XI II

LA CONSOMMATION DU MARI AGü.

A u mois de décembre de cette année 1618, la politique hispano-italienne, assoupie par la paix conclue entre Venise, Savoie et Espagne, par l'entremise de France, laissait un libre cours, qui ne fut du reste que d'un moment, aux divertissements royaux, non moins qu’aux fêtes dont la venue de M. le Cardinal de Savoie bientôt suivie de celle du Prince de Piémont, était le prétexte ou plutôt l'occasion’. Les chasses habituelles

1. Il ne m'apartient pas d’appuyer ici sur le fait du voyage du Cardinal de Savoie à la Cour de France, bien qu’il ait eu pour but de faire décider du mariage immédiat de la seconde sœurdu Roy

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avec les gerfauts, les comédies chez M. de Luynes, les allers et retours à Saint-Germain, les apprêts de deux grands ballets, et ceux du mariage de Madame Christine de France se partageaient l’emploidu temps de Sa Majesté. Il n’était d’ailleurs question que de mariages à la Cour : lesnoces de Mademoiselle de Vendôme, promise à M. le Duc d’Elbeuf, allaient précéder de peu celles du Prince de Piémont; et, pour mettre le comble à tant d’unions, le Roi, par une assiduité plus marquée dans l’enjouement de sa bonne grâce, donnait à prévoir l'événement prochain de ce que le Nonce appelait spirituellement la perfection du mariage royal. Pour la première fois, du reste,

avec le Prince de Piémont; il tient essentiellement à tout le mouvement politique de cette année t6i8, mouvement concentré en Italie, et dont les acteurs les plus intéressés étaient l'Espagne et le Piémont. Pour l'intelligence de cette fâcheuse et turbulente négociation des traités d’Ast et de Pavie, que la mauvaise foi et la ténacité du gouverneur espagnol de Milan Don Pedro de Toledo rendait difficile, il importe de consulter au département des manuscrits de la Bibliothèque Impériale (Fonds Harlay, 253 , 7) les dépêches écrites de Turin par les deux envoyés de France, MM. de Béthune et de Modène; puis, après leur départ effectué en juillet 1618, les lettres italiennes (même tonds, même volume) de Claudio Marini à M. de Puysieulx, concernant le voyage du Cardinal de Savoie, la négociation du mariage du Prince son frère, et les traverses de l’Espagne au succès de cette entente.

ce même Nonce, par un soin fort habile, par un trait qui donne la mesure de son esprit sans faire tort un instant à celle de sa discrétion, intervint en personne sur un terrain dont il avait laissé la difficile approche au confesseur et au favori.

On avait tenu pour certain, écrit- il au Cardinal Borghèse, qu’après le départ des dames espagnoles, le Roi eût consommé son mariage, ainsi que j’en donnai avis alors, et que j’ajoutai que Luynes l’avait assuré à l’Ambassadeur d’Espagne. Maintenant que les choses ne paraissent pas plus avancées sur le particulier de ce congiungimentu, l’Ambassadeur commence à renouveler ses plaintes... Je ne manque pas de faire à cet égard tous les bons offices que je puis, et, pour ce qui est de mon impression personnelle, j’ai bon espoir que les choses ne sont pas pour traîner trop en longueur. Précisément hier, dans le cours de l’audience que j’eus de Sa Majesté, venant au sujet du mariage de sa sœur, m’adressant au Roi, même, je lui dis: « Sire je ne crois pas que vous voudriez recevoir cette honte que votre soeur ait un fils avant que Votre Majesté n’ait un Dauphin '. » Le Roi devint un peu rouge, preuve de

l. Ed appunto ieri nell' udicnza che ioebbidalRe, parlandodei matrimonio di sua sorella, dissi parlandoà S. M. : Sire, ionon credo già che voi vorrete ricever questa vergogna che vostra sorella abbiapnma un figliuo'.o che Vostra Maestà undelfino. IlResi fece un poco rosso, ed inquesto, mostro ilsuopudore, e poi mi risposi con buona graziachesperava dinon dover ricever questa vergogna altrimente... {Dépêches du Nonce Bcntivoglio. i(> janvier iGin.)

sa pudeur, et il me répondit que, véritablement, il ne comptait pas avoir cette honte. Du reste, Sa Majesté traite à merveille la Reine, il lui témoigne des attentions, lui rend beaucoup d’honneurs et montre d’avoir plaisir à sa compagnie. Il est certaines gens qui affirment que Luynes voit sans regret la réserve du Roi, parce qu’ainsi la Reine ne captera point sa volonté; mais vraiment, je sais de bonne part que Luynes n’a point cette pensée, et qu’au contraire, il est tout ardent pour l’accomplissement de cette uniçn.

Cela se passait le i 5 janvier, les dates, en ces menues circonstances du moment, sont curieuses à remarquer et ont leur importance. Or, le 19, on signait le contrat de Mademoiselle de Vendôme, et le 20, on célébrait la cérémonie de ses noces. Le soir, les époux, étant dans leur chambre nuptiale, le jeune Roi, soit par un sentiment de curiosité bien singulier, soit par façon de faire le plaisant, prétendit assister à leurs amours. Je n’ose dire ni croire qu'il y fût convié par l’un des époux, et j'ai hâte d'ajouter que, pour la connaissance du fait même, j’en laisse la responsabilité à M. l’Ambassadeur de Venise, que, du reste, je trouve être confirmé pleinement par ces mots du Journal d’Hérouard, à cette

date du 20 : « Va chez Mademoiselle de Vendôme pour lui faire la guerre, revient à onze heures. » L’expression d’Hérouard a vraiment de quoi charmer, quand on connaît, — et le lecteur connaîtra par la dépêche du Vénitien, — la singularité des détails qu’elle comporte.

Tous les jours, le Roi, sauf les instants qu’il donnait au Conseil et les quelques heures qu’il passait à sa volerie dans les plaines de Saint- Denis et au Bourg-la-Reine, où il allait dans ses carrosses ou à cheval, et selon encore que le permettait le brouillard très-épais à Paris à cette époque 1 , partageait son temps entre ses visites à la Reine et à M. de Luynes dans leurs appartements respectifs; il répétait sans cesse le grand ballet que le sieur de Porchères avait reçu ordre de composer pour les jours gras du mois suivant : VcAventure de Tancrède dans la forêt enchantée. Le 22, le 23, le 24 et le 25, ce fut toute son occupa -