SANG
Naturellement!
LE ROI, au Pa.slPur.
Et toi?
LE PASTEUR, avec oncl'wn.
Avec la grâce de Dieu, je Tespère.
LE ROI, aux a aires.
Voilà la formule, c'est cela qu'il fallait répondre! Mais n'importe. Donc vous êtes une société de chrétiens. Et ce n'est pas ma faute si vous ne vous occupez i)as de ce qui intéresse le christianisme. Mais vous feriez bien de veiller à la mouarcliie un pou plus que vous ne le faites.
LE PASTEUR
La religion ne s'occupe pas des choses extérieures, Sire !
Je le sais ; mais c'est justement là son tort. C'est le christianisme qui seulpeut sauver la monarchie... s'il n'est pas déjà trop tard ! C'est lui qui doit la régénérer, en arracher le mensonge qui l'étouffé, au lieu de la couvrir de son autorité et de sa puissance. Je parle par expérience. .. malheureusement pour moi ! Je sais trop ce que j'ai souffert le jour de mon couronnement... que l'on m'avait fait « répéter » d'avance ! Non, je vous le dis, il faut que le christianisme se révolte ! Il faut que devant la monarchie, cette grande prostituée, qui répand parmi le peuple ses vices et ses mensonges, l'Église se lève et demande des comptes, et que la monarchie se soumette ou qu'elle meure !
LE GÉNÉRAL
Sire !
LE ROI, vivement.
Quant à ses institutions il faut qu'elles disparaissent toutes. Plus d'armée permanente...
LE PASTEUR
Mais, Sire!
LE ROI, vivement.
Plus de religion d'État i La religion doit être libre. Si le christianisme était vraiment fort comme il doit l'être, il y a longtemps que toutes ces agences officielles auraient disparu.
LE MAIRE
Prince 1
Non, je vous le dis ici : le christianisme se meurt parce que les chrétiens ont tué Tidéal. Le christianisme ne vit plus que de formules et de dogmes au lieu de vivre de Tidéal comme autrefois.
LE PASTEUR
Mais son idéal nous conduit au ciel.
Non pas ! L'idéal du christianisme ne nous conduira cui ciel qu'après que nous laurons réalisé sur cette terre, et pas avant!
LE PASTEUR^ (IVec OHCllOn.
Lidéal du christianisme est une vie pieuse.
A vous voir on ne s'en doulerait guère.
LE PASTEUR, (U même.
Il est écrit : bien petit sera le nombre des élus.
Alors il est perdu d'avance et sans remède ! [Silcnri'. ) l'avais toujours espéré qu'un jour la chrétienté tout entière monterait à Tassant des mensonges et des préjugés de la société moderne ; qu'elle lui arrachefait son masque et qu'elle se substituerait à elle pour être le centre et le pivot du monde. Et je pensais que sa première conquête serait la monarcliie parce que c'est là ([ue le mensonge est le plus profondément enraciné et le plus dangereux. Mais puisqu'elh^-iuénic y rcuouce, mêlions ((ue je n'ai rien dit et n'en parlons plus. (Se parhmi à lui-mi'mn.) Ainsi j'aurai été trahi jusqu'au bout... dans loules mes espérances... Allons, c'esl bien liui!
Sire, que voulez-vous dire? Où sont les traîtres?
Après tout... c'est ])eut-être moi seul qui ai eu tort!
RANG
Comment..., Votre Majesté, qui tout à l'heure encore semblait espérer?...
Que veux-tu? L'abattement succède vite à l'enthousiasme chez les rejetons de nos races épuisées, aussi incapables de gouverner le monde que de se conduire eux-mêmes!... Et quanta le réformer... ha! ha!... Mais qui sait? Il viendra peut-être un temps 011 les hommes rougiront à la seule pensée d'avoir pu accepter de pareilles infamies. C'est alors que j'aurais pu être Roi. Mais il sera trop tard! Et comme pour l'instant je n'ai plus ni force ni courage... adieu les^ rêves (Changeant de ton.) Et maintenant, mes amisj merci de m'avoir écouté jusqu'au bout... Je vien« de vous parler pour la dernière fois. [Mouvementé d'étonnemeni.) Adieu!
LE GÉNÉRAL
Sire, nous ne pouvons vous abandonner dans un pareil état de surexcitation.
LE MAIRE
Que Sa Majesté m'excuse, mais évidemment Sa Majesté s'est surmenée...
LE ROI, riant ironiquement.
Dis tout de suite que je suis fou !
LE MAIRE
Dieu me garde d'employer de pareils termes en parlant de mon Roi !
Puisque les autres sont sensés il faut bien que je sois foui... Et somme toute n'est-ce pas une folie que de se passionner ainsi pour des rêves... de misérables questions de formes et de préjugés sociaux... balivernes auxquelles personne n'attache plus aucune importance.
LE GÉNÉRAL
Oh ! certes I Sans doute I
Sûrement !
LE MAIRE
BANi;
LE PASTEUR
C'est absolument mon avis.
Sans compter les théories dangereuses... comme mes idées sur le christianisme par exemple.
LE PASTEUR, Vivement et ovec conviction. Votre Majesté se trompe sur sa mission !
LE MAIRE, de même.
La religion est une chose purement intérieure, Sire.
LE GÉNÉRAL, de même. Votre Majesté exige d'elle l'impossible. La relij;ion est faite pour consoler les mourants, ou...
LE Roi ... Ou pour maintenir la discipline '.
ISC) LE ROI
LE GÉNÉRAL, souriaul.
Certainement !
BAiNG, d' an air cnlendu.
De nos jours, la religion n'a plus guère d'importance que pour quelques... (// regarde le Pasteur.)
Vraiment!... Ainsi, la vérité ouïe mensonge, peu vous importe!... l'idéal vous apparaît comme une chose dangereuse, extravagante, et pourvu que vous ayez des formules, cela vous suffit... ce ne doit pas être drôle de vivre dans ces conditions-là.
LE GÉNÉRAL
Heu! ma foi... encore assez!
Tu trouves?... Si seulement on pouvait lutter? Mais pour cela il faudrait ne pas être seul, et être mieux armé que je ne le suis.
LE MAIRE
Je vous prie d'excuser ma question, Sire, mais... . vous nous parlez comme si vous vouliez...
... Vous quitter? Oui.
Nous quitter!
RANG
Gest impossible.
LE MAIRE
Il y a un malentendu entre Sa Majesté et son peuple; soyez persuadé. Sire, qu'en dépit des élec- . tions dernières, il vous est dévoué ; il aime son Roi !
