SÉJOUR EN LORRAINE

Philipi>e le Bon, et par conséqueot René ou soo fils en supportaient réellement la charge ; et quant à la seconde, si la terre de Gassel eût été cédée moyennant finance, le traité du 28 janvier en eût certainement fait mention. Les efforts du roi de Sicile pour acquitter sa rançon , les actes ultérieurs qui se rapportent à la même affaire, tout nous montre qu'il n'obtint à cette époque aucune réduction, et qu'il lui restait, en quittant Lille, trois cent mille écus à trouver.

Dès son retour, nous le voyons aux prises avec les embarras que cette obligation lui crée. Le 22 février, il arrive à Pont-à-Mousson ', et son premier soin est d'assembler les états de Bar et de Lorraine pour faire lever une aide générale sur tous ses sujets. Cette contribution, fixée à deux sols par famille, est perçue par des commissaires spéciaux : les gentilsbommes et les gens d'église sont requis, en outre, de secourir leur prince selon leui-s facultés '• Conrad Bayer, évêque de Metz, non content de saluer sa délivrance par des fêtes, par la représentation du mystère de la Passion, établit aussi un impôt spécial en sa faveur ; les évêques de Toul et de Verdun en font autant. Plusieurs terres, entre autres celle de Louppy, sont engagées en même temps par le roi de Sicile '• Une double nécessité le pousse à i*éunir de l'argent par tous les moyens : il lui faut satisfaire le duc de Bourgogne, et entreprendre le plus tôt possible le voyage d'Italie. Msds il a conscience des a grans charges et oppressions » qu'il donne à cette occasion à son pauvre peuple, et il cherche à le dédommager en prenant des mesures pour la prospérité du commerce local \ Il se hâte cependant de mettre ordre à ses aOaires

■ D. Calmet, preuyes, t. II, col. CCIXIV.

' Le 7 mars 1437, René donne à Jean de Saînt-Loup la miiaion de lever dans le bailliage de Bassigoy l'aide accordée par les états pour sa rançon, et de fiaire appel au clergé et à la noblesse. (Arch. nat., KK 1135, f> 688).

* D. Calmet, II, 804.

* V. notamment Tordounauce rendue à Cœurs, le 20 mars 1437, et défeodant rimportation des vins {étrangers, « ayant regard, dit René, aux grans finances qu'il convient yssir de nos pays pour avoir lesdits vins, et les grans 'charges et oppfct-

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et à celles des deux duchés. Le 15 mars, Pierre de Beaufremont, Robert de Baudricourt et d'autres gentilsbomiues, en exécution du traité de Lille, garantissent pour lui le payement de sa rançon, faute duquel ils promettent de se rendre en otages à Besançon ^ Le surlendemain, il nomme, de concert .avec le comte de Vaudemont, des arbitres chargés de vider un nouveau différend au sujet des dix-huit mille florins qu'il avait promis à ce dernier '. Le 25, il fait reconnaître par Louis de Luxembourg et Jeanne de Bar, sa femme, qu'en échange de leurs droits sur Gassel et le Bois de Nieppe, délaissés pour sa délivrance au duc de Bourgogne, il leur a cédé la terre de Nogent-le-Rotrou avec d'autres biens; qu'il est quitte envers eux de toute obligation, et dispensé notamment d'accomplir le mariage de sa fille Marguerite avec le fils du comte de Saint-Pol '. Une préoccupation touchante l'attire le lendemain à Vaucouleurs : c'est là qu'a été déposé le corps de son fidèle Barbazan ; il ne veut pas quitter la contrée sans avoir pleuré sur sa tombe et honoré sa mémoire. Aussi fonde-t-il dans l'église de Notre-Dame de Vaucouleurs une chapelle en Thon* neur du héros et des autres chevaliers « tués à la piteuse et douloureuse journée de Bulgnéville » , avec un service pour le repos de leur âme, qui devra se célébrer tous les ans à la date fatale du 2 juillet ^. Puis, après avoir institué gouverneurs de Bar et de Lorraine l'évêque de Metz, l'évêque de Verdun et Érard du Gh&telet, nommé un conseil de régence pour les assister', et récompensé largement ses plus dévoués serviteurs,

fions que nous avons données et donnons k nostre peuple, tant pour payer nosUe rançon que autrement, » etc. (D. Calmet, preuves, t. ni, col. ccclxxxv.)

* Bibl. oat., Lorraiue 238, u» 31. Arch. nat., KK 1125, f* 674 v«.

' Arch. nat., KK 1127, f« 681. Le 18 juin suivant, le comte de Vaudemont donnait à René une quittance de 10,500 florins sur les 18,000 en question. U en avait déjà reçu 8,000 le 16 mai 1435, et 3,000 autres le 1«' décembre de la même année : la dette se trouvait donc réduite à 1,500 florins. (Arcb. nat., KK 1117, f» 152; 1127, fo 680 V»).

' Arch. nat., KK 1122, f 506.

* Bibl. nat., Lorraine 239, n« 2. Arch. nat., KK 1125,fo 675 v». » D. Calmet, 11, 805.

il s'éloigne de Nancy avec la fleur de sa chevalerie, pour se lancer dans la carrière aventureuse qui Tattend.

Toutefois, malgré les appels réitérés de ses sujets italiens, il ne put partir de France aussi vite qu'il l'eût souhaité. 11 lui fallait d'abord aller prendre possession de son duché d'Anjou, voir le roi Charles VII et prendre ses instructions, s'arrêter dans son comté de. Provence et en organiser également l'administration avant de mettre à la voile : ces occupations absorbèrent presque tout le reste de l'année. A la fin de mars, René fit sa première entrée solennelle à Angers, où de joyeuses démonstrations l'accueillirent encore*. Il visita ensuite la province, retrouva au château de Tucé, près Saumur, sa mère Yolande, dont il était séparé depuis longtemps, et lui laissa le soin des affaires dont elle s'acquittait si bien. Le 2 avril, Tunion de Jean d'Anjou et de Marie de Bourbon, promise à Lille, fut accomplie par un traité définitif, et leur mariage fut célébré à Angers. Le duché de Calabre, avec d'autres seigneuries en Provence et en Italie, fut assuré au jeune prince et à sa femme, qui reçut, de son côté, la dot convenue.

Le duc de Bourbon, qui était venu assister aux épousailles, entretenait alors des intrigues avec plusieurs seigneurs et avec le fameux capitaine de routiers Rodrigue de Villandrando : leur but était de combattre l'influence de Charles d'Anjou, prépondérante à la cour depuis la chute de La Trémouille. Réunis, au mois de mai, dans la ville d'Angers, ils tinrent un conciliabule dont on ignore l'objet précis, mais qui semble, comme l'a dit un de nos plus éminents critiques, avoir été un prélude de la Praguerie '. On a reproché à René d'y avoir pris part, et d'être entré, avec autant de légèreté que d'ingratitude,

* Bourdigné place au 1«' mars Tentrée de René à Angers (éd. Quatrebarbes, H, 184) ; nous avons vu qu'à cette date il était encore en Lorraine. Au reste, la uou« Velle de son départ pour TAnjou s'était répandue partout prématurément, puisque le doge de Gènes l'avait reçue par des marchands de Flandre avant le 21 février. (Arch. de Gènes, 110.)

2 Quicherat, Bibl, de V École des Citartes, 2® série^ 1, 105i

dans une conspiration contre le Roi \ Il accompagna, en effet, les ducs de Bourbon et d'Alençon dans la visite qu'ils firent aussitôt après au duc de Bretagne, pour le rallier à leurs projets. Mais, en l'absence de renseignements authentiques, on ne peut supposer que le roi de Sicile ait songé, dans un pareil moment, à lutter contre Charles VII, dont il avait tant besoin, encore moins contre son propre frère, dont le crédit assurait le sien. Il était lié à Charles de Bourbon par la reconnaissance, par la volonté du duc de Bourgogne * ; il est probable que son rôle, dans toutes ces manœuvres, fut celui de conciliateur, que nous lui verrons jouer plus tard en d'autres circonstances. Le Roi fut cependant mécontent, au dire de Perceval de Cagny, et refusa de le voir, ainsi que le duc Charles * ; mais la preuve que ce mécontentement était moins, grave et moins fondé en ce qui concerne René, c'est que la consigne fut levée pour lui peu de temps après, suivant le même chroniqueur, et qu'au mois de juillet, à Gien, il fut reçu par son beau-frère, l'entretint des affaires de France et d'Italie, prit congé de lui, et intercéda en même temps en faveur du duc. Charles VII ne voulut pas d'abord entendre parler de ce dernier ; mais il lui pardonna ensuite ^.

Durant le séjour de la cour dans cette même ville de Gien, un acte important fut passé entre les membres de la maison d'Anjou, pour régler le partage du duché et la portion d'héritage revenant à Charles, troisième fils de Louis II. Par ce traité, René promettait à son frère de le mettre en possession du comté du Maine, sauf la ville de Sablé, qu'il remplacerait par la Roche-sur- Yon, et de lui servir une rente de quatre mille livres jusqu'à la reprise du Mans sur les Anglais ; moyennant quoi Charles renonçait à la pension qui lui était due sur la

< V. Vallet, Hist. de Charles Vll^ U, 380 ; Quicherat, loc, cit.; de Beaucourt, Quett. hist.^ 2S* livr., p^ 98.

3 On a vu que le mariage de Jean d'Anjou avait été imposé par Philippe le Bon ; oe qui n'a pas empêché M. Vallet d'avancer qu'il avait été conclu pour cimenter Tal^ Hanceanti-royaliste^du duc de Bourbon et de René (i^/>/. de Charles VU^ H, 280)

' fiibl nat., ms. Duchesue 48, P 105.

« llÀd.^ MOS t«. Bourdigné, H, 183.

succession paternelle, et s'engageait à user de son influence politique au profit du roi de Sicile. Il devait notamment, pendant l'absence de celui-ci, défendre ses intérêts et ceux de la reine Isabelle auprès du roi de France ; obtenir que M. de Bourbon (disgracié pour la raison qu'on vient de voir) fût bien reçu en cour, et rester allié avec lui à cause du mariage de sa sœur avec le duc de Galabre ; faire en sorte que Charles VII se déclarât pour la cause du pape et de René en Italie, et en donnât l'avis à Rome ; lui demander, pour aider au payement de la rançon et des dettes de son beau-frère, deux cent mille francs sur les tailles et les aides du royaume , plus le produit des impôts de l'Anjou et de certains greniers à sel. Ces conditions, qui attestent le haut pouvoir de Charles d'Anjou, sont d'autant plus dignes d'attention, qu'elles furent réglées par l'entremise de sa sœur Marie : l'acte, daté du 2 août 1437, est revêtu de la signature de la reine de France, dont l'intervention dans les affairespu^liquesest trop rare pour ne pas êtresignalée^ Elle donnait ainsi au roi de Sicile une preuve de tendre affection ; car les clauses de ce traité sont surtout à l'avantage de René. La famille de ce prince, on le voit, s'intéressait tout entière au succès de sa cause. Ses sujets d'Anjou lui témoignèrent eux-mêmes unempressement aussi spontané que celui des Lorrains : les états de la province votèrent une aidé de quarante mille livres pour sa rançon ; le clergé lui accorda quatre dixièmes sur les bénéfices du diocèse d'Angers, plus deux dixièmes sur ceux qui, situés en Anjou, dépendaient des diocèses de Poitiers, Tours ou Maillezais*. Ces ressources lui étaient d'autant plus nécessaires, que, sur les cinquante mille écus payables à la fin de mai entre les mains du duc de Bourgogne, vingt mille seulement avaient pu être réunis. Les gouverneurs de Bar et de Lorraine avaient obtenu une prorogation pour ce premier terme ; mais les cautions de René avaient dû se

* Arch. Dat., RK 1116, ^ 515 t». Les conventions de Gien furent ratifiées en 1440 par un autre traité, dont nous parlerons plus loin. 2 Arch. nat., P 1334^ P 66 v»; 1334*, f« 18; 1334«, f«» 108.

rendre en otages à Besançon ^ Lie 22 octobre, plusieurs seigneurs angevins, parmi lesquels Bertrand de Beauvau et Jean, sire de Montjean, se portèrent aussi garants de sa dette envers Philippe le Bon, conformément aux conventions arrêtées '. Dans le courant du même mois, un nouveau traité prévint les effets du mécontentement du comte de Vaudemont, qui, irrité de n^avoir pas été appelé à la régence, menaçait de soulever encore la guerre en Lorraine, malgré la défense de son allié de Bourgogne. Ne se voyant plus soutenu par Philippe, qui se trouvait maintenant forcé de ne plus entrer en lutte contre le roi de Sicile, Antoine conclut avec celui-ci une paix nécessaire, dont quatre arbitres durent fixer les conditions sans appel, dans la ville de Toul. Ces arbitres étaient, pour le compte de René, Charles d'Haraucourt et Ferry de Ludde ; pour celui du comte, son maitre-d*hôtel Golart Robaut et le bailli de Vaudemont '. Une bonne partie des seigneurs lorrains s'obligea également à observer leurs décisions ^. La Lorraine paraissant ainsi garantie contre les entreprises d'un compétiteur turbulent, René fît assurer la sécurité du Barrois, en butte aux incursions incessantes des routiers et des compagnies de gens d'armes. Charles VII, à sa requête, interdit sévèrement au bâtard de Bourbon, à Louis de Bueil et autres capitaines de laisser leurs troupes pénétrer sur le territoire du duc de Bar, y fourrager ou y rançonner les habitants, et leur intima l'ordre de délivrer gratuitement les prisonniers qu'ils pourraient avoir faits ^ Après avoir pris toutes les précautions possibles

* D. PUncher, IV, 328.

3 Arch. nat., KK 1125, f 676; Bibl. oat., Lorraine 239, n« 3.

) Acte daté de Joinville, le 14 octobre 1437 (Arch. nat, KK 1127, f» 3l6).

* Arch. nat., KK 11 17, fo 15? v».

^ On peut voir par les lettres du Roi, rendues le 80 décembre 1437, quelle était la granité des maux causés par ces compagnies, contre lesquelles s'organisaient en vain des résistances locales et privées : « Nostre très-cher et très-amé frère le roy de Sicile, duc d'Anjou, de Bar et de Lorraine, nous a humblement fiait exposer, en soy grièvement complaignant, disant que, depuis la prinse de Monstreau où fiEiultlonne, plusieurs d*entre vous se sont alez loger oudit duchié de Bar et illec boutté feu, occis, meurdry, pillé, robe, rean^nné plusieurs de ses

pour que son absence ne se fit pas trop durement sentir à ces. contrées déjà si malheureuses, le roi de Sicile put enfin se di- * riger vers ses nouveaux États. Mais de nouvelles calamités devaient désoler encore les deux duchés durant son éloigne* ment et celui d*Isabe]le : tant il est vrai que la présence du maître est nécessaire à la prospérité des sujets.

Arrivé en Provence au mois de novembre, le roi René fut accueilli dans son comté pai* des témoignages de joie que son air séduisant et Tamourde la dynastie angevine, joints à Tenthousiasme facile des natures méridionales, portèrent jusqu'au délire. Les villes d'Arles, d'Aix, de Marseille lui donnèrent successivement des fêtes magnifiques, auxquelles le peuple tout entier s'associa. Admis au nombre des chanoines de la métropole d*Aix, il prit cependant contre cette cité une mesure de sévère justice, en lui ôtant, pour le transférer à Marseille, le con5^7 ^min^^ institué par Louis III, à cause d'une sentence de ce tribunal qui avait occasionné une sédition terrible contre tous les Juifs du pays'. Il rendit, dès cette époque, plusieurs statuts ayant pour but de réformer la police et l'administration du comté. Les états, assemblés à cette occasion, lui votèrent en même temps une somme de cent mille francs d'or, pour achever la conquête de son royaume '.

L'argent ne lui suffisait pas : il voulut encore, avant de s'embarquer, se ménager la protection de Dieu, et publia, dans cette intention, une ordonnance favorable àla liberté de TÉglise, entravée par ses prédécesseurs ; toutes les constitutions contraires àla juridiction et aux privUéges ecclésiastiques furent révoquées, et le soin de juger les différends qui surgiraient entre les clercs et les officiers civils fut confié à deux commishommes et subgez et fait plusieurs innumerables maulx, et avoient entencion d'encores plus faire, se ue feust ce qu'aucuns des gens, officiers et serviteurs de nostredit frère se sont, quand ils ont vu la mauvaise dampnée volonté d'aucuns de ceulx de vos compaiguies, mis sus en armes et puissance, et que ils ont détroussé, occis et prins aucuns de ceulx qui faisoient lesdils maux; » etc. (D. Calmet, preuves, t. \\i, col. cxcTii.)

* V. les détails de cette affaire dans Vilieneuve-Bargemont, I, 24 1 et sui^.

> Arch. des Boucbes-du-Rhône, B 49, f~ 2&3, 273, eipassim.

saires spéciaux, choisis dans Tun et l'autre corps ^ Il tenait aussi à récompenser les services que de fidèles amis lui avaient rendus dans les circonstances les plus difficiles. N'étant pas riche, il donna aux uns des terres, comme à Vitaf de Cabanis et à Louis de Bouliers, aux autres des offices, comme à Jean Martin, qui, pour l'avoir accompagné en Flandre et secondé dans les négociations relatives à sa rançon, fut non-seulement exempté d'impôts, mais nommé avocat fiscal et maître rational de la chambre d'Âix '.

Cependant il pressait son départ : les lettres d'Isabelle, les ambassades du pape et des Génois, les progrès d'Alphonse d'Aragon, qui, délivré inopinément par le duc de Milan, s'était emparé de Gaête et de plusieurs autres villes, tout redoublait son impatience. Il rassemblait des renforts pour les conduire à Naples ; il envoyait des députés au doge de Gènes, qui lui promettait un concours actif et des vaisseaux pour ses troupes '. Mais les Génois, tout en offrant leurs services, entendaient bien les vendre. La reine Isabelle avait fait partir de Naples pour Marseille trois gros navires qui leur appartenaient et qu'elle avait loués, portant les noms de Doria, Spinola et Corsa : René ordonna de les retenir à leur arrivée, pour le transporter en Italie ; il lui fallut néanmoins les acheter pour son compte, au prix de huit mille florins, et ses dépenses précédentes, jointes à la lenteur des recouvrements, l'avaient tellement épuisé, qu'il dut, pour couvrir celle-ci, vendre encore un domaine à Charles de Castillon *. Il paraît pourtant que la république fournit dès lors à son allié quelques autres bâtiments, car ses biographes parlent d'une flotte de cinq galères et deux brigantins qui vint le prendre au port de Mar-

* OrdonnaDoe du 15 mars 1438 (Arch. des Bouches-du-Rhône, B U, P 319).

' Arch. des Bouches-du-Rh6ne, ibid., f" 178.

^ Arch. de Gènes, X, 111 ; lettres des 23 février et 17 mars 1438.

^ Acte passé à Viviers, le 24 novembre 1437 (Arch. des Bouches du-Rhône, B 11, f" 170). Le 8 janvier suivant, René vendit encore la chAtellenie de Saint- Laurent'des-Hortters, en Anjou, à Bertrand de Beauvau, son grand-maiire d'hôtel, pour la somme de 22,000 royaux d*or, destinés à l'équipement de ses troupes et à leur tranabordement au royaume de Sicile. (Arch. nat., KK 1116, f« &14.)