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PREFACE

Louis XIII fut longtemps un enfant. Il débuta dans la volonté par un acte hardi : l’assassinat du Maréchal d’Ancre. Mais si on ne le jugeait que par l’audace et la violence de cette entreprise de sa jeunesse, on se méprendrait singulièrement. Rien de sanguin , rien d’emporté dans cette nature royale toute particulière. Le jour qui précéda comme celui <pii suivit le meurtre du premier ministre et favori de la Reine mère, le jeune Roi s’endormit et se réveilla avec le même calme que d’habitude ; cependant il était le principal acteur dans ce drame du Louvre , à raison du facile consentement qu’il avait donné à son bien-aimé Luynes. Les bulletins de sa santé, les notes quotidiennes de sa vie, consignés et enregistrés avec un Scrupule minutieux par son médecin ordinaire, en sont un incontestable témoignage.

LE noi CHEZ LA HEIN K.

Comment reconnaître dans ce roi d’humeur languissante et mélancolique, le fils de ce Henri IV toujours si allègre, toujours si leste en ses propos, et si enjoué, d’une soudaineté si originale, d’une vaillance si populaire? Son naturel est néanmoins trèscurieux à observer : cette sorte d’hésitation , cet air d’indifférence suprême qyi président il ses actions les plus importantes sont faits pour confondre l’esprit.

Louis XIII fut un de ces hommes qu’on ne sait comment juger ; il n’est pas possible, si l’on veut être rigoureusement vrai et juste, de se prononcer sur lui d’une manière absolue. N’avait-il pas tous les dehors, tous les à-peu-près des grandes et belles qualités, sans avoir le fond essentiel d’aucune? Il n’était pas un grand esprit, mais pourrait-on dire qu’il manquât d’intelligence? Il avait un assez haut sentiment de son honneur et de sa majesté, mais réellement a-t-il jamais bien gouverné autre chose que sa volière et sa chasse? Il était bizarre dans ses jeux, dans ses goûts, dans ses façons, et cependant il n’a jamais prêté au ridicule. A cheval (il avait eu pour maître le célèbre et classique Pluvinel), ne faisait-il pas belle figure et n’avait-il pas un air de majesté fort sérieux? Voyez les gravures et les portraits du temps. On ne saurait donc rire de lui. Néanmoins, l’intérêt qu’il inspire n’est qu’un mélange de curiosité et d’étonnement. A

PRÉFACE

le bien voir, à le bien suivre, depuis l’heure de sa majorité jusqu’il celle de sa mort, il n’a jamais été le maître de personne, ni des autres, ni de lui-même. Bien que roi, ses destins, son tempérament firent de lui un être passif et tout exceptionnel. Dans les affaires, son initiative était nulle : il eut quelquefois des intentions, il n’eut jamais de résolutions. Né pour commander, il fut toujours l'homme de quelqu’un, de Luynes d’abord, ensuite de Richelieu. Il aima le premier, craignit le second; l’un sut le dominer par sa grâce habile, l’autre par la vigueur de son génie. Dans ses attachements, on ne retrouve aucune impression vive et ardente, aucune flamme; l’abandon d’une personne aimée ne laissait aucune trace dans cet esprit incapable de se souvenir. Cette froideur, cette taciturnité, qui chez un prince sont souvent des qualités politiques, n’étaient en lui que des conditions naturelles du caractère et de l’humeur. Il ne s’échauffait pas à l’inattendu des événements, il les regardait. Si extraordinaires qu’ils fussent, heureux ou malheureux pour son trône ou pour sa personne, il y assistait d’une façon si particulière, qu’on n’aurait su dire si la part qu’il y prenait était celle d’un philosophe, d’un indifférent ou d’un flegmatique qui , tout en ne s’émouvant de rien , n’est pas moins capable de pensers profonds et de vues

I,E noi CHEZ LA I1KINE.

lointaines. Fn tout, il montrait de lu lenteur : il était lent ii parler, lent dans sa marche; ce n’était ni parti pris de dignité, ni tendance ii un air de majesté contrainte; il était né ainsi. Au laisser-courre, bien que parfois il y excellât et qu’il y laissât voir quelque passion, il était cérémonieux et demeurait taciturne. Venait-il il aimer, c’était comme un enfant. Il s’amusait à caresser l’apparence d’un sentiment, que tantôt une autre préoccupation aussi fugitive allait effacer. Point d’orages, point de désirs, point de regrets, tout au plus quelques tourments : « Ses amours étaient d’estranges amours, dit Tallemant; il n’avoit rien d’un amoureux que la jalousie. » Louis XIII est curieux à observer, à rechercher, il analyser en tout.

Les circonstances dans lesquelles je le veux étudier ici sont fort délicates, j’en conviens; mais elles offrent des particularités si étranges, elles font ressortir avec tant de vérité cette exceptionnelle et peutêtre unique nature, que, malgré l’intimité des détails, je n’hésite pas à les révéler.

Il s’agit ici du mariage et surtout de l’issue du mariage de Louis XIII ; véritable curiosité dans l’histoire, ainsi qu’on en pourra juger par les récits inattendus que j’ai rassemblés dans cet écrit; je veux parler du ltoi comme époux et des difficultés qu’il lit à se faire connaître comme tel. Jamais indifférence

PREFACE

plus entière, jamais hésitation plus prolongée ne se sont rencontrées dans un mari devant sa jeune épouse. Louis XII l avait épousé cérémonieusement et pompeusement l’Infante Anne d’Autriche, en 1615; mais quand fut-il son mari et au prix de quels conseils et de quelles exhortations? C’est en cela et par là que la question appartient à l’histoire, et que le chroniqueur est en droit d’ouvrir cette porte que d’ordinaire la plus simple convenance doit tenir close. L’incroyable attitude de Louis XIII avait d’ailleurs tourné l’affaire en question d’Etat. L’abstention était publique. La Maison d’Espagne, d’où sortait la Reine, voyait dans cette froideur du Roi une marque de dédain , presque une insulte. Le Nonce du Pape s’en occupa avec un esprit et une adresse extrêmes, et l’on en trouvera des preuves piquantes dans les pages qui suivent. L’Ambassadeur d’Espagne exprime en termes exprès et souvent renouvelés la blessure que son âme fière et hautaine ressent à voir ainsi dédaignée la gracieuse Infante devenue Reine de nom, mais point de fait, et l’empressement qu’il a de la voir prise réellement pour femme l’autorise à traiter la question au vif dans ses audiences avec le jeune et indifférent mari. Il faut dire du reste que par l’esprit , lu grâce et la facile élocution, il se laissa de beaucoup distancer par « t.

0 l,E ROI CHEZ LA R El. NE.

l’incomparable Nonce Guido Bentivoglio, rpii, pour le succès de cette infiniment délicate négociation , déploya ses plus aimables qualités d’ingénieux diplomate*. Lorsque enfin le Roi se fut décidé, grâce au Nonce, grâce à Luynes, grâce il l’ Ambassadeur d’Espagne, grâce à mademoiselle de Vendôme, devenue madame d’Elbeuf, grâce à un ensemble de circonstances fort particulières, ce fut un si solennel événement, que, de son ordre, le lendemain matin, tous les Ambassadeurs en furent avisés par le Maître des cérémonies; chacun en fit dépêche â son gouvernement, plusieurs envoyèrent des courriers spéciaux, et toute l’Europe sut ainsi, peu de jours après le fait, que le Roi Très-Chrétien Louis, treizième du nom, après quatre ans de mariage, le 25 janvier de l’année 1619, avait accompli la consommation de son mariage avec la Reine Très-Chrétienne Anne d’Autriche, fille du Roi Catholique.

Je l’ai dit : l’impassibilité si curieuse de Louis XIII ressort en vives couleurs sur le fond de cette négociation, plaisante au premier abord, sérieuse néanmoins. Ce qu’il fut en cette matière, il le fut en tout. Le Nonce, plus que tous les autres, l’observe et le peint à merveille ; ses dépêches sont le principal ornement de ce mémoire si bien complété par les lettres des différents ambassadeurs. Bien qu’ils aient

PREFACE

été interrogés plus d’une fois par des chercheurs éminents, les Papiers de Simancas, autreriient dits de la Maison d’Espagne, dont une grande part est conservée dans les Archives de l’Empire, m’ont initié aussi à des détails qui ont leur importance : les lettres missives, les dépêches proprement dites, les textes des conventions et les documents justement désignés sous le nom de Pièces d’Étal y abondent. En un mot, j’ai consulté tous les écrits diplomatiques émanés de la Cour de France à cette époque, et je n’ai pas négligé ceux des intimes et des familiers, pour aider à la confrontation et à l’exactitude des détails puisés à des sources si variées. En première ligne, je dois citer les notes du médecin Hérouard, qui, pendant vingt-neuf ans, avec une patience émérite, a tenu chaque jour le journal de la santé et des actions de celui qu’à trop juste titre on peut appeler son royal malade.

On s’étonnera peut-être du titre de cet écrit : le Roi chez la Reine, qui pourrait donner le change au lecteur sur mon but et mes moyens. D’autres accepteraient peut-être comme une bonne fortune ce masque romanesque couvrant un ouvrage consciencieusement historique. Mais je ne songe point à intriguer le lecteur : mon ambition serait de l’instruire sans l’ennuyer. Voilà pourquoi, après avoir long-

temps hésité on face do oes scrupules, qui rendent si laborieux le choix d'un titre précis, je me suis décidé ù n’étre pas plus sévère que Mézcray lui-même ne l’a été on pareille occurrence. Qui ne connaît, en effet, parmi les lecteurs érudits auxquels je m’adresse, l’ Histoire de la Mère et du Fils, ouvrage précieux qui, sous le titre d’un roman et la forme d’un pamphlet, ouvre sur l'intérieur de Louis XIII, au point de vue de ses démêlés avec sa mère, de si lumineuses perspectives? Le liai chez la Heine, c’est l’histoire intime, non plus des relations de la Mère et du Fils, c’est-àdire de Louis XIII et de Marie de Médicis, mais du Mari et de la Femme, c’est-à-dire de Louis XIII et d’Anne d’Autriche, pondant la difficile conclusion d’un mariage noué et dénoué diplomatiquement. S’il est des occasions où la matière d’Etat elle-même se plie aux apparences romanesques, c’est celle-ci. Je n’avais pas le droit de rechercher, mais je n’avais pas le droit d’éviter cette bonne fortune de mon sujet.

Une extrême bienveillance a ouvert toutes les portes devant ma curiosité ; et comme la bienveillance appelle la gratitude, je tiens à remercier vivement ceux dont j’ai mis ainsi à contribution le bon vouloir et les gracieux offices. Je m’empresse donc

P IUCF A CK.

de nommer ici, comme m’ayant fort obligé, M. le Chevalier Bonaini, surintendant dos Archives de Toscane; M. le Marquis Bentivoglio des Bentivoglio de Ferrare ; M. le Comte de Laborde, directeur des Archives de l’Empire, et MM. les Conservateurs du Département des manuscrits et du Cabinet des estampes il la Bibliothèque impériale.

Paris, janvier 1804.

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LA NÉGOCIATION DU MARIAGE

Les négociations des mariages de France et d’Espagne, de Louis XJ II avec une Infante et de Madame avec l’Infant , furent entamées du vivant même de Henri IV1, et, pour ainsi parler, elles le furent dans des circonstances qui donnaient plutôt à penser aux apprêts d’une grande guerre qu’au contrat d’un grand mariage.

C’était en l’année 1609, année si féconde en puissants et imposants projets dans l’esprit du Itoi. Infatigable, prompt il la lutte, comme aux vaillants jours

* Il fan! lire à cet égard l'intéressant chapitre III du récent livre de M. Guizot, Un projet de mariage royal, et remarquer la conversation du Connétable de Castille, Don Alonzo de Velaseo, avec Henri IV, pendant l’automne de l’année lt>04.

d’Arqucsct d’Ivry, le Hoi, tout armé, semblait avoir conquis une jeunesse nouvelle. Tins que jamais il^ donnait à entendre nue sa grande ennemie, c’était l’Espagne, et sa vraie politi(|iic, l’abaissement de cette maison. Si donc la rupture des relations entre les deux pays n’était pas encore expressément déclarée, il est juste de dire qu'elle était trop imminente pour laisser espérer quelque succès à une négociation dont le but était de concilier par un mariage deux couronnes si rivales. La Cour de Toscane se hasarda cependant à tenter cette pratique difficile. Eût-elle réussi , une telle démarche n’eût pas été sans gloire pour son Cabinet; eût-elle échoué, il ne lui restait pas moins l’honneur de l’avoir entreprise. Itome, qui avait tant d'intérêt au maintien de la paix, fit plus que d’applaudir au projet florentin, elle lui assura tout son appui.

La Cour de Florence était, du reste, de toutes les Cours d’alors celle qui se pouvait croire le plus justement autorisée à négocier une telle union : d’étroits liens de parenté l'attachaient au double trône de France et d’Espagne. Marie de Médicis était de sa maison, et le Grand-Duc régnant, Cosme II1, avait

' Né le 12 mai 151)0, <lo Ferdinand i" de Médicis et de Chrétienne de Lorraine. Marié le 18 octobre 1008 à Marie- Madeleine, tille de l’aichidnc Charles.

LA NEGOCIATION I)U MARIAGE

épousé l’Archiduchesse Marie-Madeleine. Florence, comme la corde appliquée à l’arc, — c’est le terme d’une note diplomatique du temps, — touchait à l une et à l’autre extrémité par ses glorieuses alliances

L’Ambassadeur extraordinaire du Grand-Duc à Madrid fit le premier les ouvertures : c’était le seigneur Matteo Botti , Marquis de Campiglia , grand maître de la maison.

Cet Ambassadeur s’était rendu à Madrid , chargé par son maître d’aller prêter en son nom la foi et l’hommage que, d’après les traités, le Grand-Duc de Toscane devait au Uoi d’Espagne pour la possession de l’Etat de Sienne*.

Se sentant bien vu et goûté à cette Cour, s’étant ménagé l’estime et la confiance des principaux conseillers, le Marquis de Campille, de son propre mouvement (s’il faut en croire un rapport que j’ai eu sous les yeux), conçut l’idée d’entamer la «sérieuse affaire de ces mariages ». il v trouva disposée Sa Majesté Catholique, et il en écrivit au Grand-Duc

1 Arcliivio Medieeo , à Florcrtcc, fil/.a 4704-65 : Avvisi générait; pièce en français : Mariage du Roi.

* D'après le traité tin 3 juillet 1557 : « Eilippo concédé in » foudo al Dura Cosimo 1°, la cita c lo stalo di Siena... »(Rec- Movr , Tavolt: elironologiche.) .I.c Duc avait pris possession de Sienne le 19 juillet de la même année.

LK KOI CHEZ I, A H Kl NE.

sou souverain. Cosme 11 approuva fort les projets conçus par son envoyé, et il autorisa ses démarches dans ce but au point de l’uccréditer immédiatement à la Cour du Louvre avec la même qualité d’Ambassadeur extraordinaire qu’il avait à la Cour de Madrid. Le Marquis de Cainpille quitta l'Espagne au mois de janvier 1010, et lorsque, après avoir salué le Moi, il alla prendre congé de la Reine, celle-ci le pria, en termes fort précis , de complimenter de sa part la Reine Très-Chrétienne, à Paris, et d'engager plus vivement que jamais l’affaire des mariages1.

Cet Ambassadeur fit son entrée au Louvre dès les premiers jours de 1610. Le Roi l’y reçut souvent et lui fit même l’honneur de le visiter plusieurs fois à l'hôtel Gondy, qu’il habitait. Il entretenait nécessairement Sa Majesté du but de sa mission; mais, si je ne me trompe, Sa Majesté entendait l'Ambassadeur plutôt qu’elle ne Y écoutait. Au fond, elle répondait en paroles, sinon évasives, du moins pou encourageantes4. On sait, d’ailleurs, qu’à cette époque le

* Archivio Mcdieco, filza 4041 et suiv. : Dispacci di Spagna. Matteo Botti, marquis de Campiglia, eut sa dernière audience le 22 novembre 1000.

2 Le Roi avait agi de même l'aimée précédente, lorsque le Nonce avait essayé de lui faire la même proposition. Dans Vlnserto du 20 août 1000 (Archivio Mediceo : DLipacci di