NICE ENLEVÉE AUX COMTES DE PROVENCE. 113K

n'était même pas dans ses intentions, car elle ne songeait évidemment qu'à défendre Nice au moyen d'une occupation momentanée. Les habitants paraissent avoir cru eux-mêmes au caractère transitoire de la domination savoisienne. En tout cas, les ducs d'Anjou, seigneurs reconnus de la Provence, n'étaient nullement tenus d'accepter un fait imposé, soit par des sujets rebelles, soit par un compétiteur. Aussi, dès le 29 octobre 4387, la reine Marie se fit-elle jurer obéissance parles syndics de la ville d'Aix, tant en leur nom qu'au nom des communautés de Nice, Tarascon, Draguignan, Toulon, Barcelonette, Puget-Téniers, Vintimille, et de toutes celles qui avaient adhéré au parti de Duras. Elle confirma en même temps les privilèges de ces différentes localités, et renouvela le serment de n'aliéner aucune portion du territoire provençal, révoquant d'avance toute aliénation qui pourrsdtètre faite*.

Il y eut donc, à partir de cet instant, un casus bellipermaneui entre les comtes de Provence et de Savoie, et l'on vit surgir pour la première fois la question de Nice. Amédée VII, sentant bieo que sa prise de possession était entachée d'un caractère de violence, et que l'appel de la population, c'est-à-dire de quelques magistrats, ne suffirait pas à la faire passer pour légitime, chercha à la justifier par des raisons plus solides. Il trouva un .argument très-spécieux. Son père avait prêté au premier duc d'Anjou, dans son expédition d'Italie, un concours actif; ni lui ni ses héritiers n'avaient été indeuinisés, malgré les obligations signées à leur profit: le comté de Nice devait donc être détenu en gage de celte dette*. 11 faut remarquer qu'ici

* Ârch. nat., J 8i7, u^ 13. Cet acte fut couûrmé en 1399 par Louis IL ^ Arch. nat., P 1351, u^ 707, etc. Le service rendu à Louis I par Amédée VI avait cependant reçu sa rémunération, dès<1382,par la cession du Piémont. (Papoo, op. cit. y lU, 239.) La principauté de Piémont avait été donnée par Jacques d*Aragon à sa fille Marguerite en même temps que le comté de Provence, au mois d'août 1268. Charles II d'Anjou l'avait unie irrévocablement à ce comté eu 1306, et elle était devenue inaliénable comme le reste du patrimoine de sa maison. René lui'méme reçut, eu H-)8, certains hommages en qualité de prince de Piémont, titre qu'il s'attribua toujours dans ses actes. Tous ces faits servirent à éUjtr