AMBASSADE DES CATALANS

exactement, à cause des embarras financiers du prince, les difficultés recommencèrent. Elles furent terminées, le il octobre 1466, par un nouvel accord, signé dans le château d'Angers, où la comtesse de Wurtemberg s'était rendue elleuiême, munie des pouvoirs de son mari. Son beau-frère reconnut lui devoir en tout, arrérages et capital compris, une somme de trente-trois mille écus, qui fut assignée sur les revenus du duché de Bar et payée, à partir de ce jour, par termes annuels de deux mille écus *. Ce fut la seule occasion qu'eut le roi de Sicile de renouer ses rapports avec l'Allemagne : il les avait presque entièrement cessés depuis l'abandon de la Lorraine à son fils, car on ne les constate plus, à partir de cette donation, que par un traité d'alliance, à peine postérieur, conclu entre lui et Ferry, comte palatin du Rhin et duc en Bavière, son parent '.

Mais, en même temps, un horizon aussi vaste qu'inespéré s'ouvrait à la maison d'Anjou du côté des Pyrénées. La Catalogne, dépendance du royaume d'Aragon, refusant de reconnaître les modifications apportées par le roi Jean II à Tordre régulier de la succession au trône, avait secoué son autorité et appelé, pour le remplacer, l'infant de Portugal don Pedro, issu du même sang que lui. Ce concurrent étant mort presque aussitôt, le peuple et la noblesse du pays songèrent à conférer le pouvoir à une autre branche de la race royale d'Aragon, et jetèrent les yeux sur René, dont la mère Yolande était la

* Ârch. nat., J 850, no M ; Arch. des Bouches-du- Rhône, 13 685. LVte est fait dans la cliambi'c « qud hospkatur dicta domina Margarlta, » Pour les quittances des termes échus, voir, aux Arch. nat., KK 1^17, f° 156 v», et KK 1127, f° lis vo. En 1478, René dut imposer une aide sur les habitants de Bar, de Pont à-Mousson et de Snint-Mihiel pour compléter les payements. {Ibid.^ KK 1117, fo 157 vo.)

= Arch. nal., KK 1127, f'» 238; D. Catmet, preuves, t. m, col. DCUI. Ce traité est daté du mercredi après Quasimodo de Tan 1453; il stipule une ligue? offensive et défensive entre les deux princes, en raison de leur proximité de ii* gnage n et aussi des présens et estranges règnes qui sont a présent communément par le pays »é

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propre fille du roi Jean I : la parenté était donc des plus proches, et il ne fallait qu'une occasion propice pour faire de ce prince un prétendant autorisé II se trouvait depuis longtemps en état de guerre permanent avec les souverains aragonais : Jean II était le frère d'Alphonse, son ancien rival ; les sujets de ce monarque et les siens vivaient sous le régime d'une trêve ménagée par Louis XI, leur allié comumn, en 1462 *. Les Catalans jugèrent que cette situation le prédisposerait à accueillir favorablement leurs ouvertures, et ils ne se trompèrent pas. Dès 1463, le conseil de la ville Je Barcelone et les représentants du principat de Catalogne, jui gouvernaient provisoirement le pays, avaient passé avec jcs ambassadeurs une convention d'alliance réciproque *. Ce premier pas fut suivi, trois ans plus tard, de l'offre du trône d'Aragon, qu'une députation solennelle, conduite par Ponce Andrieu, abbé de Ripoll, vint lui apporter à Angers. Des instructions détaillées furent remises par les magistrats espagnols à leurs délégués, le 20 août !466. Ils les chargeaient de se rendre d'abord en Provence, auprès du lieutenant-général Jean Cessa, pour lui demander en quel lieu ils pourraient rencontrer le roi de Sicile et le duc de Calabre, et pour le sonder sur les intentions de ces deux princes, sans toutefois le mettre au courant de l'affaire ; d'aller ensuite, s'il y avait lieu, trouver René lui-même, de le prier de les entendre en audience secrète, et de lui tenir le discours suivant :

« Très-illustre et très -vertueux seigneur. Votre Altesse ne « doit pas ignorer qu'il a plu à Dieu d'appeler à lui le très- « illustre seigneur don Pedro, roi d'Aragon et comte de Bar- « celone , de louable mémoire , sans aucune postérité légi- « time. Et, attendu qu un grand nombre de rois, de princes tt et de seigneurs ont des droits à sa succession, et parmi a eux votre très-illustre Seigneurie, les députés de Cata- « logne et le conseil de Barcelone nous ont envoyés vers elle,

' Arch. des Bouches-du-Rhône, B 681.

2 Ibid., B 15, f» 118 vo.