MADAME EMÉ
Oh I tu peux dire ce que lu penses, mon ami. il nous rend malheureux tous les trois. Gertrude surtout 1... S'il l'aimait vraiment .. [Ha raid se lève et marche quelques instants en silence.)
UARALD
En ce cas il n'y a qu'une chose à faire, c'est de
us laisser nous marier, et de reprendre votre in-
di'{>endance. Ce matin encore mon frère m'a parlé
<!•* mon mariage : il désirerait que notre union eût
lit'udans sa chambre afin de pouvoir y assister.
EVIÉ
Que Gertrude soit ici ou chez toi, elle est toujours notre fille, et nous en souffrirons tout]autcint. ^,^
MADAME EVIÉ
Tu dois bien comprendre cela !
HARALD
Et... la demande de mon frère?...
EVIÉ
Tu le sais, Harald, j'estime beaucoup ton frère, et j'accéderais avec joie à sa demande... si la chose était possible.
HARALD
Ah!
EVIÉ
Mais, j'ai à considérer avant tout l'avenir de ma fille, et j'estime qu'elle ne peut pas être heureuse avec toi, tant que tu t'occuperas de politique.
UARALD
Alors... c'est la rupture?
EVIÉ
Nullement.
MADAME EVIÉ
Comment peux-tu t'imaginer une chose pareille 5
Dame !
EVIÉ
Écoute-moi bien mon ami. Ce que nous voudrions — et j'en causais avec Gertrude ce matin — c'esl te voir changer de carrière,; car celle que tu veux embrasser ne t'apportera que désillusions et en-
nuis. Quant à nous, tu dois comprendre Tanxiété dans laquelle nous vivons. Tous les matins, ce sont, dans le journal, de nouvelles injures...
MADAME EVIÉ
Des infamies, qu'on débite sur ton compte.
HARALD
Oh ! A la veille de l'élection... !
MADAME EVIÉ
Le lendemain ce sera la même chose! D'ailleurs ce n'est pas tout. Tu sais que nous devions donner une fête ici... dans le cas, bien entendu, oii l'état de ton frère le permettrait. Eh bien! j'ai reçu hier plus de dix lettres de refus :les unes donnant un prétexte poli, les autres laissent entendre plus clairement leurs raisons. L'un d'eux, même, l'archevêque, m'en dit franchement la cause. Tiens, j'ai sa lettre là; tu peux la lire. (// tire une lettre de sa poche^ et la présente à Harald, qui la prend.)
' iiARALD, lisant.
« En ma qualité de vieil ami de votre père, permettez-moi, cher M. Evié, de vous dire franchement la vérité. Je ne puis, à mon grand regret, accepter votre aimable invitation, car je craindrais de rencontrer chez vous une personne de votre famille, à qui je ne puis malheureusement accorder toute mon estime. Croyez, cher monsieur... » {Silence.)
MADAME EVIÉ
Eh bien ? Crois-tu que cela puisse nous faire plaisir?
EVIÉ
Remarque bien que je ne partage nullement son
opinion; mais je te le répète, situ veux que Gertrude soit heureuse, il faut que [tu abandonnes la politique.
MADAME EVIÉ
Gela t'est si facile. Marie-toi de suite, et va faire ton voyage de noces à Fétranger. Quand tu reviendras, on t'aura déjà oublié... et toi-même tu auras réfléchi, et tu auras trouvé une autre voie.
EVIÉ
Remarque bien que nous n'entendons pas te forcer ; situ neveux pas absolument changer... tu épouseras Gertrude tout de même... seulement tu nous rendras tous malheureux, voilà tout... très-malheureux !
MADAME EVIÉ
Si tu désires réfléchir, et en causer à Gertrude, ou à ton frère... fais le ! {Gertrude est entrée sans rien dire: elle semble chercher quelque chose).
EVIÉ, r apercevant.
Qu'est-ce que tu cherches ?
GERTRUDE
Oh, ce n'est rien, c'est...
MADAME EVIÉ
C'est au moins ton grand-père qui t'aura demiandé le journal !
EVIÉ
Il n'a pas besoin de lire cela !
MADAME EVIÉ
lime l'a déjà demandé ce matin. Oh ! il comprend bien, va.
EVIÉ
Dis-lui que... dis-lui que le journal n'est pas là. ^ MADAME EVIÉ, ù Gertruch'.
Il t'a déjà questionnée, sans doute...?
GERTRUDE, cherchant à cacher son émotion. Oui. {Elle trouve le journal et sort).
MADAME EVIÉ
Pauvre enfant I
