ALAMANNI, HENRI

ALAMANNI. Je viens auprès de votre majesté pour avoir l'honneur de lui soumettre le plan de la fête qui doit égayer cette journée?

HENRI. Nous verrons votre projet de fête dans un moment : j'en imagine une, moi, qui me sourit beaucoup, et dont je veux vous faire part.

ALAMANNI. Quels que soient mes efforls pour plaire à votre majesté, mes inventions ne peuvent que perdre beaucoup à côté des siennes.

HENRI. C'est ce dont vous jugerez tout-àl'heure... Asseyez-vous là, monsieur le comte, et veuillez écrire.

ALAMANNI, S* asseyant. Sa majesté daignera donc dicter elle-même?

iiENiii. Oui... vous êtes prêt?

ALAMANNI. J'attends vos ordres, sire.

HENRI. Ecrivez : « Nous, Henri de Va- » lois, duc d'Anjou et roi de Pologne, or- » donnons à notre capitaine des gardes de » se saisir de la personne de monsieur le » comte Alamanni, et de lui faire trancher » la tête. »

ALAMANNI. Ah î mon Dieu ! .t^ HENRI. Avez-vous écrit?

ALAMANNI. Trancher la tête, sire?

HENRI. Aimez-vous -mieux qu'il soit pendu?.. Vraiment, cela m'est égal... je vous laisse le choix. J

ALAMANNI. Sire, c'est sans doute une c plaisanterie fort agréable... je ne dis pas \ le contraire... Pourtant, j'oserai faire observer à votre majesté... *k \

HENRI. Patience donc , monsieur leT- . comte I vous ferez vos observations plus; \ \ tard, si vous en avez à faire. Reprenez la, plume. '

ALAMANNI, à part. Que signifie cela?..'/^ malgré moi, je tremble.

ftENRi. Vous y êtes?.. « Le comte Alamanni sera décapité, ou pendu » met- ^^

tez ce qui vous plaira le mieux, « comme coupable de haute trahison envers le roi de Pologne . »

ALAMANNI. Moi !.. sirc... coupable?

HENRI. Replacez- vous donc!., que diable! vous avez la rage de m'interrompre. (Il dicte.) « Et comme complice de la con- >* spiration ourdie par le palatin Albert »> Laski.»

ALAMANNI, à par^ Juste ciel!.. Il sait tout.

HENRI. Maintenant, donnez que je signe.

(Il s'approche de la table.)

ALAMANNI. Ah ! sire, je me jette à vos pieds.

HENRI. Que faites-vous? Est-ce que c'est là la place d'un fier conspirateur?.. Debout, monsieur !

ALAMANNI. Hélas, sire, que vous diraije? Il paraît que votre majesté sait...

HENRI. Qu'aujourd'hui même vous devez vous rendre dans le lieu où se cachent mes ennemis , afin de convenii' avec eux

des moyens d'empêcliet* mon couronnement, et de me chasser de mon royaume.

ALAM;\NîVi. Se peut-il?.. Quoi! l'on Ton vous a dit...

HErvRi. Tout, monsieur.'.. Ne niez pas, car j'ai les moyens de vous confondre, et le mensonge ne serait qu'un crime de plus.

ALAMANNi. Ne me reste-t-il donc qu'à implorer ma grâce ?

HEiNRï. Votre grâce?.. Vous croyez que je vous l'accorderai , à vous, monsieur, qui, chaque jour, n'approchez de ma personne que pour méditer sans péril la plus noire des trahisons ? A vous, qui avez la haine dans le cœur et la flatterie sur les lèvres?

ALAMAN^I. Je suis perdu!

HEi^Ri. C'est probable.

ALAMAA'Ni. Nulle espérance d'apaiser la juste colère de votre majesté?

HENRI. Vous convenez qu'elle est juste, et vous vous y soumettez?

ALAMANNI. Ai-jeun moyen de m'y soustraire ?

HENRI. Il y en a peu, en effet.. . mais si je vous en donnais un, iiioi !

ALAMANîVl- Ah ! sire, que dites- vous ?

HENRI. Ecoutez, monsieiu' le comte : je suis irrité, c'est vrai, et vous avouerez que ce n'est pas sans cause... mais je ne suis point cruel... et quand votre tête ne sera plus sur vos épaules, je n'en serai pas plus heureux.

ALAMANNI. Ni moi non plus.

HENRI, riant. Que ferais- je d'ailleurs de cette téte-là?

ALAMANNI. C'est juste!.. Qu'est-ce que vous en feriez?., taudis que moi...

HE^RI. La fantaisie me prend de commencer mon règne par la clémence.

ALAHIANNI. Ah I sire, quelle bonne idée!

HENRI. Attendez... je mets à votre grâce une condition.

ALAMANNI. Commandez, sire.

HENRI. Je suis curieux de voir de près mes ennemis : ce fut toujours mon habitude sur les champs de bataille, et il paraît qu'ici régner c'est encore combattre. J'ai donc résolu de me r-endre au milieu des conspirateurs, et c'est vous qui m'y conduirez.

ALAMANNI. Qu'cnteuds-je !

HENRI. Ils ne me connaissent pas, car nul d'entre eux, honnis vous, n'eût osé se montrer dans ce palais d'où je suis à peine sorti depuis mon arrivée; je veux apprendre d'eux-mêmes quels sont leurs projets sur le roi de Pologne ,*quels peuvent être leui's moyens d'exécution j et pour cela ,

monsieur, vous allez faire de moi un de vos complices.

ALAMANNI. Un de mes complices!. . mes oreilles me trompent sans doute, et votre majesté...

HENRI. Ma majesté a tout calculé, comte Alamanni, et c'est à ce prix seulement qu'elle daignera pardonner votre crime.

Il faut que je puisse sortir d'ici sans que personne s'en doute, et c'est sur vous que je compte.

ALAMANNI. SuT moi?

HENRI. Avant une heure, un large feutre, un vaste manteau dans cette pièce.

( Il indique une des portes latérales.) Vous préparerez ma route pour que j'arrive, sans obstacle et sans être découvert , jusqu'à la porte extérieure : alors, vous me conduirez au lieu de vos coupables rassemblemens, vous me présenterez aux conjurés comme un Français, victime de la capricieuse tyrannie du duc d'Anjou, qui brûle de se venger, et qui vient joindre sa haine à la vôtre. Puis, le reste me regarde.

ALAMANNI. Quoi ! sire, vous voulez,..

HENRI. J'y tiens, monsieur, autant que vous tenez vous-même à ne pas être pendu.

ALAMAN\*Î. J'obéirai... Et sous quel nom votre majesté ordonne-t-elle que je la présente?

HENRI. Ah! c'est juste!.. Attendez... Je me nommerai le comte de Nangis.

ALAMANNI. Le comte de Nangis !.. Mais bien qu'il soit inconnu des conjurés, on n'ignore pas, sire, que c'est un de vos plus dévoués serviteurs : on ne croira point à une disgrâce.

HENRI. Je vais m'arranger pour qu'on y croie.

ALAMANNI. Quels sont donc les desseins de votre majesté?

HENRI. Vous êtes bien curieux.

ALAMANNI. Mais si, malgré tous mes soins, il y avait des dangers?

HENRI. Vous serez là pour m'en garantir.

ALAMANNI , à part. Mon Dieu ! mon Dieu ! quelle situation !

HENRI. Eh bien! monsieur, liésitezvous?.. mon capitaine des gardes n'est pas lom.

ALAMANNI. Non, 'sire, je n'hésite pas.

HENRI. A la bonne heure !

ALAMANNI. Faut-il que je me retire pour exécuter vos ordres?

HENRI. Pas encore , monsieur.... Vive Dieu! il faut auparavant que je m'assuve de votre obéissance et de votre discrétion^.

IS IC MACAstN THÉAtRAL.

Il osl bon (le plendre ses piécaulions avec

vous.

ALAMANNl. Ail ! pour mériter voire cléïiieiice, sire, je jure...

iiEisiii. Plus do serincns... et écoutez- Jiioi : vous (Hes père, monsieur le comte ? vous avez un fils, un fils unique?

ALAMANNI. Oui, sire.

iiE!Viii. Et vous l'aimez?

ALAMAWi. Comme on aime sa dernière «espérance.

UENRi. C'est bien : Placez-vous ici, et «écrivez.

ALAMANIVI. Encore, sire?

JiEA'ui. Al»! vos lu'si.tations me fatiguent... Ecrivez, vous dis-je. «Au reçu du » présent ordre, on se rendra chez le » comte Alamanni, on s'emparera de son >» fds, on l'amènera secrètement au palais, » oii il sera retenu sons bonne et sûre « garde, jusqu'à ce qu'un commandement » signé de node main royale vienne lui n rendre la liberté. »

ALAMAWï. Oh î sire!

HENRI. Qu'avez-vous à craindre?...

'Soyez fidèle et discret, et votre fils ne court aucun danger.

ALAMANM. Votre majesté me le garanttit?

IIEIVRI. J'en donne nja parole , mon-

•sieur... Bien (// (v/ signer^ et sonne, un

ihuissier paraît.) Que cet ordre soit remis ?sur-le-ciiamp au capitaine des gardes, et 'qu'on l'exécute sans retard. ( H. remet l'or- , 'dre à l'huissier qui ^ori.) Maintenant, mon- •sieur, je peux me fier à vous ; j'ai un otage ; lesjoursde voire fils répondent des miens;

ALAMAMVi. Ah! cette précaution cruelle 'était superflue.

HENRI. Peut-être; mais vous conviendrez que c'est pins sûr... Ah I voici mes • geôliers qui arrivent, Nangis est avec eux sans doute, n'oublions pas que je dois être furieux contre lui, et qu'il faut que sa dis- :gr»^ce soit éclatante... Allez, monsieur, et -que dans une demi-heure je sois hors du »palais.

(Alamanni sort par la dioitc.)