FIN

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L K J O U K N A I. I) ’ H E R O C A R U , Premier inrJeciu de Louis \III,

Cunservë à la Itibliotliùque im péri a le. Département îles IHaiiuserits.

.Siv volumes in -folio.

Messire Jehan Ilerouard, seigneur de Vaugrigneuse , premier médecin de Louis XIII, eut cliai^e de M. le Dauphin dès l’instant de sa naissance. Il fut maintenu dans sa qualité à l’avénement du Roi, et lui donna ses soins jusques et y compris toute l’année 1627. La maladie qui l’emporta le trouva d'ailleurs fort âgé : il avait alors soixante-dix-huit ans, étant né en 1550 ou 1551.

A dater du jour de la naissance du Dauphin, le 27 septembre 1601, jusques au jour où lui, Herouard, fut enlevé à la vie, le patient médecin a tenu avec une régularité jamais démentie un journal manuscrit quotidien des ph.ases de la santé et des menues actions de son royal client. Le lecteur a pu connaître par la précision de nos citations le réel service que nous avons tiré, pour nos

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renseignements et nos inforinutions, <run tel dossier, ((ui, sous une apparence et une forme uniquement médicales, a peut-être plus de titres encore pour intéresser l'historien et le chroniqueur que le médecin.

L’attention n’a été éveillée sur la série des manuscrits d’Herouard que depuis peu d’années et jusques au jour où MM. Cimber et Danjou en ont donné des e.xtraits dans le tome premier de la seconde série des Archives curieuses de l’histoire de France. Je ne sache point qu’aucun historien les ait signalés, soit dans l’indication de ses sources, soit dans ses pièces justiheatives, comme en ayant fait usage. Quant à narrer l’histoire même du manuscrit, ses vicissitudes, les mains dans lesquelles il a passé avant d’arriver au port et au salut de tous manuscrits, je veux dire ù la Bibliothèque impériale, c’est un soin à laisser aux deux érudits MM. Eudore Soulié et Édouard de Barthélemy, qui ont annoncé depuis longtemps la publication du Journal aussi complète que possible; et il n’y a point à douter qu’ils la feront précéder d’une de ces notices soignées et consciencieuses qu’ils excellent à écrire ‘. Notre but ici n’est autre que de montrer le prix qu’il convient d’attacher à ce recueil, en apparence inutile, et que toute personne, qui ne lui accordera qu’un regard ou frivole

* La publication en (roU volumes du Journal d’ Uerouard , con- Kée aux soins de MM. Eudore Soulié et Edouard de Barthélemy, est annoncée depuis près de quatre années sur les couvertures des livres de l'honorable et littéraire maison Didot. Nous pouvons dire que tous les curieux l'attendent avec une iiii|iaticnce qui est une (inrande de succès pour cet ouvrage, que toute bibliothèque historique devra nécessairement posséder.

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ou r.ipid»-, sera disposée à tenir pour l’un des plus fastidieux documents qui se puissent connaître. Jusqu’à présent, en effet, il nous 8em]>le que l’on a tout à fait méconnu l’intérêt d’un tel labeur, car ceux mêmes, qui en ont indiqué l’existence, l’ont traité d’une façon trop voisine du dédain. Maitre Talleinant, sieur des fléaux, dans son historiette de I.ouis Trehicsme , se prend à dire : « J’onbliois que son premier médecin Heroiiard a fait plusieurs volumes qui commencent depuis l’heure de sa naissance (de Louis XIII) jusqu’au siéqe de la liochelle, où votis ne voyez rien, sinon à quelle heure il se réveilla, déjeuna, cracha, pissa, etc.» M. Paulin Paris, qui d’ailleurs a commenté avec une érudition aussi sûre que charmante les célèbres Historiettes du plaisant des fléaux, me parait à son tour tout à fait en défaut à l’endroit des manuscrits d’Herouard, qu’il mentionne précisément en son commentaire xii de l’historiette LXXXVII, ic six énormes volumes in-folio, dit-il, écriture très-fine, conservés en manuscrit dans notre Bibliothèque impériale sous le /i“ 85)43. Je les ai parcourus , et j’avoue ny avoir remarqué d’intéressant qtie les passades suivants. D’autres apparemment seront plus heureux que moi'. I) Après quoi M. Paris cite deux ou trois pages de menus extraits pris à droite, pris à gauche, dont quelquesuns d’ailleurs sont très-judicieusement choisis. Je ne vois guère que M. Feuillet de Couches qui, dans le .second volume de ses Causeries d’un Curieux, causeries d’un si grand charme et nourries de si Ijons faits, s’avise de

* Les Historiettes de Tallcmant des Héaux (édilioii Paulin Paris el de Moniiierqiié, puliliée par Teehener), t. II, p. 271.

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quelque bienveillance pour maitre Herouard. u Le Journal d’Hcrouard, dit-il, donne les causes secrètes de plus d’un fait important. Pascal na pas oublié le grain de sable de Cromwell. » Mais que n’a-t-il été plus disert sur le compte de ce bon observateur des gestes du Dauphin ' . Cumine on le voit, tierouard n’a pas été habitué à trop d’éloges pour son tcuvre de patience. I^a vérité est qu’au premier alxjrd le devoir de prendre connaissance d’un tel ouvrage .semble plus qu’indigeste, et, qui plus est, inutile; mais si, refusant de trop accréditer cette impression première, vous pénétrez plus avant, et que vous vous rendiez compte de l’ordre, disons mieux, du mécanisme qui a présidé à cette rédaction de bulletins que l’on imaginait d’abord ne concerner que le côté matériel de la vie du Prince , sans aborder jamais à cette partie toujours intéressante de l’observation morale, du caractère, du naturel, alors vous apprenez, non sans surprise, tout ce qu’il se peut tirer de menues choses excellentes du fond de cette lourde masse de pattes de mouches amoncelées comme à plaisir pour embarrasser l’œil indiscret qui les veut écarter et remuer. Quel est en effet ce mécanisme (car c’est véritablement le mot) de la rédaction uniforme de ces bulletins? En voici le secret nettement défini et méthodiquement exposé :

n.\TK DU JOUHN.AI,.

.\.nnée, quantième, jour.

* Voyez Causeries d'un Curieux, I. Il, liv. 1, cluip. 2, où il est traite' de F origine, du goût, des souvenirs et des documents écrits, des albums et des rébus, p. 370, ù la note. Paris, 1802; Henri Plon, éditeur.

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