LE ROI MALGRE LITI

MINKA. La pauvre Minka ne le sera jamais.

HEXRi. Ah I c'est Minka que vous vous nommez?... Vous l'avez revu souvent depuis cette époque?

MiNK/v. Oh î presque tous les jours!... mais en secret ; car mon maître n'aime pas les Français.

jlKNur, souriant. Et vous ne les haïssez pas , vous?

MLXKA. Est-ce que c'est possible?... Le seul que je connaisse est si bon, si gai, si gracieux!...

llE\ni, à part. Vivent nos pages pour nous faire des partisans en pays étranger.

MiiVRA. Jamais je n'avais eu l'idée d'une p:\reille chose !... Moi, habituée dès l'enîance à des paroles de commandement ou de colère, trouver dans un jeune seigneur tant d'affection et de bonté pour une malheureuse esclave!... Aussi, je n'ai pas hésité à braver tout pour le chercher ; car mon sang , ma vie , tout est à lui I

HENRI , à part. En voilà encore un plus heureux qu'un roi.

MINRA. Faites-moi conduire près de lui, je vous en prie.

HENRI. Impossible, ma belle enfant!..

Son service le retient aujourd'hui près de sa majesté,

MINKA. Mon Dieu!... Comment donc faire?

HENRI. Attendre jusqu'à demain pour lui dire ce qu'il lui sera si doux d'écouter.

MINKA. Attendre?.. Je ne le peux pas!. . Demain peut-être il ne sera plus temps.

HENRI. Ah! mon Dieu!.. Eh mais, à votre air effrayé, on jurerait qu'il s'agit d'une grave révélation.

Mli\RA. On ne se tromperait pas.

HENRI. Vraiment?... Cela intéresse-t-il donc l'État?

MINKA. Peut-être plus que vous ne pensez.

HENRI. Eh bien ! mon enfant, il ne faut ni balancer, ni attendre!... je suis prêt à vous écouter, moi.

MINKA. Mais... êtes-vous un ami du nouveau roi de Pologne?

HENRI. Je ne pense pas qu'il en ait un meilleur. '

MINKA. C'est que, dans ce palais même, il y a des gens qu'il croit ses amis, et qui ne le sont guère!

HE\Ki. II s'en doute.

Mi!\K\. Mais à votre costume et à votre accent, je vois que vous êtes Français aussi.

Air : Un page aimait îa Jeune Adèle.

Vous devez aimer votre maître, ^r

Et vous seriez fàchc, je croi, ^

Si demain, par les soins d'un traître, II arrivait malheur au roi.

nr.MU.

Oui, ffue votre amc se rassure !

Je porte au roi quelque intérêt, Et je souilVirais, je vous jure, De tout le mal qu'ion lui ferait.

Mi\KA. Ah î tant mieux!

HENRI. Mais parlez, charmante Minka; expliquez-vous, je vous en prie.

MINKA. Oui!.. Il faut que je parle, car les momens sont précieux!., et pourtant, c'est à mon sauveur que je voulais prouver ma reconnaissance en lui révélant ce grand secret.

HENRI. Un grand secret?., vous piquez ma curiosité à un point... achevez donc!..

MlNRA, mystérieusement. Eh bien! apprenez que l'on conspire contre le roi.

HENRI. Contre le roi?

MINKA. Oui, on veut empêcher son couronnement! on veut le chasser de Pologne, lui et tous les Français.

HSCNRI. Le chasser de Pologne?..

MINKA. On ne se défiait point de la pauvre Minka ; elle a tout entendu, cachée dans un coin où l'on ne pouvait la soupçonner, et elle s'est bien promis de révéler tout !... car, si l'on chasse les Français , elle ne reveria plus celui qui l'a défendue si généreusement, au péril de sa vie.

HENRI, à part. A quoi tient pourtant le destin des couronnes!... {Haut.) Et ditesmoi , quel est votre maître?

MINRA, hésitani. Mais, seigneur

HENRI. Oh !... il faut mêle dire , songez que vous êtes en mon pouvoir, que je peux vous y contraindre.

MINKA. C'est vrai.

HENRI. Eh bien , le maître à qui vous appartenez, c 'est ?. . .

MINKA. Le palatin Albert Laski.

HENRI. Albert Laski !.. Ahî..en effet!.

C'était dans la Diète le plus chaud parti- .san de l'archiduc!... Il est donc revenu à Cracovie?

MINKA. Oui, secrètement.

HENRI. Et ses complices sont nombreux?

MINKA. Il en a jusque dans le palais.

HENRI. Ouidà!... Savez-vous les noms de quelques-uns d'entre eux?

MINKA. Je n'en connais qu'un.

HENRI. Qui est?...

MINKA. Le comte Alamanni.

HENRI. Alamanni?.. IjC chambellan?..

MINKA. Il paraît qu'il sera mieux que cela, si l'on donne la couronne à un autre .

HENRI. Vil serpent de cour!.. Et vous

LE MAGASIN THEATRAL

êtes sûre que leur but est de nous cliassèçVous ?

MIN'KA.. Aujourd'liui même ils doivent encore se réunir pour cela.

HENRI, à part. Oui dà ! refrog nés palatins, vous ne voulez pas voir mon couronnement?.. Par la messe ! vous ne le verrez pas... car je vous ferai tous pendre la veille, et je commencerai par M. le comte Alanianni.

MINKA. Maintenant, pour prix de ce que j'ai fait, je vous demande une grâce.

HENRI. Parlez.

MINKA. Pro:nettez-moi qu'on ne fera pas de mal à mon maître.

HENRI. Est-il donc si indulgent pour vous qu'il soit digne de tant d'intérêt?

MiiVK/V. Oli î il est bien sévère et bien dur ! . . Pour une faute légère, il a fait périr mon pauvre père sous le bâton ; mais c'était son droit : nous sommes nés sur sa terre, nous lui appartenons.

HENRI. Le barbare!... Je me charge de vous venger, moi I

MINKA. Je ne désire pas qu'on me venge : sauvez les Français, qu'ils restent ici, et je suis contente.

HENRI. Aimable et naïve enfant ! recevez mes remercîmens, et, en attendant la récompense qu'Henri de Yalois doit à un pareil service, prenez cette bourse.

MINKA. Je n'en veux pas.

HENui. Vous me refusez?

MINRA. Vous croiriez que j'ai trahi mon maître pour de l'argent.

UN HUISSIER, annonçant. Monsieur le comte Alamanni.

HENRI. Pardieu! il arrive à propos. {A Minka.) Retirez-vous, mon enfant ; si l'on avait besoin de vous ici, je vous enverrais M. d'Entraigues... il sait où vous trouver lui?

MlNRA. Ohl certainement.

(Il fait sortir Minka par la gauche.)

HENRI, à r huissier. Faites entrer. (^A part.) A nous deux, maintenant.