NÉGOCIATIONS AU SUJET DE NICE

commence à transparaître : les délégués provençaux, après avoir encore consenti à soumettre à un arbitrage la question de ces derniers fiefs, étrangère à la cause, se retirent en déclarant qu'ils lui ont offert plus qu'ils ne devaient, et que, s'il était réellement désireux de la paix , il accepterait leurs propositions.

L'année suivante, au mois de mars, Yolande et son fils envoient àChambéry de nouveaux ambassadeurs. Étant résolus à poursuivre activement la soumission de leur royaume de Naples, et craignant que le duc de Savoie ne leur suscite des obstacles, ils se résignent à passer sous les fourches caudines. Ils lui offrent la paisible possession du comté de Nice, demandant seulement qu'il renonce aux autres biens réclamés par lui et qu'il réduise sa créance. Mais Amédée les tient : dans une dernière conférence, ouverte en sa capitale au mois de septembre, il exige et il leur arrache la cession de tous les territoires sans restriction, plus une reconnaissance de quinze mille florins payables à bref délai. Un traité est rédigé aussitôt sur cette base, et signé le S octobre 1419. Le 26 du même mois, Louis III et sa mère ratifiaient, sans rien préciser, tous les actes de leurs plénipotentiaires *. C'est ce traité qui lit désormais le titre de possession le plus clair du duc de Savoie ; mais sa validité ne tarda pas à être contestée, par la raison qu'il constituait un marché léonin, extorqué par l'intimidation à une princesse qui n'avait même pas le droit d'autoriser un pareil démembrement*.

' Tou5 ces détails sout extraits du procès-verbal des conféreuces tenues en 1418 et H 19, et des instructions données aux négociateurs par la reine de Sicile (Arch. nat., J 291, n^* lS-20). Il existe plusieurs exemplaires du traité du 5 octobre 1419 (Arcb.* nat., J 847, n*'" 14 et lô; Arch. des Bouches du-Rbôue, D 10, f* S, et B 636). La ratification du 26 octobre est dans le carton J 291, n« 21. La plupart des pièces relatives à l'afTaire de Nice ont été imprimées par Dupuy dans son traité des Droits du Roi, p. 63-110.

' Les rois de Sicile, notamment Robert et la reine Jeanne, son héritière, avaient interdit et déclaré nulles toutes les aliénations de domaines faites ou à faire au détriment du comté de Provence, ce pays étant la portion la plus noble et la plus ancienne de leur patrimoine. (Arch. nat., J 846, u® 10, et J 847, n* 6.)