RENÉ ACCEPTE LE TRONE D'ARAGON

« afin de savoir si, dans le cas où ils seraient décidés à la « prendre pour roi, elle accepterait la couronne, et si elle « serait disposée à envoyer le très-illustre duc de Galabre, « son fils, en Catalogne. »

En cas de réponse affirmative, les ambassadeurs devaient aussitôt se prosterner publiquement devant le prince, « mais non jusqu'à terre » , lui baiser les mains et lui remettre une lettre ainsi adressée : « A très-haut et très-excellent seigneur le seigneur René, par la grâce de Dieu roi d'Aragon, des Deux-Siciles, etc., comte de Barcelone, etc. » Le reste de leurs instructions leur prescrivait de lui exposer en détail les affaires du pays ; de stipuler le maintien de ses libertés et privilèges; de se transporter ensuite auprès du duc Jean, qui deviendrait de droit gouverneur général de T Aragon, pour obtenir son assentiment; d'aller également saluer la reine, le jeune prince Nicolas et Charles d'Anjou, comte du Maine ; d'insister, enfin, sur l'envoi immédiat d'un capitaine et d'un corps d'arujée capables de résister aux forces de Jean d'Aragon et d'achever la soumission du royaume *.

Tout se passa ainsi. René, qui, par un étrange revirement du sort, retrouvait un trône chez ceux-là même qui lui avaient enlevé le sien, accepta les offres des députés catalans. Il ac cepta, non pour son fils, comme l'ont dit plusieurs historiens*,^ mais pour lui-même; car, dès ce moment, il prit dans tous actes, et avant toute autre qualité, le titre de roi d'Aragon '.

' Arch. des Bouches-du-Rliône, B 15, f^ 2SS. On trouvera plus loin le tcxl». entier de ce document inédit et plein d'intérêt, qui est rédigé eu langue catalan (pièces justificatives, u9 S8). M. de Villeneuve-Bargemont (U, 168) a reculé! qu*à rannée suivante Tenvoi de l'ambassade espagnole ; d autres l'oot placé, plus d'exactitude, en 1465 {j4rl de vérifier les dates, X, 424).

^ j4rt de vérifier les dates^ ihid,, Vill.-Barg., ihid. L'origine de n^tte erreur a^m trouve sans doute dans l'affirmatioii du chroniqueur Chastelain, qui prétend qutf les Catalans élurent le duc de Calabre pour roi après la mort de Pierre de Coimbre (éd. Kevyn, V, 408).

^ Le 17 novembre 14 66, René s'intitule « roy de Jérusalem et de Sicile, d'Arragon, de l'isle de Sicile, Valence, Maillorques, Sardaigne et Coraeiguc, duc d'Anjou, de Bar, etc., comte de Barcelonne, de Prouvence, de Forcalquier, de Piémont, etc. » (Arch. nat., P 1334*, f« 158.) Toutes les principautés dépendant