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Vérone ! I | |';| II! i|H': | Ile | nui\ B plUfl nu 611 noini dans l;i ville! Les Autrichiens eut mafl

■acre les Français dans lé Tyrol, que pas un

l'Y:i iic;iis n'échappe ;> Vérone et fl N'en, \Ihn : iiinri : répétait lu foule <" bran-

(liss;illl fies epees llllcs, (1rs Snbl'eS, ili'S |>oi-

gnards.

1 1 qous faut tel i r femme, disait Jacquet à de Sommes; l'émeute qui va éclater qous donnera toute facilité pour nous emparer d'elle.

— Je ic promets >le (joui faire pour arriver ;ni but répondit Bamboula, où le trouverai -je!

— Dans une heure, au fort de la Chiusa; :;ii in avec Maurice e\ le comte.

— Le généra] Ballaûd t'n-i-il donné le met

de passe el de ralliement pour pénét rer dans les forts?

— Snns doute.

— Et comment pourrais-je pénétrer, moi?

Jacquel regarda fixement son interlocu-

teni'. I

— Cviio femme outre mes mains, poursuivit Bamboula, où me réfugierai-je avec clic? La ville sera ù t'en et a sang. . .que ferai-jé?

— Viens au fort de la Chiusa; voilà les mots de passe : Aréole, César!

— A mort les Français! hurla de nouveau la foule avec des vociférations effrayantes.

Le capucin descendait de son tonneau en agitant ses drapeaux: ce fut un moment de tumulte épouvantable. Jacquet se pencha vers Bamboula.

— Encore une fois, dit-il, il nous faut cette femme. Je t'ai laissé libre arbitre sur ta promesse de réussir, ce que tu as surpris auprès de Camparini et les indications fournies par Jonas doivent te mettre à même de ne pas manquer à ta parole; agis vite et bien, et Fouché te récompensera. Je vais essayer avec le commandant de tenir tête à cette populace déchaînée. Dans une heure, à la Chiusa !

Bamboula fit un signe affirmatif; Jacquet disparut. Le visage de l 'ex-comte de Sommes s'éclaira d'un reflet fauve.

, — Oui, certes, murmura-t-il, je tiendrai ma puomesse! oui, je saurai où est cette femme! oui, je la découvrirai dans Vérone! oui, je m'emparerai d'elle et j'aurai son secrri ; mnis ce secret, je l'aurai seul, et elle mourra dès que je le lui aurai arraché!

Un des hommes couverts de haillons qui

venaient d'écouter le capuç Uamt>ou]fl ; celui ci lui n<iref ~:i un i nient d'oeil -i : I •

r;ili|(- le Mil

Se t'inynni un chemin au milieu de la pulace, de Son

d<- l'impasse ; comme il alla ■ rue,

un homme lui barra le pas ; >e Som-

s'arrêta brusquement et l'hom lui

parla précipitammenl et à vo\ !»'■

Sommes fit un geste de satisfaction, et, quittant l'homme, il s'élança par la ville. lin quelques instants il atteignit La rue

avoisinanl le pont et mi était Bit née In maison dans laquelle les deux soldats avaient pénétré. Celui qui les avait suivis depuis In. place de l'Hôpital était toujours n son

poste, n L'angle de In iraelle voisine.

En apercevant Bamboula, cet homme fit un signe mystérieux en désignant la maison dont les ilcu.v Français avaient franchi le seuil.

— Là? dit Bainhoulà; tu es certain? z

— Parfaitement*: c'est la qu'ils sont entrés au j ou rd'h u i ,* com m e 1 e gra n d éta i t eut ré avant-hier.

—Et la femme?

— Je ne l'ai pas vue, mais elle doit être très certainement dans cette maison.

— Il n'y a pas d'autre issu !

— Que celle-ci?. . . aucune autre: la maison est adossée aux murs dam couvent.

— Très bien; veille attentivement. Où sont les hommes?

— Dans toutes les rues voisines: au premier coup de sifflet, ils seront ici et fermèrent à la fois tous les passages.

— Tue les deux soldats, mais prends la femme.

— Il faudra la conduire?...

— Où tu sa "s.

Bamboula, en achevant ces mots, quitta le paysan et appela de la main l'homme du cul-de-sac, l'espèce de mendiant qui l'avait suivi et était arrêté à distance.

— Combien as-tu de francs amis avec toi! demanda de Sommes.

— Deux cents! répondit l'autre.

— Vous chargeriez -vous «de tuer trente Français?

— Dame! en prenant d'autres camarades.

— En peux-tu prendre?

— Encore autant: ça ferait quatre cents; avec cela je réponds de tout!

LE TAMBOUR DE LA 32e DEMI-BRIGADE

— Tu connais le fort de la Chhisa?

— Parfaitement.

— Il y a là trente Français : il ne faut pas qu'il en sorte un seul vivant. Me le jurestu? '

— Cela dépend . . . Combien ! . . .

— Dix sequins par tête, s'ils meurent tous sans exception, tu m'entends; un sequin s'il en échappe un seul !

— C'est convenu!

— Fais attention que je les connais tous, et que je ne pourrais être trompé!

— L'affaire faite, tu passeras l'inspection.

— Alors, voilà dix sequins pour toi.

L'homme tendit la main et reçut une bourse.

— Et le mot d'ordre, dit-il pour pénétrer dans le fort, tu l'as promis?

— C'est juste: Arcole, César!

— Bene!. . . fit le mendiant avec un accent hypocrite.

Il disparut à son tour.

— Oh! murmura Bamboula avec une expression de triomphe, cetre fois je crois que je tiens dans ma main tous tes fils de la vengeance et que je touche au triomphe! La succession de Camparini ! la succession de Jacquet! et les millions rêvés par tous!...

Des cris féroces, des coups de feu retentirent brusquement: c'était le signal; les massacres commençaient sur la grande place : quatre Français venaient d'êtrç égorgés.. .