AHI

Le duc de Beaumirail, chef de quatre comtés, déclare que ses hommes refusent de marcher.

COPIIÉTUA

Qu'esî-ce à dire? Qu'est-ce à dire? Est-ce ainsi qu'un vassal parle à son suzerain? Que notre conétable parte sur l'heure avec les troupes de ma garde, qu'il s'empare du traître et me l'amène ici, pieds et poings bien liés, afin qu'il soit jugé par la cour de justice. — Mario, tu m'entends!

AIARIO

Sire, le connétable est parti ce matin.

COPHÉTUA

Il est parti? Pourquoi?

MARIO

Je l'ignore, seigneur.

(Entre Albéric.)

ALBËRIC

Une lettre du connétable. ^

COPUÉTUA

Ouvre-la, Mario. Fais-nous-en la lecture.

IMAIUO

Honte! honte! infamie!

Lis-nous donc cette lettre !

MAHIO

Sire, pardonnez-moi! Je n'oserais jamais.

COPHÉTUA

Lis donc ! Je te l'ordonne.

IMAUIO

Non, non, c'est impossible... Ah! le félon! le traître I

COPHÉTUA

Lis cette lettre, dis je !

MARIO

Il le faut?... Ecoutez ce message hideux: c(0 roi Cophétua, indigne d'être roi, tu livres ton royaume au meurtre, à l'incendie, aux dévastations, et ton peuple innocent aux horreurs des massacres parce que, sans respect dp tes nobles vassaux ni des rois, tes voisins, lâchement insultés par toi dans ton palais, ton cœur ignoble et vil, tes basses passions ont fait d'une pouilleuse, coureuse de grand'routes, ta compagne de Ht, la reine d'Astremonde. Ne compte point sur moi pour défendre un ruffian vautré dans son ordure. Je m'en vais sur mes terres, j'y lèverai mes troupes, mais je vais avec elles m'unir à ceux qui te combattent, et je t'arracherai du trône que tu déshonores. Adieu, pourceau royal! Défends-toi, si tu peux ! »

EiniENGARDE

Ignominie sans nom !

ALDÉRIC

L'infâme scélérat!