, avec Mesdames de France, ses filles Henriette et Christine, et accompagnée de la Comtesse de Soissons, de la Princesse de Conty, de Mademoiselle de Montpensier, de Mesdames de Longueville et d’Elbeuf, de la Duchesse de Montmorency et de Madame de Guercheville.
Les estampes et les médailles, les sonnets et les
‘ Voyez à la Bihl. iinp. ms. S. F. 424, p. 86 : Le Ccré~ monial de tHostel de ville.
’ La Reine mère avait quitté le Roi et la jeune Reine à Orléans pour se rendre directement à Paris, où elle arriva le 11 au soir, après avoir fait une station à l’éylise de Saiiil- Viclor, où était une chapelle «lédiéc à la Vierfjc, et où elle avait coutume de se rendre chaque semaine quand elle était à Paris.
chansons ont célébré cette journée. Il Faut voir, entre autres choses , l’œuvre de La Serre, le chroniqueurgraveur de ces fêles et de ces solennités royales : regardez l’Emblème des vœux et Empressements de Paris pour l’heureuse arrivée de Leurs Majestez ' où le Peuple de Paris, Pallas, la Victoire, l’Abondance, la Fortune et la France, sont les personnages, et la Magnifique et Somptueuse Réception faite au Très-Chrétien Louis Treizième, Roi de France et de Navarre, et à Anne dt Autriche, sa femme, le lundy 16 mai 1616, à leur retour du voyage de Bordeaux , où se trouvent comprises ces pièces aujourd’hui rares de la Réception faite à la Reine, au Louvre, où Leurs Majestés prennent le frais sur un balcon, puis le Bal donné à la Reine en suite d’un très- magnifique repas, et enfin, comme souvenir de la journée du lendemain , la Reine avec sa suite se promenant à cheval aux environs de Paris et en considérant l’étendue du costé de Belleville, le 17 mai*.
Telle fut l’arrivée de la nouvelle Reine de France à Paris, Anne d’Autriche, future Reine mère de Louis XIV et Régente; mais dans ce livre, nous ne
' Publiés clicz Le Clcrcq.
* Voyez toiilc.s CCS iiièces, au Cabinet des Estampes de la liibliotbcque impériale, dans les cartons de f histoire de France , années 1G15 et 1616.
devons voir que la petite Reine, charmante et pétulante, et ne sachant trop comment agir et parler à la Cour, reine sans puissance , épouse sans mari , jusqu’à une date d’où nous sommes encore séparés par deux années et demie.
LES DlVEimSSEMENTS DE LOUIS XIII.
iei6-1617.
Le Roi ne fit encore rien pendant cette année 1016 pour mettre la main aux affaires. La paix de Loudun recevait la sanction de la Reine, le Prince de Gondé parlait de son prochain retour, les Ministres étaient changés, rÉvêque de Luçon recevait une première marque de confiance de la Reine mère, qui le chargeait de traiter avec Gondé retardataire. Le Maréchal d’Ancre soulevait les rumeurs du peuple, qui brûlait et saccageait son hôtel; Gondé revenait; des cabales nouvelles se formaient; le Roi d’Angleterre faisait demander à la Reine mère la main de Henriette de France pour Gharles, Prince de Galles; l’arrestation de Gondé avait lieu ; les Princes de Nevers , de Bouillon
LE ROr CHEZ LA REINE.
<;t autres créaient de funestes embarras : mais par tant de faits, par des tribulations si grandes, l’esprit de politique, le sentiment de l’intérét d’État, si peu précoces chez Sa Majesté, ne furent nullement éveillés. On peut dire que jusqu’au jour de l’année suivante où Louis XIII s’annonça roi par le coup d’État de l’assassinat du maréchal d’Ancre, sur le pont du Louvre, son principal soin fut pour la fauconnerie, qu’il gouvernait en maître excellent, et son plus grand divertissement fut pour la danse et les ballets. Regardons-le d’abord à ses cha.sses diverses.
Nous avons dit la joie qu’il prenait h toutes choses et affaires de chasse dès son plus jeune âge, mais nous n’avons cité que peu de témoignages. Nous avons recueilli depuis, et toujours dans Herouard, qui est inépuisable quand on veut apporter une patience angélique à le consulter, quelques minuties qui sont ici bien à leur place et qui nous font en quelque sorte connaître la première heure où Monsieur le Dauphin annonce le goût qu’il eut pour la vénerie.
Le 21 décembre 1606, s’amuse aux furets de M. Martin, preneur de blereaux et de renards, lequel luy porte iing petit lapin dans la galerie lambrissée, où U le fait courir.
Ce sont là ses débuts ; mais pour honorer sa sixième année et sans doute aussi pour la bien commencer,
« Se fait entretenir de chiens comme feroit un grand . chasseur. « Parlés-moi de Mirande et de Lion, qui prend tout seul le loup », dit-il gravement à Herouard.
Dès l’année 1607, toutes les fois qu’il reconnaissait l’occasion fortuite de parler de chiens et de chasses, il en faisait son discours favori :
1" mai. S’entretient des chiens avec les uns et les autres, fort bien, chez la Reine.
Dès cette époque il en avait à lui et les lançait après des renardeaux dans la galerie où il lui était permis d’en user, comme s’il eût été en forêt avec Pataud, Patelot et Grisete, ses chiens favoris et qui étaient d’Artois. Ce même an. Monsieur le Dauphin connaissait véritablement la cbasse mieux que chose au monde :
Le 21 mai (à Saint-Germain), <i vient chez M. d’Orléans pour luy donner les premières brassières, demande comment faut-il faire, lui estant montré, les met, puis soubdain : u Adieu , adieu, mon frère , je ni en vas faire courre un renard, » dict fort guaiement, et s’en va sur la terrasse de sa chambre, où il faict attaquer par ses deux chiens
ung renardeau qui se defendoit bien. Il ordonne, il va, il vient tout ainsi qu’une personne d’autorité fort entendue à la chasse. »
Il était alors au séjour de Fontainebleau, et c’est le lendemain même que le Roi et la Reine lui firent voir la curée pour la première fois. Comme aussi fut-ce vers ce temps que le Prince de Galles et le Dauphin commencèrent à échanger quelques rapports de courtoisie gentiment entretenus par des cadeaux qui étaient habituellement des objets de chasse. A cette date même, le 29, venant de conduire Leurs Majestés en leur chambre et étant retourné dans la sienne , il reçut une escopette et deux grands et beaux barbets , que lui avait envoyés le Prince de Galles par un sien gentilhomme. Herouard constate que le mois suivant , en juin , il entendait tous les termes de vénerie, et qu’il savait les noms de tous les chiens de M. Martin, renardier de Sa Majesté, « ceux qu’il faut lancer les premiers, les seconds et chacun selon son ordre » . Or il faut savoir qu’à cette époque Monsieur le Dauphin était encore petit enfant, et qu’il touchait à peine à ses sept ans , à peine aussi ne portait-il plus sa robe longue , car il ne prit celle à haut collet qui était de satin gris que le 3 octobre. Un an plus tard , ce lui fut un grand bonheur, quand M. de Frontenac lui
apporta le beau livre de chasses du sieur du Fouilloux ' , et pour en témoi(jner sa joie , il s’apprit à dire en musique l’appel des chiens.
Cependant, bien qu’il ne manquât pas de valeur à la chasse a courre, il a toujours préféré pendant sa jeunesse la chasse à l’oiseau. Pour l’y voir — et il y est fort curieux, le sieur Charles d’Arcussia de Capri, seigneur d’Esparron, de Pallières et du Revest, gentilhomme de sa chambre, nous a rendu la chose facile par le livre qu’il a produit sous le titre de Sommaire de la fauconnerie du Roi et des vols que Sa Majesté a inventez * .
Mais c’est encore vers Herouard qu’il se faut tourner pour connaître de lui les débuts du Prince dans
' Sans doute l’édition de 1585 : lu Vénerie et Fauconnerie, de Jacques Du Fouilloux, Jean de Feucliièrcs et autres divers autheurs, par J. D. S., {jcntillioinnie. A Pans, pour Abel I’An{;elier, au premier pillier de la grande salle du Palais.
* Voyez ces différents ouvrages traitant de fauconnerie : 1“ la Fauconnerie , de Cbarles d’Arcussia de Capri, seigneur d'Esparron, de Pallières et du Revest, en Provence, divisée en dix parties avec les portraicts au naturel de tous les oyseaux. A Paris, chez Jean Ilouzé, au Palais, en la galleric des Prisonniers, allant à la Chancellerie, 1627; — 2' la Fauconnerie (lu Hoy, avec la Conférence des fauconniers. (Jd., ibid.), 1662; — • Lettres de Philoierax à Philosalco, où
sont contenues les maladies des oyseaux et les remèdes pour les yuérir. (Id., ibid.), 1626.
la science de la chasse au vol, où en peu d’années Sa Majesté se put dire un véritable maitre et un grand docteur.
(I Le 13 janvier 1607 (ayant six ans et trois mois), il vouloit tout sçavoir, les causes, les raisons, et l’usage des choses; entretient M. du TosI, mary de la nourrice de Madame, sur des oyseaulx et sur un tiercelet qu’il avoit sur le poing. »
Ce Dutost était un archer des gardes, et le Dauphin le recherchait, sachant qu’il avait toujours à dire quelque belle chose sur les oiseaux de poing; et Monsieur le Dauphin tenait de lui le premier oiseau qui lui avait été donné, voire meme le second, qui fut une pie-grièche.
(4 19 août 1607. M. du Tost, mary de la nourrice de Madame, luy apporte une pic-griesche qu’il avoit dressee à voler le moineau, se faict donner son gant de fauconnier, le prend sur le poing, et dans la chambre haulte la lascha fort à propos apres ung moineau, luy en faict voler deux et se y amuse jusques à unze heures. «
Il faut reconnaître que ce goût devint tôt une passion , et ce fut la seule qui ait donné un peu d’animation à l’existence juvénile du Prince. Un jour d’août, le 23, le voici tout à son affaire, il en est pénétré :
M. de Vicq, gouverneur de Calais, et M. de Vaicnçay
le viennent voir; à trois heures et un quart, lui prend humeur de vouloir aller à la chasse, vient à la salle, commande à M. de Ventelet : « Faites atteler le carrosse , je veux aller à la chasse. Capitaine M. de Mausan , faites tenir prêts les oiseaux. » Il commande sérieusement et avec action et passion. A quatre heures et demie, il entre en carrosse pour aller à la chasse, est mené aux environs du Moulin de Pierre, allant vers Versailles, voit prendre près de luy un levrault avec deux lievres, cinq ou six cailles à la remise, chassées par le hauhercau, et deux perdreaux, l’ung par son espervier, quand le levrault fust prins. »
C’est environ dès ce temps que le Dauphin s’accoutuma de ne plus guère sortir au parc sans porter gravement son hobereau ou son épervier sur le poing; il appelait Du Tost, l’archer des gardes, et s’informait et apprenait à bien attacher l’oiseau, à le détacher, à lui ôter le chaperon et à le remettre. Aussi faisait-il en réalité l’admiration de ceux de la Cour, à ce sujet de la chasse au vol. Monsieur le Grand le venait-il voir, qu’aussitôt il l’entretenait de ses oiseaux dans les termes d’usage et fort bien , aussi à de telles occasions commandait-il ses plus beaux leurres, ceux de maroquin incarnat avec des rubans bleus. Il était inventif, ingénieux en ces matières, à un point tout particulier. N’est-ce pas curieux de le voir se former une petite compagnie militaire d’oiseaux de petite volière? Voici son pinson
des Ardennes qu’il appelle le capitaine, un autre le lieutenant et un autre V enseigne; il y a une alouette qui est le tambour, et un chardonneret qui est le fifre. Nous ne doutons pas un instant que ce sont là ces oiseaux dont parle lord Herbert de Cherbury, comme étant ceux que le Dauphin , aidé de tout l’esprit et de la science de son bien-aimé Luynes, avait dressés à chasser les papillons afin sans doute d’avoir à s’occuper du doux déduit de volerie, par les jours pluvieux , dans ses chambres , cabinets ou galeries.
On peut dire que si le médecin Herouard nous a laissé les procès-verbaux des mouvements et impressions de Louis XIII , le gentilhomme de la chambre, le sieur d’Esparron , nous a laissé les bulletins de ses gestes à la chasse au vol , et jusqu’à l’indication des heures qu’il y consacrait. Avec l’aide de tels renseignements, il serait malaisé de ne pas connaître la jeunesse de ce prince fort singulier.
' « Il avait pour fiivori M. de Luynes, qui dès sa première jeunesse avait gagné l’affection du Roi en dressant des faucons à voler pour tous les petits oiseaux de ses jardins, et même ces petits oiseaux à prendre des papillons.» Mémoires d’Édouard Lord Herbert de Cherbury, ambassadeur en France sous Louis XIII, traduits par le comte de Bâillon, p. 136. Paris, cbci Tcchcner, MDCCCXLIII.
Le Roi chassait le lundi , le mercredi et le samedi , et s’il n’y avait point d’empêchement important, il chassait aussi les autres jours, — dit naïvement le sieur d’Esparron, — sauf cependant le dimanche, « qu’il employé h servir Dieu, pour estre Sa Majesté le fils aine de l’Eglise en effcct comme de nom » . Se trouvant à Paris , Sa Majesté allait habituellement vers le bois de Vincennes ou vers Saint-Cloud, ou du côté de Saint-Denis, « estant les issues de Paris extrêmement belles et propres aux vols auxquels le Roy se plaît le plus ' » , et lorsque le narrateur auquel nous empruntons ces détails dit que « jamais on ne chassa si bien au vol en France et que jamais Roi n’eut tant de si bons oyseaulx et que de toutes parts on les lui apporte sachant comme il les aime » , il est permis de lui accorder une facile créance.
Nous pouvons donc dire que la fauconnerie du Roi était un petit Etat ayant son Roi , ses Ministres, ses Officiers, ses sujets, ses finances et ses lois, statuts, ordonnances et règlements. En dehors des oiseaux du cabinet, dont le sieur de Luynes avait la charge avec le petit Buisson et son père que le Roi nommait Buissonnet, en dehors des oiseaux , disons-
' Sommaire de la fauconnerie, etc. Le chapitre : » Comme le Roy va à la chasse et à quels jours. « P. 401.
nous, qui étaient les familiers du souverain, ses petits favoris, sa cour emplumée', il y avait la fauconnerie proprement dite, l’Ktatet ses dépendances, dont M. de la Châtaigneraie avait la haute surveillance, avec la qualité de Grand Fauconnier de France. Cette année ICI 6, peu de temps après le retour du Roi de son voyage de Guyenne, le Grand Fauconnier accusait cent quarante pièces d’oiseaux sous sa charge. Il ue se faisait point confusion d’emploi , et pour tels gibiers étaient destinés tels oiseaux, avec un chef de vol désigné. M. de Luynes dirigeait le vol pour le milan , avec l’aide du sieur de Cadenet, son frère, de même le vol pour corneille, et la conduite des émerillons. Dix hommes lui étaient attachés pour le seul vol du milan. M. de Lignié avait la charge du vol du héron, et douze oiseaux, quatre lévriers et quinze
' Tels étaient les oiseaux du Cabinet, d’apres le sieur d’Esparron : « Des Gcrfanx blancs et d’aiilrcs, des Tiercelets de (jcrfaiix blancs et autres, des Laniers communs et Lanerels, des Alpbanets, qu’on dit Laniers de Tunis et Lanerets tunissiens, des Sacres et Sacrets, des Laniers de Russie, des Faucons peregi'ins, des Faucons gentils, des Faucons niais, des Faucons antenaires, des Faucons muez des champs, des Faucons tagarots, des Alcttes, des Émcrillons, des Autours, des Ks|>erviers et Mouebets", des ttobcreanx, des Cresserelles, des l’ii-griècbes, <les Flaipicts... « Soin maire de la Fauconnerie, etc. : « Ordre de la fauconnerie du Roy. • P. 400.
hommes pour celtT ; les sieurs de Ville et de la Roche, qui allaient aussi à la corneille, entretenaient vinyt- (juatre pièces d’oiseaux ; le sieur Lassan présidait au vol des champs, aussi avait-il beaucoup d’oiseaux et dix-huit épagneuls ; le sieur du Buisson commandait au vol pour rivière, alternativement avec M. de Pallaiseau ; M. de Reuilly tenait le vol pour la pie, et MM. le Comte de la Rochefoucauld et le Marquis de Rambouillet, en leur qualité de maistres de la garderobe , avaient un double vol pour héron et pour corneille; de même que M. de Rambure devait tenir un double vol pour les champs , sous le premier gentilhomme. « Il se peut dire avec vérité, déclare le sieur d’Arcussia, qu’il n’y a fauconnier au monde qui pui.sse rien apprendre en cette science au Roi. J’en parle pour en avoir veu les effets ; » et aussitôt il énumère toutes les tètes de gibier chassé par les différents oiseaux, sans y comprendre « l’autre petite volcrie que Sa Majesté a inventez pour son plaisir « , celle qui se pratiquait dans l'enclos du Louvre et le jardin des Tuileries, où le Roi allait lorsque la rigueur du temps le détournait de la grande chasse.
La Reine aussi , — non pas qu’elle y fût active, — mais sans doute pour répondre aux désirs du Roi , le venait voir à de tels exploits. Herouard cite plus d’une fois les carrosses de la jeune Reine, comme ayant
rencontré la compagnie du Roi, soit dans les plaines du Bourget, celles du Roule et de Vaugirard, et si la rencontre avait lieu aux instants mêmes où le Roi faisait voler, la jeune Reine aimait à l’imiter et tenait à prendre son héron ou son milan , et le sieur de Luynes commandait de lui présenter un gerfaut ou un sacret qu’elle faisait jeter ‘ un peu après que l’autre avait pris son essor. Aussi l’auteur de la Fauconnerie traite-t-il avec détails d’un fait de hérons, « Prise de hérons où le Roy et la Reine estaient présents », et où le gerfaut de Sa Majesté , nommé la Perle, qui « hormis les aisles est blanc comme un cigne » , fit de véritables merveilles*.
' Pour ce ferme d’art, qui ne répond pas précisément au sens du mot attaquer, voyez la Conférence des fauconniers, p. 19, la ncu\icmc journée, « où il sc traite des termes de làuconnerie et comme il s’en faut servir « . Nous recommandons, à ce sujet, la lecture d’un charmant article sur la Fauconnerie en France et en Amjlctcrre à notre époque dû à la plume de M. H. Pieire Pichot fils, et publié par lui dans le numéro d’octobre de la Revue britannique, année 1865, page 409. Les honorables et heureux efforts du comte d’Osmond et de M. de Grandmaison pour réveiller Cesprit de fauconnerie en France reçoivent dans cet F^sai, d’ailleurs très-érudit , tous les éloges qui leur sont assurément dus.
’ Sommaire de la fauconnerie , etc., te chapitre ; « Gets pour Héron, où le Roy et la Reyne estoient présents. » P. 404. Voir aussi le petit poème ; Généreux passe-temps du Roy
La Reine sa mère lui avait aussi, en des temps meilleurs pour elle, donné l’exemple de belles et ma(i;niBques réunions de chasse avec l’élite des belles dames de la Cour. « Nous retournâmes sur l’automne à Fontainebleau, écrit Bassompierre. Il y faisait fort beau , car la Reine alloit à la chasse à cheval , accompagnée des dames et princesses aussi à cheval, et suivie de quatre ou cinq cents gentilshommes ou princes ' . »
Pendant cette année 1616, le Roi fit aussi ses chasses à l’accoutumée, aux Tuileries pour le menu et à Saint-Germain pour le grand laisser-courre. Dès le lendemain de son entrée à Paris , le 17 mai, étant allé par la galerie aux Tuileries , il y avait couru un chevreuil avec ses petits chiens ; peu de jours après , il y mettait un marcassin aux toiles , le chassait et le courait. Mais c’éUïit surtout dans les beaux bois de Saint-Germain et de Maisons qu’il chassait à courre; le 13 juillet, s’il eût eu un cheval frais, il eût tué le cerf, l’ayant couru plus de trois cents pas l’épée à la main. Cependant, nous le répétons, ses chasses
en sa belle jeunesse, après scs plus sérieux exercices, par Jules de Richy, {jctitilliommc servant .i la bouche de Sa Majesid. A Paris, chez Pierre Chevalier, rue Saint-Jacques, à l’enseifjnc de Saint-Pierre. 1616. (Bibl. Mazarine, Misccll. 17562, p. 132.)
' L’automne de 1612. Mémoires de Bassompierre, édition Michaud, p. 72.
Î36 LE nOl CHEZ LA REINE.
chéries étaient celles à l’oiseau, et il y mettait tout l’intérêt dont il était capable.
Telle était la part que Louis XIII, tout jeune, fai- ■sait à son occupation des chasses ; quant à son divertissement à la danse et aux ballets , le goût eiK avait pris bientôt à Sa Majesté; mais il faut dire que cette inclination n’était pas à la hauteur de la passion qu’il avait vouée h la chasse au vol. C’était plutôt par occasion et selon son caprice qu’il s’y donnait, tantôt plus, tantôt moins.
Sous la reine Catherine, qui, par naissance, tradition et goût, aimait fort les choses et pratiques d’Italie, la Cour de France avait vu se faire de grands frais et de particulières inventions pour quelques ballets, selon que la Reine mère savait qu’il s’en pratiquait à Florence chez ses parents et à Mantouc chez les Gonzague mais il faut bien dire qu’ils étaient rares et qu’on n’en voyait point, à tout carême prenant, comme la mode en vint sous Henri le Grand. Il nous serait difficile d’en citer d’autres que ceux qui furent célébrés, en 1573, à l’occasion de l’élection de Pologne ' ; en 1 582 , le Ballet cotni(/ue de la
' Voyez Magni/icentissimi spectaculi a liegina Regum maire in hortis suburbanis editi in Ilenrici regis Poloniœ renunciali gratulationem descriptio. Jo. Anralo poêla regio auctore. Paris, Morel, 1573.
Reine* pour les noces du Duc de Joyeuse et de Mademoiselle de Vaudemont; en 1583, le Ballet du Roi, et, en 1587, le Ballet dit de Saint-Julien. Les affaires auxquelles la Ligue et MM. de Guise donnèrent ensuite à penser furent peu favorables à de telles fêtes; aussi faut-il aller de 1587 à 1592 pour entendre parler d’un ballet , voire même de deux , dansés devant Madame, sœur du Roi : l’un, à Pau, qui fut celui des Chevaliers français et béarnais; l’autre, à Tours, « pour l’arrivée d’icelle en ceste ville® »; et pour ces deux, il est d’ailleurs à croire qu’il s’y fit plus de frais de gaieté que de parures , le temps étant encore où le trésor du Roi permettait à peine de réparer tous les pourpoints de Sa Majesté percés au coude. L’hiver de l’an 1597, meilleur que tous les précédents, vit le ballet des Sorciers, et on peut l’estimer comme étant celui qui inaugura l’ère nouvelle de la fortune du Roi; aussi, l’année suivante, qui fut celle de la paix, dansa-t-on h la Cour jusques à six ballets, parmi lesquels celui des Grimaceurs,
' La Fable de Circc, par Balta.sar de Bcaujoyeuls , valet de chambre du Roi et de la Reine mère. Le sieur de la Chesnaie, aumônier du Roi, avait fait les poésies, le sieur de Beaulieu la musique et Jacques Patin les peintures et décors.
* Jiatlct représenté tlevaeit le Roy à la venue de Madame à Tours, 1592, dansé par les dames et les seigneurs de la Coui-. (Tours, Jamet Mettayer, 1592.)
celui des Filles folles, iraa^jinds par le comte d’Auvergne; puis celui des Barbiers, pour le divertissement du Roi, souffrant alors à Monceaux. Ce ballet est le premier dont parle Bassompierre , comme y ayant pris part et lui ayant valu d’étre distingué et prisé par Sa Majesté , qui le vit lors pour la première fois et le fit ensuite son serviteur. Tous ces ballets n’étaient, à bien parler, que des danses à mascarades, dont le comte d’Auvergne, Bassompierre, Joinville, Sommerive, Grammont, Thermes, le jeune Schomberg, Saint-Luc, Pompignan, Messillac et Maugiron étaient les plaisants béros et les esprits à bonne humeur ; les grandes machines, les grands et dispendieux changements, toutes les inventions perfectionnées que le temps et la fortune de la Cour devaient amener et voir en leur triomphe sous le jeune Louis XIII étaient encore fort peu connus. Le ballet des Barbiers, dansé d’abord h Monceaux pour le Roi et la Duchesse de Beaufort, qu’il aimait alors, fut très-goùté; aussi le voulut-on voir à Paris dès le lendemain , où il fut donné de nouveau à l’hôtel de la Reine Catherine , chez la Comtesse de Soissons. Bassompierre le rappelle avec une complaisance marquée; il est vrai que nonseulement il avait été pour lui son début à la Cour, mais encore qu’il lui avait procuré l’honneur de baiser la robe de Madame la Duchesse. Il y connut aussi, dans
un même temps, toutes les belles du moment, près lesquelles l’on sait que depuis il ne 6t point mauvaise fortune. « Les douze masques, écrit-il, prirent pour danser les bransles mademoiselle de Guise, mademoiselle la Duchesse Catherine de Rohan , mademoiselle de Luz, mademoiselle de Villars de la Pardieu, mesdemoiselles de Retz, de Bassompierre, de Ilaraucourt, d’Entragues, de la Patrière et de Mortenade, lesquelles j’ai voulu nommer, parce que, quand les vinyt-quatre hommes et dames vinrent à danser les branles, toute la Cour fut ravie de voir un choix de si belles gens, de sorte que les branles finis, on les fit recommencer encore une autre fois, sans que l’on se quittât : ce que je n’ai jamais vu faire depuis '. »
Il y eut encore cette année-là le ballet des Eslrangers, que le Roi fit danser à Saint-Germain en Laye le soir du jour où Madame, sa sœur, et le Comte de Soissons, avaient tenu sur les fonts le dernier petit de Vendôme, Alexandre, qu’il avait eu de madame la Duchesse sa maîtresse. Le mariage de Madame avec le Duc de Bar, l’année suivante, donna lieu au grand ballet des Princes au sérail, qui fut à six entrées, où figuraient MM. de Rohan , de Cœuvres, de Nemours, le Grand et le Comte d’Auvergne , et ce fut le dernier
' Mémoires de Bassompierre, p. 19. Édit. Michaud et Poujoulat, tome XX.
qui fut dansé avant la mort si soudaine de la maîtresse du Roi ' . Tels ballets s’improvisaient souvent à la suite de circonstances ou d’événements dont la nouvelle parvenait ù la Cour; ainsi fiit dansé celui des Turcs peu de jours après qu’on sut l’action de M. de Mercœur à lu prise de Canissa, dans la guerre de Hongrie. Le ballet des Amoureux fut aussi dansé dans le même temps, et ce n’est point se tromper que de dire que pour celui-lù, ù la Cour du Roi Henri, il était toujours de circonstance, car on y aima trèsfort autant qn’on y dansa; la chronique n’en tarit pas. Il est en effet à remarquer que chaque fois que Bassompierre parle de ballets , l’Amour et toutes ses flèches ne sont j)us loin. A peine a-t-il rappelé qu’à ce même moment de l’année 1600, qui fut celui du premier voyage de Monsieur de Savoie, on dansa le ballet des Lavandières , puis celui des Nymphes, puis celui des Docteurs gratiens, qu’il nous dit aussitôt qu’il devint amoureux de la Raucire, et le Roi, ajoute-t-il, le devint aussi de madame de Boinville et de mademoiselle Clin. Notez que Sa Majesté n’avait perdu que depuis six mois sa chère Gabrielle, et qu’elle était engagée aussi dans celle de ses amours qui lui fut la plus pernicieuse, pour made-
' La Duchesse de Reaufoit mourut le Vendredi saint, à six lietircs du matin, 1599.
moiselle d’Entragues, depuis Marquise de Verneuil. Cette même année, dont le cemmencement s’annonçait en tant d’affaires d’amour, finit par la guerre, la victoire et le mariage. « Nous dansâmes quelques ballets , dit Bassompierre , et courûmes en champ ouvert sur le pont au Change. » Desquels veut- il parler? Nous l’ignorons, car il se dansa le ballet du Roy des Maures nègres, celui des Prodigues et se fit en mascarades à bransles les ballets des Villageois , des Quatre chevaliers errants que rima Ledigne , des Mariniers, des Amants aventureux et des Repentis. La Reine n’était point en retard pour v prendre goût et y donner sa faveur : elle était Florentine. Aussi n’avait-elle guère tardé à vouloir danser son ballet, le Premier ballet de la Reine. Mais il est plaisant de penser qu’elle trouva bon de le danser en la grand’sa'îe de l’évéché de Paris. Il est vrai de dire qu’alors on travaillait au Louvre. Puis vint le jour de Saint-Côme, qui fut celui de la naissance du Dauphin, le 27 septembre, et pour le carême prenant qui suivit les relevailles de la Reine, la Cour dansa le Ballet des Saisons, le Ballet des Coqs et le Ballet des Enfants fourrés. Ce fut en ce temps (pie M. de Biron trahit le Roi son maître et que les premières grandes brouillcries de madame de Verneuil apportèrent quelque gêne au bonheur du même Roi , sou amant.
SI
Si nous avons ainsi butiné dans l’histoire des ballets avant que M. le Dauphin, notre personnage en ce livre, ne fût même pas né, c’est pour expliquer comment ces divertissements , ayant été en une vogue aussi grande et en aussi grand nombre, dès l’avénement du Roi son père, il n’y a point lieu de s’étonner de les voir en aussi grand honneur et pareillement encouragés sous son règne à lui. Il a dû entendre célébrer les ballets aussitôt qu’il fut à mémo de comprendre les discours de sa nourrice et ceux de Mathurine. La mode, d’ailleurs, en alla croissant. En 1G02, nous eu avons cité trois; en 1604, nous en pouvons rappeler neuf. Or le Dauphin , qui se plaisait déjà aux sons de la musique à cette époque, — nous l’avons su par son médecin , — devait assurément faire des questions à ce sujet et apprendre ce que c’était qu’un ballet avec toutes ses qualités essentielles d’invention, de figures, de mouvement, d’harmonie et de décoration'.
‘ Les ballets de l’année 1604 furent :
Le Ballet du Grand party, dit de la Comédie;
— des Bouteilles et des Dames;
— de M. do Vendosme ;
— des Avetujles et des Borgnes;
— de M. de Nemours;
— de t Inconstance;
— de la Chaisne;
— des Souffleurs (P alchimie ;
— des Jatiissaircs.
M. de Bassompierre avait manqué à la Cour en cette belle année des neuf ballets, car, pour obéir à ses parents allemands, il était allé aux guerres de Hongrie où était déjà M. de Joinville; aussi n’a-t-on point lieu de chercber en ses Mémoires d’autres souvenirs que ceux d’armes et de batailles, jusque vers le temps du 24 août de l’année 1604 qu’il revint trouver le Roi à Fontainebleau, lequel lui « prêta ses chevaux pour courre le cerf le lendemain , qui étoit le jour de Saint-Barthélemy, car le Roi ne voulut point courre ce jour-là, auquel il avoit couru tant de fortune autrefois. » Mais depuis l’an 1605,
Voyez, (lu reste, pour des recherches sur les ballets, à la Bibliothèque impériale. Manuscrits. Fonds Lavallière , n® 177, t. I, II, III, IV, et le laborieux ouvrage de feu M. Duval : Répertoire des ouvrages dramatiques, t. X, Supplément français, n® 51 15. Les ouvrages imprimés qu’il faut consulter pour connaître des ballets sous Henri IV et Louis XIII sont : Recueil de plusieurs excellents ballets de ce temps. Paris, Toussaint, 1612. — Airs de différents auteurs mis en tablature de luth, par Gabriel Bataille, dédié à M. Guedron, maistre et compositeur de la musique de la chambre du Roy, 1607. Idem, Paris, 1615. Table des mascarades et ballets, parBcrtaud, fière de Jean, dans le Recueil des vers amoureux de cet auteur, et les (liflFérentes publications de ballets, chez Toussaint Dubray, 1609 ; Fleury Bourriquant, 1614; Jean Sara, 1615; Antoine Du Breuil, 1616; Ballard, 1617; puis Le doux entretien des bonnes compagnies , ou le Recueil des plus beaux airs à danser, à Paris, chez Jean Guignard, 1634, in-12.
on peut dire qu’il fut de tous les ballets qui se donnèrent sous Henri le Grand, et dès cette année-là au Ballet du Connétable et au Second ballet de la Reine. « J’étois aussi en fleur de jeunesse et assez bien fait et gai... Je passois en ce temps-là une fort belle vie à la Cour ' ! » Le fait est qu’il mit tout en train , de ballets et de carrousels, lors des relevailles de la Reine, accouchée en 1G06 de la petite Madame, qui fut plus tard Madame de Savoie. Puis il en alla voir danser d’autres à Nancy, aux fêtes du mariage de Lorraine avec une Gonzague où le Roi l’avait dépêché pour inviter Madame la Duchesse de Mantoue*, sœur de la Reine, à se rendre à la Cour au baptême du Dauphin, de qui elle était déclarée marraine. Elle y vint en effet , et aux fêtes qui se firent à Fontainebleau, dont un grand ballet. Elle y put admirer le grand luxe de France en la personne du messager qui l’était venue inviter en Lorraine, car ce fut lors que M. de Bassompierre se fit broder ce fameux habit de toile d’or violette, pour l’apparat duquel il ne lui fallut pas moins de cinquante livres de perles , le tout valant quatorze mille écus. Le ballet des Échecs, qui
' Mémoires de Bassompierre , pa{;e 46. Édition citée.
* Éléonore de Médicis, mariée en 1584 au Prince de Mantouc, Vincenzo Oonzaya, lequel succéda au Duc son père en 1587.
ne fut pas si beau (|ue d’autres, mais plus ingénieux qu’aucun qui se soit dansé, ouvrit le carême prenant de l’an 1607, et « ce ne fut pas le seul, car le carnaval en foisonna » , parmi lesquels le Ballet des Tirelaines, dansé au Louvre le grand lundi gras 26 février; le Ballet des Oublieux, ceux des Paysans et des Grenouilles et des Filoux : quant à l’an 1608', il ne le céda guère au précédent pour le nombre, témoin le ballet des Amazones, celui des Inconstants, celui de Maître Guille, des Trois âges, des Bacchantes, et enfin des Dangereux , dansé par MM. de Vendôme, Carmail, Thermes et Bassompierre chez « Monsieur de Montpensier, qui se leva pour le voir, bien qu’il s’en allât mourant » . Et dans un tel chapitre que celui-ci, il nous siérait peu de ne pas rappeler que ce fut dans cet hiver, le soir du premier jeudi de carême, que Monsieur le Dauphin dansa son premier « solen-
' Ce fut aussi cette année que se tint à la Cour « le plus furieux jeu dont on ait ouï parler » jusqu’alors. Nous n’avons point dû traiter ici du jeu, car ce fut un divcrfisscinent et une passion qui n’ont jamais dérangé l’esprit de Louis XIII. Mais si l’on veut connaître à fond la Cour de Henri IV, depuis 1606 jusque sur la fin de 1609, on doit demander aux Mémoires de Bassompierre , qui était du jeu du Roi et un joueur immense, tous les détails sur ces pratiques. On jouait surtout chez M. de Roquelaurc, chez Zamet et quelques autres; il ne se passait de journée qu’il n’y eût vingt mille pistoles de perle et de gain.
nel » ballet, à Saint-Germain, où il l’avait recnrde, pour le danser ensuite à Paris, en présence de toute la Cour, ce dont il fut empêché par la mort de Monsieur de Montpensier, advenue le 29 février. C’était le Ballet des Fallots; il l’avait dansé revêtu « d’un pourpoint de toile blanche et d’un haut-de-chausses de même, et masqué ». Les personnages étaient Monsieur le Dauphin, Madame, Monsieur le Chevalier de Vendôme, Monsieur et Mademoiselle de Verneuil, et quatre ou cinq autres petits garçons de leur âge. Cette notafile exhibition des Enfants, légitimes et bâtards, de Sa Majesté eut le plus grand succès. « Le Roi , écrit Malherbe à Peiresc, en eut le plaisir à Saint-Germain , et certainement sans cajolerie : ceux qui y étoient présents disent que de bien grandes personnes eussent été fort empêchées de s’en acquitter si dignement'. » Mais ce ne fut qu’un an plus tard, le 12 janvier 1609, que fut solennellement dansé au Louvre, par Monsieur le Dauphin, son premier grand ballet, lequel ne fut point autrement désigné que le Ballet de M. le Dauphin , et il ne faut point douter que c’est bien à cette date , et pour cette occasion , (jue Malherbe adressa au Roi Henri le Grand le sonnet
' Malherbe, OEttvres, t. 111. Lettres à Peircsc, p. 59. Édition préparée et annotée par M. Ludovic Lalanne. Paris, Hachette, 1860.
très-glorieux, trop glorieux même pour la personne du Dauphin :
Voici de ton Etat la plus grande merveille :
Ce fils où ta vertu reluit si vivement.
Approche-toi, mon Prince, et vois le mouvement Qu’en ce jeune Dauphin la musique réveille.
Les esprits de la cour s' attachant par les yeux A voir en cet objet un chef-d’œuvre des deux ,
Disent tous que la France est moins qu’il ne mérite; Mais moi, que du futur, Apollon avertit.
Je dis que sa grandeur n’aura point de limite ,
Et que tout l’univers lui sera trop petit
Voilà les nards et parfums poétiques que M. de Malherbe répandait sur la personne de Monsieur le Dauphin au moyen de ses stances et sonnets. Il n’y a point lieu de s’en étonner : il était le poëte de la Cour et faisait sa besogne. Toute cette année, ou plutôt cet hiver, fut aux ballets , et le fils de France eut plus d’une occasion de prendre goût à les voir comme aussi d’apprendre à les savoir juger. Le troisième ballet de la Reine fut dansé le premier carême de l’an 1609 et passa pour être le plus beau de ceux qu’elle
' Malherbe, OEuvres, t. I, p. 105.
248 LE nOI CHEZ LA REINE.
a dansés. » Je ne vous mande rien du Ballet de la Heine, écrit encore Malherbe, pour ce (pie je me connois fort peu aux descriptions de telles choses, et sans le commandement (pie la Reine me fit de le voir, je ne fusse pas sorti de mon logis. Tant y a que je suis extrêmement aise de l’avoir vu , pour ce que le désespoir de voir jamais rien de si beau ni de si magnifique me dégoûtera de me travailler plus en semblables occasions'. » Aussi faut-il dire (pie le Roi, cette année-là, se gênait d'autant moins de vouloir en faire danser et repré.senter à la Cour qu’ils lui étaient occasions magnifiques et prétextes commodes pour s’y montrer le beau tenant de la belle Charlotte, fille de Montmorency, son compère, et fraîche épouse de Condé, son cousin. S’il faut en croire le sieur des Réaux, ce ne fut même point ailleurs qu’aux répétitions de l’un de ces ballets* cpi Alcandre devint amou-
' Malherbe, OEuvres, t. 111, Lettres à Peircsc; 2 février 1609, le soir de la Chandeleur (p. 81).
* Cherchez -en le récit dans Talleinant, Historiette de madame la Princesse, t. I, p. 170, édil. Teehcner. • Pendant ce [)clit desordre, elle (la Reine) ne laissoit i)as de repeler son ballet. Pour y aller on [lassoit devant la chambre du Roy, mais comme il esloit en colere, il la faisoit fermer hrus(picment dez (|iielle venoit pour passer.
• Un jour il entrevit [lar celte porte mademoiselle de Montmorency et, au lieu de la faire fermer, il sortit luy-mesiiie et
reux A'Oranthe ' . La France a su ce que fiit cet amour, pour lequel le sieur Malherbe rima, au service du Roi, plus d’une de ces stances avec lesquelles Sa Majesté prétendait enflammer la belle âme de la trop belle princesse*. Monsieur le Dauphin, lorsqu’on lui accor-
alla voir repcter le ballet. Or, les dames dévoient cslre vestues en nymphes; en un endroit elles levoient leur javelot comme si elles l’eussent voulu lancer. Mademoiselle de Montmorency se trouva vis-à-vis du Roy quand elle leva son dard, et il scmbloit qu’elle l’en vouloit percer. Le Roy a dit depuis qu’elle fit cette action de si bonne grâce, qu’elFcctivement il en fut blessé au cœur et pensa s’esvanouir. »
' Voyez dans l’édition déjà citée des OEttvres de Malherbe , préparée et annotée par M. Ludovic Lalannc, toutes les stances que fit le poète de par l’ordre du Roi. « Les noms d’Alcandrc et d’Oranthe, dit M. Lalanne, qui désignent dans ces poèmes le Roi et Charlotte de Montmorency, signifient, le premier (il SC trouve dans Homèrel « homme fort, courageux » , le second, • celle qui a la fleur de jeunesse, de beauté». On connaît les Amours du (jrand Alcandre, espèce de roman historique publié en 1652 et souvent réimprimé. »
* Je prends encore cette note intéressante de M. Ludovic Lalannc à son édition des OEuvres de Malherbe. « Suivant un usage qui eut cours pendant tout le dix-septième siècle et qui nous paraît bien siiigidier aujourd'hui , Henri IV, pour chanter son amour et ses peines, eut recours à autrui. « Le Roi, écrit Malherbe à Peiresc, m’a entretenu de quelque autre galanterie dépendante du ballet, qui étoit la vraie occasion pourquoi il m'a envoyé (pierir exprès par un garçon de chambre, et le ballet n’a servi que de prétexte, « A sa demande, ou
dait d’y assister, ne se doutait assurément pas alors qu’il se passât tant de choses dans les ballets et les bransles , où il ne voyait pour son compte que de brillants décors et ne cherchait d’autre charme que celui des cadences, desquelles il était, parait-il, un rigoureux observateur. 11 y avait aussi les ballets bouffons que dansaient parfois les galants de la Cour, en manière de lever de rideau, avant le ballet de Madame ou de Monsieur le Dauphin . Le 5 février 1610, Malherbe en écrivait de la sorte à quelque sien ami de Provence :
Les danseurs du Ijallet entroient de cette façon quatre à quatre : les quatre premiers étoient M. de Vendôme et le Comte de Cremail , qui alloient ensemble en forme de tours. M. de Termes, et la Ferté, petit-fils de M. le Maréchal de Fervaques, en forme de femmes de grandeur colossale, sui voient après.
Des autres quatre, les deu.\ premiers dansoient sous la forme de deu-v grands pots à fleur, et les deux derniers
pour mieux dire, sur sa commande, le poète composa les pièces suivantes :
