LES VEILLES DU ROI

Vers div heures et demie, onze heures au phis tard, le lloi relournall dans son cahiiiet, el, dans l'isolement des premières heures de la nuit, examinait les afîaires les plus importantes qui lui étaient soumises. Souvent la Ueine venait l'arracher à ses travaux, et, vers une heure ou deux heures du matin, il se décidait enfin à aller prendre quelques heures de sommeil, pour recommencer le lendemain sa vie laborieuse.

Louis-Philippe avait des mœurs austères ; jamais ses ennemis les plus acharnés ne purent attaquer sa vie privée. Doux et bon avec ses serviteurs, il tenait à ce qu'ils s'acquittassent exactement de leur tâche. 11 exigeait une régularité ponctuelle, beaucoup d'ordre et de propreté. Enfreindre ces règles, c'était s'exposer à des reproches, d'autant plus pénibles qu'ils étaient adressés avec mesure. Ses adversaires eux-mêmes lui ont rendu justice. Victor Hugo, dans un magnifique portrait de ce Roi honnête homme ^ déclare qu'il était bon parfois jusqu'à être admirable

« Souvent, au milieu des plus graves soucis, après une journée de lutte contre toute la diplomatie du continent, il rentrait le soir dans son appartement, et là, que faisait-il? il prenait un dossier, et il passait la nuit à reviser un