K OLL
... Par la masse de la nation, fatiguée de tous ces mensonges, et qui ne demande en somme qu'un gouvernement libéral, en qui elle puisse avoir une confiance absolue.
Exactement!
FLiNK, qui allait s'asseoir, se lève vivement, pose sa pipe, et, les deux mains sur les hanches.
Ah ! ça... qu'est-ce que vous avez donc à revenir toujours à cette idée-là? Êtes-vous républicains, ou ou non ?
KOLL
Pour ma part, je ne le suis pas.
GRAN
Je le suis, moi : mais j'estime que l'évolution doit se faire sagement, avec mesure.
FLINK
Ce serait une trahison ! -
GRAN
Une trahison ?
FLIM\
Oui, je le répète, une trahison envers notre cause, envers la Vérité !
KOLL
Pourquoi employer ainsi de grands mots? 11 est indiscutable que la monarchie possède, par le seul fait de son passé et de son existence, une force réelle.. .
FLINK, souriant.
La Compagnie d'assurances !
LE ROI 4o
KOLL
Appelez-la comme vous voudrez! Mais elle existe : c'est l'essentiel. Et puisqu'elle existe, c'est à nous de la rendre aussi loyale, aussi bienfaisante que cela nous est possible.
A ta santé. Koll ! Ils boivent, i
FLIXK. qui s'est éloigné.
11 n'y a pas un ^Tai républicain qui acceptera cela.
GRAX
Ce n'est pas mon avis. Flink le regarde avec surprise.
LE ROI. voyant son mouvement, vivement.
Pourtant... supposons que nous ayons un roi qui vienne nous dire : « De deux choses lune : ou vous m'aiderez à fonder une monarchie démocratique, dégagée de toute idée d'absolutisme et libre de tout mensonge... ou je donne ma démission...
FLI.XK
Penh !
Remarquez que c"est une simple supposition... Nous savons tous dailleurs que son cousin, héritier de la couronne dans ce cas, est un clérical de la plus belle eau... {Koll et Gran se lèvent.)
KOLL, l'interrompant.
Oh : assez !
LE ROI, souriant.
Laissez donc, nous causons î... et que sa mère qui le gouverne...
... Test encore davantage !
Que choisiriez-vous alors ? Ou aider le Roi à établir une monarchie démocratique, ou...
FLINK, V interrompant, . Plutôt dix mille fois la réaction avec toutes ses bêtises et ses hontes! Au moins ça finira plus vite !
GRAN
Ah ! non, non, non !
LE ROI, amèrement^ aux deux autres.
Voilà bien Thomme l(// s'éloigne.)
KOLL, à Ftink, Toujours cette intransigeance républicaine !
GRAX
La patrie est au-dessus...
FLINK
...De la vérité, peut-être? Allons donc! Mieux -jj vaut souffrir une bonne fois que de mentir éternellement.
KOLL
Toujours ces théories et ces phrases creuses ! GRAN, à Flink.
Écoute : moi aussi, je suis républicain, et aussi bon républicain que toi, je pense. Mais je n'hésiterais pas...
FLINK
... A commettre une trahison ?
GRAN, impatienté.
Pourquoi diable te sers-tu toujours de ces mots -là?
PLINK, sérieux.
Des mots ? Crois-tu que ce ne soient que des mots ? Je te jure que si jamais tu faisais... ce que tu viens de dire, et que je ne t'ai pas laissé achever, je viendrais ici te demander des comptes 1 Et si tu refusais de te battre avec moi, je te tuerais comme un chien !
GRA>', très ému.
Tu ne ferais pas cela, Flink !
FLIXK, furieux.
Je ne le ferais pas?... (// hausse les épaules.^ J'aurais su mettre en ton cœur l'amour le plus pur que j'aie jamais ressenti moi-même, pour te voir le renier un jour... Je verrais la plus belle conquête de ma vie... je te verrais, toi, trahir notre cause, et entraîner, grâce à ton nom, des milliers d'hommes àtasuite...! J'aurais, à la fin de ma vie. cette désillusion atroce après toutes les autres... et je ne te tuerais pas ! (// s'arrête, très ému.) Non, vois-tu, n'évoi quons pas de pareils fantômes... (fl s'éloigne. Pen- 1 danl celte réplique la jeune fille s'est placée devant ' Gran comme pour le défendre. Le Roi, très agité, j se promène.)
KOLL, gêné.
Je crois qu'il vaudrait mieux changer de conversation et sortir un peu.
LE ROI, bas, passant devant lui.
Débarrasse -moi de lui 1
FLiMv, au fond, comme à des auditeurs invisibles. Il faut de la discipline dans les rangs, sans ça!..
KOLL, à Gran^ à demi-voix.
Gran, dis à cette enfant de faire presser le souper.
GRAN, comme se réveillant.
Oui! (// fait des signes à Anna qui lui répond de même et sort.)
KOLL, au roi.
Si nous faisions un tour dans le jardin, en attendant.
Oui, c'est cela!
FLiNK s'avatice vers Gran.
J'espère au moins que cette amitié personnelle pour le Roi, à laquelle jusqu'à présent je n'ai pas attaché grande importance, ne t'a pas tout à fait...
GRAN
... Corrompu, tu veux dire?
FLINK
Oui.
LE ROI, souriant.
Oh ! En politique...
FLINK, très froid.
Je ne sache pas, monsieur, que la politique et la morale soient choses si étrangères !
Pourquoi vous emportez-vous ainsi, cher monsieur? Le Roi lui même n'est qu'un...
KOLL Vinterrompt vivement. Ç
Assez, je vous prie ! '}
^ LE ROI, souriant.
Ne disiez-vous pas vous-même, tout à l'heure
qu'il se moque pas mal de tout ça ? Qu'il a d'autres chats à fouetter ? Alors... à quoi bon vous emporter puisque c'est de la théorie pure que nous faisons ?
FLLMv, calmé.
Après tout, TOUS avez raison.
Vous voyez bien ! Vous étiez tous d'accord pour dire que sous son gouvernement les idées républicaines font des progrès merveilleux I
FLINK
Oh? ça... Il serait républicain lui-même qu'il ne ferait pas mieux !
Dam! Il est peut-être républicain?... Après tout ?...
FLINK
Républicain, lui? L'idée est originale 1 Et il agirait contre son propre gouvernement ?
Pourquoi pas ? Commis voyageur pour la ruine de sa propre maison.
Pour la ruine de sa propre maison, ce serait curieux.
Oh 1 un simple suicide !
FLINK
Simple ? Je trouve qu'il en vaudrait la peine ! Le roi sourit.) Ça vous fait rire ?
oO LE ROI
KOLL
Faites donc attention... si quelqu'un vous entendait !
FLIM{, ironique.
Que le Roi m'entende, s'il le veut, ça m'est bien égal. [Le Roi éclate de rire.) Tu ferais mieux d'empêcher monsieur de rire de la sorte... enta qualité de fonctionnaire! [Voyant que le Roi ni de plus belle.) Ce rire devient presque un crime de lèse -majesté I ha ! ha!
KOLL
Écoute, Flink?...
FLINK
Non, tu devrais le faire enfermer. Car si jamais le Roi...
GRAX
Mais c'est u Lui » ! [Le Roi continue à rire. Flink absolument effraijé regarde le Roi, puis Gran pt Kull., puis de nouveau le Roi et ainsi de suite.)
LE ROI, ria)it toujours. V
Je n'en peux plus ! [Gran lui donne une chaise. Flink sort, furieux.)
