M DC XII

Louis XIII jusqu’au moment de l’année i6i5, où il partit pour le voyage de Guienne, au devant de l'Infante Dona Anna, sa fiancée.

l*')OU-lf) 14.

P our retrouver un exact portrait de Louis XIII pendant sa plus tendre enfance et depuis sa majorité jusque vers l'année 1620, on ne saurait le chercher dans une meilleure galerie que dans le Recueil d'Herouard *. C'est en consultant les bulletins formés par ce médecin si attentif aux pulsations du Roi et aux symptômes de son humeur, c'est en réunissant les traits épars consignés avec un soin de chaque jour dans tant de fastidieuses pages, qu'il est facile alors de

1. Vie particulière du Roy Louis XIII, de i6o5 à 1628; par Jean Hcrouard, seigneur de X'augrigncuse, son premier médecin- Bibliothèque impériale, manuscrits 4022-4027.

dresser un portrait en pied du jeune Roi à l'époque de son enfance où il signa son contrat de mariage, comme à l’époque de sa jeunesse où il en fit la cérémonie.

Dès sa naissance, il avait été confié aux soins de Madame de Montglat gouvernante et dame d'honneur des enfants de France :

tous ses petits jeux sont relatés dans Herouard, le seul que l'on puisse consulter avec la sûreté d’être bien renseigné. Madame de Montglat gouvernait toute la petite famille royale avec un soin et un bonheur particuliers. On la voyait à Fontainebleau, à Saint-Germain, entourée, vers 1608, de cette petite troupe toute royale où dominait et commandait Monseigneur le Dauphin.

1 . Jeanne de Harlay, fille de Robert de Harlay, sieur de Sancy, baronne de Montglat : son mari était premier maitre-d’hôtel du Roi Henri IV; elle fut d’abord dame d'honneur des enfants de France. Chacun des gentils enfants, dont elle eut la direction et les premiers soins, l'appelait Maman Ga. Louis XIII se servait encore de ce terme d’affection tout enfantine, à l’adresse de Madame de Montglat, en 1622 : la petite Madame, Elisabeth, devenue Reine d’Espagne, lui a toujours conservé ce titre de Maman Ga, et Chresticnnc, devenue Madame de Savoie, en usait de même. Le département des manuscrits, à la Bibliothèque impériale, possède un recueil de quelques-unes de ces lettres autographes.

Madame de Montglat donnait souvent des nouvelles des neveux et nièces aux oncles et tantes qu'ils avaient sur des trônes étrangers : ainsi à la Grande-Duchesse de Toscane, Chrétienne de Lorraine qui s'informait souvent, envoyait des cadeaux, tels que des petits costumes, des petites armures, des produits de Florence. Il m’est tombé sous les yeux, dans le cours de recherches, récentes darts les archives des Médicis, quelques lettres familières écrites de la main de Madame de Montglat, à la Grande-Duchesse, tante de toute la jeune famille royale de France : ces lettres, d’ailleurs inédites, ne seront pas hors de leur cadre ici, elles me semblent de tout à-propos dans un chapitre consacré autant à l’enfance qu’à la jeunesse de Louis XIII. Ce sont choses du temps ayant ce cachet de vérité et de bonne humeur qu'il est toujours d'un si grand agrément de rencontrer.

1. Chrestiennede Lorraine, fille de Charles III, Duc de Lorraine et de Claude de France. Élevée par Catherine de Médicis, son aïeule, mariée par elle à Ferdinand I" de Toscane, en 1 5 S< A l’époque dont il est question plus haut, elle était Grande-Duchesse douairière.

Madame, ayant entendu de mon filz le désir que vous avez de savoir par moy des nouvelles de Monseigneur le Daulphin et de Madame, je n’ay voulu faillir de donner asseurancc à vostre Altesse de leur très bonne santé. Ils se fortifient et croysscnt de jour en jour extresmement grâces à Dieu, jay fait faire le pourtrait de Madame pour le vous envoyer, comme jai ja fait par plusieurs fois, mais le peintre les a tousiours vendus a daultres ayant ordinairement a sa boutique une praise fort grande pour les avoir tous deux; mais jay donne bon ordre qu’il me conservera celuy si que je ne fauldray de vous envoyer aussi tost qui! sera sec, peu estre par le mesme messager si Monsieur de Montglat le trouve propre a l’envoyer désirant en cela et tout ce que je penseray vous estre agréable vous rendre le très humble servise que je vous dois estant comme je suis

Madame

Vostre très humble et très obey santé De Montglat.

Saint Germain en lave le 8 aoij^t I.

11 est une autre lettre, écrite un peu plus tard et dans un temps où toute la petite famille est au complet : c’est la plus gracieuse des lettres de Madame de Montglat : elle a dû précéder de peu de mois l'époque où M. le Dauphin passa

i . Arch. Med., lilza 5g 5 1 : Lcttere di Criyfina di Loretta.

des mains de sa gouvernante dans celles de son gouverneur.

Madame, je nay voulu laiser passer cette aucation sans faire entendre à vostre Altesse des nouvelles de Messeigneurs et Dames vos neveux et nièces quv sont tous en fort bonne santé comme vous pourra dire le seigneur Nicolline présent porteur quy les a tous veus, Monsiegnor le Daulphyn profite en toutes fasons Dieu mercy. Vostre Altesse vera par une lettre quil luv escript ce quil sçait a lescripture, il lit aussy fort bien, en tout ce quil veut mestre son esprit, il y profite estremement, Monseignour dOrleans ce fortifie et est un fort beau et jolly prince et Monseigneur le Duc d’Anjou aussy. Mes Dames sont des plus jollyes qui ce peuvent voir et embellissent tousiours en croissant, je ne menque pas de leur faire a tous entendre lhonneurque vous leur faites de les aymeur et du soing quil vous plaist en avoir, désirant tant en cela qu’en toute autre chose que vostre Altesse me ferait Ihonneur me commander dv obéir de toute mon affection estant comme je suis Madame

Vostre très humble et très obeyssante servante

De Fontainebleau >.

Monglat.

Le même portefeuille, d’où j’extrais ces

i. Arch. Med., filza 5 9 5a : A Madame Madame la Grand Duchesse de Tosquamtc.

gentilles lettres, en contient plusieurs autres de Madame de Montglat à la Grande-Duchesse; voici quelques traits de leur contenu :

Madame, jav receu une lettre qu’il a pieu à Vostre Altesse mescripre, je ne lav receue que quatre mois après la date, je nuse este si lontems à obéir au commandement qu’il luy plaist me faire de luy envoyer la grandeur et grosseur de Monseigneur le Daulphyn, je l’envoie par le portrait que jen ay faict faire quy est fort bien fait sinon qu’il a une vivasité en son visage que les peintres ne peuvent représenter, il ce porte fort bien Dieu mercv et Madame aussy qui est extrêmement jolie et belle, jen faiz aussi faire le portrait mais il n’est pas encore achevé '

Madame la gouvernante du Dauphin donne encore çà et là d'autres détails qui lui sont personnels; c'est ainsi que ce fragment, au sujet du royal enfant :

Il escript à Monseigneur le Grand Duc, c’est la première lettre quil a faict escripre apres celle quil a escripte au Roy....

m’a donné l'idée de rechercher cette lettre et

i. Arch. Med., filza D948, feuille 1 15 .

A Florence, dans l'un des petits salons de la galerie Pitti, où sont places des cadres remplis de miniatures d’un fini délicieux, j'ai remarqué un ravissant portrait du Dauphin. Serait-ce celui dont parle ici sa gouvernante r

j'ai été ainsi amené à trouver même l’original du billet au Roi dont parle Madame de Montglat. 11 faut croire que l'original aura été envoyé à Madame la Grande-Duchesse, tante du petit Roi, pour lui montrer comment son neveu savait déjà écrire. Voici le billet avec son adresse amusante et charmante comme l'affection d’un enfant : A Papa.

Papa,

Je suis bien marri de ce qu’on m’a dit que vous estes malade car cela m’empeschera d’avoir l’honneur de vous voir si tost que je lesperois : jenvoye Beaugrant scavoir de vos nouvelles et prie Dieu quelles soient telles que je desire à lin que vous vcniés icy bien tost, je suis Papa

Votre très humble et très obéissant fils et serviteur

Louis.

La sœur du Roi (la future Reine d’Espagne), la petite Madame, si jolie enfant à en croire tous les mémoires et toutes les lettres, avait écrit le même jour au Roi, lui donnant la même adresse : A Papa.

Papa,

Je suis bien triste de ce fachcus mal qui vous retient

car il sera cause que vous ne viendres point icy si tost que ie le pensois, je prie Dieu qu’il vous quitte prontement a fin que je puisse avoir l’honneur de vous voir et qu’il me face la grâce de mériter à jamais la votre comme Papa

Votre très humble et très obeyssante fille et servante

Elizabeth.

Dans la lettre au Grand-Duc, qui est peutêtre Tunique exemple d une lettre signée le Daulphain au lieu de Louis, le petit Prince y fait déjà le beau cavalier; je la citerai aussi :

Monsieur mon oncle, ayant sceu le soing que vous avés eu de scavoir de mes nouvelles dont ie vous remercie iai voulu accompagner ce gentilhomme de cette lettre pour vous assurer que ie me porte for bien pour vous rendre service et monster à cheval pour vous aller voir lors que le temps le requerra pour vous honorer de ma présence ce qu’atendant je vous baize les mains et à Madame ma bonne tante estant à tous deux Monsieur mon oncle

Vostre très affectionne nepveu à vous servir Le Daulphain '.

En somme, pour ce qui tenait de Taspect, au temps de la mort du Roi Henri, Louis XIII,

i . Arch. Med., tilza 4728 : lettres de Louis XIII.

encore entant, était un gentil prince à voir. Assez bien fait de sa personne, il était de proportions menues mais heureuses, plaisant aux regards du peuple et des grands dans les cérémonies: ainsi, le 18 mai de l’an 161 1 (il avait dix ans accomplis), un mercredi que faisant sa rentrée de Reims à Paris, il remplit d'aise l’œil et le cœur des bourgeois qui l'admiraient sur son petit cheval traversant la ville pour se rendre au Louvre, suivi de plus de trois cents de ses gentilshommes, la fleur de la noblesse de France

Tout agréable qu'il fût d'apparence, de forme et de tenue, il n'était pas d’une forte complexion; sa nature d une débilité intérieure reconnue, exigeait des soins minutieux à tous instants : aussi fut-il fort médicamenté. Ses premiers jours avaient annoncé mieux, à en