SÉJOUR A FLORENCE

moment, il n'avait à leur offrir que l'expatriation et une misère véritable. Il fit voile avec eux vers Porto-Pisano , et de là se rendit à Florence* auprès du pape. Les Génois, pendant ce temps, lui envoyaient des secours bien inutiles. Prévenus de la prise de Naples par Aron Gibo, qu'il leur avait immédiatement dépêché, ils avaient décidé que deux commissaires spéciaux, Baptiste Lomellino et Nicolas Justiniano, se rendraient avec cent arbalétriers et des munitions au Gastel- Nuovo, où ils pensaient qu'il pourrait encore se défendre. Il était trop tard, et les ambassadeurs en question durent aller le rejoindre à Florence, au mois de juillet *.

Dans cette ville, René eut avec ses deux alliés ou leurs représentants d'assez longues conférences. Il espérait encore les décider à une intervention énergique : Sforza continuait à lutter pour sa cause dans les Marches, et pouvait prendre le dessus ; mais c'était là une éventualité trop douteuse, et la situation était trop mauvaise pour qu'on prit une résolution. Faute d'une armée, qui aurait mieux convenu au roi de Sicile, le pape lui donna une nouvelle bulle d'investiture *. La république florentine le combla aussi d'honneurs. Logé dans le palais d'Hilarion de Bardi, il était nourri avec sa suite à raison de vingt-cinq écus d'or par jour. La ville , qui connaissait sa passion pour les <c bestes estranges » , lui offrit, pour sa part de présents, une des lionnes qu'elle entretenait à ses frais. Elle lui fit jEùre, de plus, par un de ses orfèvres, une somptueuse croix d'or, pour remplacer celle que lui avaient prêtée les chanoines de Saint-Laurent de Florence, et que d'adroits voleurs avaient soustraite dans son propre domicile. Pendant son séjour, il se lia d'une façon intime avec le chef d'une des plus opulentes familles du pays, qui avait déjà rendu des services à

(• 33; KK 1117, ^ 78; KK 1122. fo 25 v; KK 1123, P» 480v«;P 1334\no U, f« 18 ; Bourdigné, II, 194; D. Calmet, preuves, t. III, col. ccxxxix; de Quatrebarbes, t. I, p. CXXYII, 21, 36; VilleneuTe-Bargemont, 1, 427, et 111, 293.)

* Arch. de Gènes, Délibérations, X, 959, 960; 14 juin, 7 et 19 juillet 1442.

* m II papa fuoro di tempo li eoneeste le boUe del regno di Sicilia^ che saria staia meglio che li havesse dato aUtto di génie, w Journal de Naples, ibid»^ 1125.