ÉCOLES PUBLIQUES

chargé de radministration de Timportante auinônerie de Beaufort, qui lui avait été confiée par la reine Isabelle*.

L'instruction des jeunes enfants, l'enseignement primaire n'étaient pas aussi négligés dans le pays d'Anjou qu'en certaines parties de la France. La capitale de cette province possédait des écoles placées sous les ordres d'un directeur qui portait un titre tout local, celui de maître-escole. Les fonctions de ce maître, dont on retrouve la trace dès 1393, semblent avoir été distinctes de celles du dignitaire ecclésiastique appelé ordinairement écolâtre'. Elles furent remplies, au quinzième siècle, par Briend Prieur, par Thomas Giron et par Jean Bonhalle. Ce dernier, qui les exerçait en 1455, était docteur; il plaida plusieurs fois devant le Conseil ducal pour l'évêque d'Angers et pour Guillaume d'Haraucourt, et fut commis par René, en 1457, à l'inspection Aq^ levées du duché. Des revenus en nature étaient assignés au maitre-escole pour son entretien, entre autres les dîmes de Reculée*. Aux Ponts-de- Cé, bien que cette localité n'eût pas alors une population considérable, des écoles étaient établies dans Tîle et fréquentées par un grand nombre d'enfants. Le texte qui les mentionne nous fournit un exemple remarquable des précautions que l'on prenait pour le choix des maîtres et de l'importance qu'on attachait à leur mission. Celui des Ponts-de-Cé se trouvant à nommer, en 1 460, le curé du lieu présenta aux gens des comptes, tenant la place du roi de Sicile, un candidat qu'il jugeait « suffisant et idoine » . Ce candidat était maître ès-arts dans l'Université de Paris et s'appelait Jean des Acres ou des Arques. Ayant été agréé, il prêta devant la Chambre le serment de bien enseigner et de bien gouverner

' Arch. nat., P 1334% f* 156 v°; P 1334*, f»» 71, 159; P 133r,r>»68, 117. Cf., sur l'Université d'Angers, une notice de M. Port (Notes et noùces, p. 24) et un mémoire de M. Parrot, publié par la Société académique de Maine-et-Loire, t. XVn,p. 194.

' V. Du Gange, au mot Magiscola,

» Arch. nat., P 1334*, f*»» 47, 133; P 1334*, f» 124 ▼». Extraits des comptes et mémoriaux^ n® 392.