ARRIVEE EN ANGLETERRE

jugés d'une cour à l'esprit étroit et borné, il ne pouvait pardonner au Duc d'Orléans d'avoir servi son pays sous le gouvernement républicain, et d'avoir repoussé l'étranger en 1792. Le 21 mai 1799, le iiouverneur de Cuba recevait l'ordre de signifier aux princes français que l'Espagne et ses colonies leur étaient interdites. On offrait de les reconduire à la Nouvelle-Orléans. Ils refusèrent, et partirent pour les îles anglaises des Baliamas, puis pour Halifax et jNew-York.

Enfin, après une longue négociation avec le gouvernement anglais, les princes furent autorisés à venir en Angleterre. Ils s'embarquèrent sur le Graniham et arrivèrent à Falmouth, en janvier 1800, après une traversée de vingt-un jours.

Le Duc d'Orléans comprit que le moment était venu de se rapprocher de la branche aînée de sa famille, et il partit pour Londres, précédant ses frères de quelques jours.

Là, le Comte d'Artois et le Duc d'Orléans se virent plusieurs fois; mais malgré ses efforts, le frère de Louis XVIII ne put déterminer le Duc d'Orléans à s'enrôler sous le drapeau de l'émigration. Il l'engagea à écrire à Louis XVIII, ce que fit immédiatement le Duc d'Orléans. Sa lettre, très simple, très courtoise, ne désavouait aucune de ses idées : Cela déplut au Comte d'Artois qui osa lui conseiller de parler au Roi de « ses

LETTRE DE LOUIS-niILIPPE A LOUIS XVIII 65

erreurs. » — « Des erreurs, dil le Duc d'Orléans? j'ai j)U en coinmellre comme vous-même. 11 aurait donc fallu dire )ios erreurs, et ce n'eût t'té ni })oli pour les autres, ni noble pour moimême, »

Louis XVllI était un homme de l'esprit le plus fin. 11 répondit à cette lettre sans qu'aucune allusion au passé put froisser le Duc d'Orléans. Le Comte d'Artois, cependant, revint à jdusieurs reprises à la charge, mais le Duc d'Orléans refusa obstinément de se joindre à l'armée des émigrés qui rêvaient de renverser Bonaparte, premier consul, avec l'aide de Georges Cadoudal en Bretagne. Le duc demanda et obtint, du gouvernement anglais, d'être transporté sur une frégate à l'île de .Minorque.

A peine arrivé dans cette île, on le sollicita encore d'entrer dans l'armée de Condé, qui devait faire sa jonction prochainement avec l'armée anglaise. La victoire des Franc^'ais à Marengo, en Italie, arrêta tous ces plans (1800).

Le Duc d'Orléans put quitter Mahon sur une corvette napolitaine, et arriver à Barcelone; mais la méfiance ou la haine que son nom inspirait au cabinet espagnol lui interdit encore d'entrer en Espagne. 11 obtint seulement que sa sœur, la Princesse Adélaïde, pourrait quitter la Princesse de Conti en Hongrie, et rejoindre, en Espagne, leur mère, la Duchesse d'Orléans.