CONQUETE DE LA BELGIQUE

mouriez, qui chargea lui-même à la tète d'un escadron, a chassé l'ennemi de toutes ses positions ; il laisse le champ de bataille couvert de ses morts et de ses canons. En résumé, l'honneur de celte grande journée revint principalement au colonel Thouvenot, qui détermina et conduisit l'attaque de la gauche^, et à la présence d'esprit du duc de Chartres qui, à un moment très critique, rallia la cavalerie et l'infanterie au centre, et emporta d'assaut les formidables positions de l'ennemi. Le gain de la bataille avait été chèrement disputé ; les Autrichiens laissaient entre nos mains l,oOO prisonniers, et 4 à 3,000 morts ou blessés ; nous avions fait aussi de grandes pertes, mais c'était la première fois, depuis la guerre, qu'on remportait la victoire en bataille rangée, aussi l'enthousiasme fut-il immense.

Après la victoire de Jemmapes, qui causa une grande joie à Paris et dans toute la France, l'armée française fut promptement maîtresse de la Belgique ; elle jeta même un détachement en Hollande. En effet, le 7 novembre 1 792, le général Dumouriez entrait à Mons ; le 12, l'armée française continuait sa marche en avant; le 13, à Anderlecht la route était barrée par 6,000 Autrichiens, appuyés par un corps d'armée assez fort, que commandait le Prince de Wurtemberg. La lutte fut vive et Dumouriez eut grand peine à maintenir ses positions. Enfin il donne l'ordre au

COMBAT D ANDERLECIIT 37

général duc de Chartres d'emporter Aiiderleclit d'assaut. Le Prince se précipite en avant à la tête de sa brigade pleine d'ardeur, et, après six heures d'un combat acharné contre l'ennemi campé sur des hauteurs, malgré l'infériorité numérique de l'armée française, Anderlecht est pris, et les Autrichiens se retirent en désordre. Le li, Dumouriez entrait à Bruxelles. Le 22, il se remet en marclie, et un combat s'engage à Tirlemont. Le général Valence commandait la droite, le général Miranda la gauche, et le duc de Chartres le centre. L'ennemi fut battu, et perdit quatre cents hommes. Le 28, Liège était pris, le 29 Anvers, et le 2 décemjjre Namur ouvrait ses portes. L'armée française prit alors ses quartiers d'hiver, et la reprise des hostilités fut décidée pour la fin de l'hiver de 1793.

C'est à ce moment que le Duc de Chartres apprend que la Convention vient de mettre Louis XVI en jugement. Il n'hésite pas. Dumouriez lui accorde un congé de quek|ues jours. Il accourt à Paris. Suivi de sa sœur, la Princesse Adélaïde d'Orléans, de ses deux frères le Duc de Montpensier et le Comte de Beaujolais, il se présente à l'improvisle devant son père, le Duc d'Orléans, député à la Convention et appelé alors Philippe- Egalité'. Le Duc de Chartres le supplie de quitter la France, et de se récuser pour le procès du